第17章 夜半客来（2/2）

“臣留意过，那狼群约有二十余头，体态瘦削，毛色杂乱，不像是久居山林的野狼。倒像是……”他顿了顿，“像是被人驱赶至此，饿了些时日的。”

乾隆眼中精光一闪：“继续说。”

陈明远指着舆图上的某处：“今日遇袭之地，在此处，两侧是密林，前有山坳，后有溪流。若狼群是从密林中被驱赶而出，必然会顺着山坳往下，恰好撞上我们的队伍。”

“你的意思是，有人故意驱狼袭驾？”

陈明远不敢接话。他只是个小小的从七品，这种话头，接不得。

乾隆盯着他看了片刻，忽然笑了：“你这人倒是有趣。白日里整顿行军队列，一套一套的，连朕听着都觉得新鲜。夜里遇狼，旁人都吓得腿软，你倒好，掏出个什么‘防狼喷雾’，把狼群打得落花流水。”他顿了顿，“那东西，真是洋商所赠？”

陈明远心头一跳，面上却不动声色：“回皇上，千真万确。臣在广州时，曾与洋商有过一面之缘，他们远航日久，常备此类防身之物。”

“广州……”乾隆若有所思，“朕记得，你是从京城过去的？”

“是。臣本是直隶人，后来家道中落，便南下谋生。”

这套说辞陈明远早已编好，此时说来，连自己都快信了。

乾隆点点头，也不知是信了还是没信，话锋一转：“朕召你来，是想问问你对明日布围有何见解。八旗子弟们摩拳擦掌，都想在朕面前露脸。依你之见，该如何调度？”

陈明远心中一松。问到他的专业领域了。

他指着舆图，将明日围猎的地形、兵力部署、可能遇到的问题一一分析，又结合现代项目管理经验，提出几点优化建议——比如分区分片围猎，避免各旗争抢；比如设立观察哨，随时掌握猎物动向；比如预备机动兵力，应对突发状况。

乾隆听得入神，不时点头，偶尔插话问上一两句。君臣二人对着舆图，不知不觉竟说了大半个时辰。

等陈明远告退时，月已西斜。

他走出御帐，凉风一吹，才发觉后背汗湿了一片。方才那些话，稍有不慎就是僭越之罪，好在他时刻提醒自己，话里话外只谈“建议”，不谈“指挥”。

正要回帐，却见不远处一棵老松下，立着一道人影。

月光透过松枝洒下来，将那人的面容照得半明半暗——是上官婉儿。

“你怎么在这儿？”陈明远快步走过去。

上官婉儿指了指御帐的方向：“方才瞧见你被带走，不放心，跟过来看看。”

陈明远心中一暖：“没事，就是问话。”

“我知道。”上官婉儿垂下眼帘，“和珅方才离开后，又去了御帐，待了一刻钟才走。我担心他在御前说了什么。”

陈明远心中一凛。难怪乾隆大半夜召他问话，原来还有这一层。

“多谢提醒。”他认真地看着上官婉儿，“往后别这样了。夜里一个人在外头走动，万一被人撞见，说不清楚。”

上官婉儿抬眼看他，月光在她眸中映出两点清辉：“你是怕我说不清楚，还是怕你自己说不清楚？”

陈明远语塞。

上官婉儿轻轻一笑，转身离去，走出几步又回头道：“陈明远，明日围场里，多加小心。和珅那个人，从不做无谓之事。他盯上你了。”

话音落下，她的身影已没入夜色中。

陈明远站在原地，望着她消失的方向，久久没有动弹。

夜风吹过，松涛阵阵。远处传来守夜士兵的梆子声，一声，两声，三声。

三更天了。

他转身往自己帐篷走去，走出几步，忽然停住——

方才站的地方，月光下，有什么东西在闪闪发光。

他弯腰捡起，是一枚小小的银簪，簪头刻着一朵半开的木兰。

那是上官婉儿今夜戴在发间的。

陈明远握着那枚银簪，站在月光下，忽然想起她方才说的最后一句话——

“他盯上你了。”

可他知道，盯上他的，不止和珅一个。