第272章 盐政衙门的“豆饼破案”？（1/2）

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盐政衙门在杭州城东，离钱塘江码头不到三里。青砖高墙，朱漆大门，门楣上“两浙盐运使司”六个鎏金字在秋阳下晃得人眼晕。门口蹲着两只石狮子，狮口里含着石珠，珠面被人摸得溜光——据说摸这珠子能沾官运，来往盐商没有不摸的。

陈野的牛车队伍到衙门口时，已是未时三刻。守门的四个衙役正靠着石狮子打盹，听见动静睁眼，见是巡抚衙门的车，懒洋洋起身：“各位大人，盐运使大人今日外出公干，不见客。”

陈野没下车，蹲在车辕上啃那半块菜窝头——第七十二块豆饼的最后一口。他嚼了好几下才咽下去，抹抹嘴：“我不见盐运使，我见王主事——管‘海盐司’的那个王主事。”

衙役一愣：“王主事……今日也不在。”

“不在？”陈野咧嘴，朝车里喊，“钱大人，出来认认路。”

钱知府从后头牛车里爬出来——还穿着那身沾满泥灰的绸缎便服，手上缠着布条，渗着血印子。他走到衙役面前，压低声音：“本官钱有财，带陈巡抚来查案。快开门。”

衙役认得钱知府，慌了：“钱、钱大人……您这……”

“开门！”钱知府难得硬气一回——他不敢不硬气，陈野就在后头盯着。

衙役哆嗦着开门。陈野跳下车，扛着铁锹往里走。张彪带二十个护卫跟上，狗剩搀着那告状的老汉——老汉姓孙，人都叫他老孙头。

盐政衙门前堂比巡抚衙门气派多了：水磨金砖地，红木雕花屏风，正中挂着块匾，写着“咸通四海”——“咸”字还特意用了盐粒镶边。公案是紫檀木的，案上摆着翡翠笔山、白玉镇纸，连惊堂木都是象牙的。

陈野不坐公案，蹲在堂前台阶上，把那半块菜窝头渣子拍干净：“王主事呢？不是说不在吗？”

一个师爷模样的中年人从屏风后转出来，拱手赔笑：“陈巡抚恕罪，王主事确实外出……下官是盐运司经历周明，代主事处理日常事务。陈巡抚有何吩咐？”

陈野盯着他：“周经历，认识这老汉不？”

周明瞥了眼老孙头，摇头：“不认识。”

“他女儿小翠，三天前被盐政衙门的官差抢走了，说是抵盐债。”陈野站起身，“周经历，盐政衙门有这规矩？欠盐债就拿人家闺女抵？”

周明脸色不变：“陈巡抚明鉴，盐政征收乃朝廷法度。若有盐户拖欠盐课，衙门按律可扣押财物抵偿。至于抢人……定是

“严查？”陈野笑了，“现在查。狗剩，带老孙头去认人——把衙门里所有差役叫出来，排成排，让他认！”

周明急了：“陈巡抚，这……这不合规矩！衙门差役岂能如犯人般列队……”

“规矩？”陈野从怀里掏出巡抚令牌，“啪”地拍在紫檀公案上，象牙惊堂木震得跳起来，“这就是规矩！彪子，带人封衙门前后门，一只苍蝇也不许飞出去！栓子，去查盐政衙门这三年所有盐课账册，一笔一笔对！”

他又补了句：“钱大人，您帮着认认——哪些人是王主事的心腹，哪些人常去‘海盐司’办事。”

钱知府现在唯陈野马首是瞻，立刻指认：“那个穿蓝衫的，是王主事的账房；那个黑脸膛的，是管收盐的班头；还有那边那个瘦高个，专跑码头，跟倭国商人接头的……”

被点到的人脸色都变了。周明还想拦，张彪已经带人把差役全赶到院中，二十多人排成三排。老孙头颤巍巍走过去，一个个认。

走到第三排中间时，老孙头突然抓住一个年轻差役的胳膊：“是他！就是他带人抢走小翠的！他左边眉毛上有道疤！”

那差役慌了，想挣脱，被张彪一把按住。

陈野蹲到差役面前：“人呢？”

差役咬牙：“什么……什么人？我不认识这老汉……”

“不认识？”陈野从怀里掏出那件染血的女子衣裳，抖开，“这衣裳上的血，是你打的，还是你同伙打的？”

差役眼神躲闪。陈野不再问，对张彪道：“彪子，带他去后院柴房‘聊聊’——用你擅长的方式。”

张彪拎小鸡似的拎起差役往后院走。不到一刻钟，后院传来杀猪般的惨叫。又过片刻，张彪回来，手上沾着点血：“陈大人，招了。人关在衙门地窖，还有……还有另外三个姑娘，都是盐户家的。”

陈野脸色一沉：“带路。”

地窖入口在衙门后院仓库里——仓库堆满盐袋，角落里有块活动地板，掀开是向下的石阶。张彪打头，陈野举着火把跟上。

地窖阴冷潮湿，一股霉味混着盐腥气。下了二十多级台阶，是个不大的石室，铁栅栏隔着，里面关着四个姑娘，个个衣衫不整，缩在角落瑟瑟发抖。老孙头一眼认出女儿小翠，扑到栅栏前：“小翠！爹来了！”

小翠十七八岁，脸上有淤青，见到父亲，哇地哭出来。

铁栅栏上挂着把大铜锁。陈野让张彪砸锁，张彪一铁锤下去，锁纹丝不动——是特制的防盗锁。

“让开。”陈野扛起铁锹，红布包着的锹头对准锁扣，“我这锹，开过山，挖过坟，还没开过盐锁。”

他后退半步，抡圆了铁锹砸下去——“哐！”一声巨响，铜锁崩开，铁栅栏门弹开。

老孙头冲进去抱住女儿。另外三个姑娘也哭成一团。陈野让狗剩带她们上去，找刘师傅烧热水、拿干净衣服。

他却在石室里转了一圈。石室角落里堆着几个麻袋，割开一看，是白花花的官盐——但成色极好，颗粒均匀，比市面上卖的官盐强得多。

“这是……”陈野抓了把盐，在手里捻了捻，“上等的海盐，不该在这儿啊。”

他让栓子查麻袋上的标记——袋角印着小字：“海盐司专供，景和二十五年八月”。

“八月的新盐，”陈野咧嘴，“放在地窖里，不上市，专关姑娘——王主事这爱好挺别致啊。”

正说着，狗剩从上面跑下来：“陈大人，周经历招了！说王主事根本没外出，就在衙门后头‘雅院’里，跟……跟倭国商人喝酒呢！”

雅院在衙门最深处，是个独立小院，白墙黑瓦，院里种着竹子，看着清雅。可一进院门就听见丝竹声、调笑声，还有倭语夹杂着汉语的劝酒声。

陈野一脚踹开正房门。

屋里圆桌旁坐着三个人。主位是个四十来岁的白胖子，穿着绸缎便服，正是王主事。左边是个倭国商人打扮的中年人，留着仁丹胡。右边是个妖艳女子，正给二人斟酒。

见陈野进来，王主事先是一愣，随即堆笑起身：“哟，陈巡抚！什么风把您吹来了？快请坐，一起喝一杯……”

陈野没理他，走到桌前，盯着那倭国商人：“会说汉语吗？”

倭商起身，鞠躬：“在下松本一郎，见过陈巡抚。”

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