第298章 金针渡穴，暗线初动风波起（1/2）
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三日，于西市而言，不过是又一个潮起潮落。
但对“回春堂”内而言，这三日，是阿沅肺络重伤在金针与汤药下快速弥合的三日，是虎子瞪着乌溜溜的眼睛将医馆周遭可疑人影、陌生面孔一一记在心中的三日，也是苏念雪在看似平静的诊脉、抓药、施针背后，将西市这盘棋的脉络梳理得愈发清晰的三日。
第三日黄昏，最后一丝天光被厚重的铅灰色云层吞噬。寒风卷着尘沙和劣质炭火的气味，在西市低矮的棚户区间呼啸穿行，发出呜咽般的声响。
“回春堂”早早关了门。
堂屋内，只点了一盏油灯，光线昏黄，将三人影子投在斑驳土墙上，拉得细长。
阿沅褪去上衣，背对苏念雪盘膝而坐。她身形依旧瘦削，但原本苍白的面色已恢复几分血色，呼吸悠长平稳，不再有细微滞涩。背上几处要穴，插着七根明晃晃的金针，随着她呼吸微微颤动，针尾在灯光下划出极细微的金色流光。
苏念雪立于她身后，神色凝定，冰蓝色眼眸专注。她指尖轻拂，第七根金针微微旋转，以一种奇异频率缓缓没入“肺俞穴”半分。阿沅身躯几不可察地一颤，喉间发出一声压抑的闷哼，额角瞬间渗出细密汗珠，但随即一股温热气流自针下升腾，沿着受伤的经络缓缓游走，所过之处，滞涩尽去，隐痛顿消。
虎子蹲在炉子边，小心看着火上咕嘟冒泡的药罐，浓郁苦涩的药香弥漫斗室。他时不时偷眼看向阿沅背上那些颤动的金针，小脸上满是紧张和崇拜。
时间在药香与金针微颤中缓慢流淌。
约莫一盏茶后，苏念雪素手连拂，七根金针依次被起出，速度快得只见残影。针孔处，只有一点极细微的红痕，并无血珠渗出。
阿沅长舒一口气，这口气息绵长深远，再无半分阻碍。她缓缓收功，睁开眼，赤色眸底精光一闪而逝，旋即恢复平常，但整个人气息已截然不同，如归鞘之剑，敛去锋芒，却沉凝厚重。
“感觉如何？”苏念雪用软布擦拭金针，收入特制皮囊。
“淤塞尽通，隐痛全消。姑娘医术通神，奴婢已好了九成。”阿沅声音带着不易察觉的激动。这三日，苏念雪每日为她行针一次，辅以汤药，效果之显着，远超她预期。更难得的是，行针手法精妙绝伦，对经络把握妙到毫巅，非深谙医道与内息运转者不能为。
“余下一成，需自身温养，三日之内莫要与人全力动手，动用真气不超过七成即可。”苏念雪将皮囊收好，走到水盆边净手。
阿沅迅速穿好衣衫，下榻，郑重向苏念雪一礼：“姑娘再造之恩，阿沅没齿不忘。”
苏念雪扶住她手臂：“你我之间，不必如此。伤势既愈，有件事需你即刻去办。”
“姑娘请吩咐。”
“联络西水巷‘陈婆’。”苏念雪声音压低，语速平稳，“她是母亲当年埋在西市最深的一颗钉子，表面是浆洗缝补的寡居婆子，实则是母亲早年救下的江湖夜不收，精于追踪、隐匿、易容。我要知道，昌盛行丙字七号仓，近三日所有进出货物明细，尤其是重量异常、封装特殊、气味有异的货箱。以及，守卫换防的准确时辰，有无生面孔加入。”
阿沅眸光一凝：“姑娘怀疑，那批‘秽兵’或相关之物，就藏在丙字七号仓？”
“不确定。但陈枭既对其感兴趣，钱贵信中也特意提及，必有蹊跷。陈婆擅长从最不起眼的细节中挖出线索，此事交给她最合适。记住，只探查，不接触，不惊动。”
“是。奴婢这便去。”阿沅毫不拖沓，转身便要融入夜色。
“等等。”苏念雪唤住她，从怀中取出一个小小瓷瓶，“若遇紧急，或察觉被盯上，将此瓶中药粉撒出，可制造小范围混乱，借机脱身。安全为上。”
阿沅接过瓷瓶，入手冰凉，郑重点头，闪身出了后窗，如一片落叶，悄无声息消失在浓黑夜色中。
虎子凑过来，小声道：“姑娘，阿沅姐姐刚好，会不会有危险？”
“风险自有。”苏念雪摸了摸他脑袋，目光望向窗外沉郁夜色，“但有些路，必须走。有些险，必须冒。虎子，你怕吗？”
虎子用力摇头，眼神清澈而坚定：“不怕！姑娘和阿沅姐姐都不怕，虎子也不怕！”
苏念雪唇角微弯，露出一丝极淡的、几乎看不见的弧度。她走到药柜前，拉开最底层一个不起眼的抽屉，取出几样药材，开始细细研磨。
“姑娘还要配药？”
“嗯。预防时疫的药散。”苏念雪动作不停，“西市这几日，发热恶寒、咳喘腹痛者又多了三例。症状与泥鳅巷那两人初期相似，但略轻。我怀疑，那毒源仍在扩散，且可能不止一处。”
虎子小脸绷紧：“姑娘，这病……会不会像泥鳅巷那样，突然就……”
“有我在，不会。”苏念雪声音平静，却带着令人安心的力量。她将磨好的药粉按比例混合，装入一个个小纸包，“但需防范于未然。明日你将这些药包，分给附近相熟、且家中有老人幼儿的贫苦人家，就说近日天寒，是防风寒的普通药散，让他们每三日煎服一包。不必提时疫，免生恐慌。”
“虎子明白！”
虎子接过药包，仔细数了数，又抬头问：“姑娘，咱们药材不多了，尤其是这几味。”
苏念雪研磨的动作顿了顿。是，药材不多了。她带来的，加上“回春堂”原本库存，应对日常诊病尚可，但若要应对可能爆发的时疫，远远不够。而购买药材需要银钱，她手头所剩无几。
西市米贵，药更贵。尤其是这几味清瘟解毒的药材，因近日类似症状者增多，价格已悄然上涨。
钱。
她第一次如此清晰地意识到，在这黑铁城，在这西市，没有钱，寸步难行。莫说购药救人，便是维持这小小医馆，打探消息，培植势力，都需银钱开道。
母亲留下的暗线或许可用，但启动、维系，皆需资财。
泥菩萨的“价钱”，更是需实实在在搅动风云，方能兑现。
她停下动作，望向窗外。
夜色浓稠，寒风呼啸，远处依稀传来更夫沙哑的梆子声，以及不知哪家孩童夜啼的微弱声响。
这西市，是黑铁城最肮脏、最混乱、最底层的所在，却也是无数人挣扎求生的地方。这里有昌盛行、黑水坞、玄水会这样的庞然大物盘踞，也有雷老虎这样的恶犬巡街，更有州牧衙门、守备府乃至更深处看不清的影子在博弈。
而她，一个孤女，一个医者，要在这里立足，要在这里谋一条生路，乃至……谋一个未来。
第一步，需有钱。有立足之资。
第二步，需有人。有可用之力。
第三步，需有势。有可借之势。
药材的短缺，像一个清晰的信号，提醒她，不能再被动等待了。
“虎子，”她忽然开口，声音在寂静的堂屋内显得格外清晰，“明日一早，你去西市口的‘刘记杂货’，找刘掌柜，问他收不收‘玉肌散’和‘金疮膏’。”
虎子一愣：“姑娘要卖药？可咱们的药材……”
“药材我来想办法。”苏念雪眸光沉静，“‘玉肌散’祛疤生肌，‘金疮膏’止血愈伤，对西市这些刀头舔血、跌打损伤是常事的人来说，是硬通货。刘掌柜人虽油滑，但给价还算公道，且不问来路。我们先出少量，探探路。”
她顿了顿，又道：“顺便，留意刘掌柜近日与何人往来密切，有无生面孔常去他铺子。特别是……昌盛行或黑水坞的人。”
虎子似懂非懂，但用力点头：“虎子记住了！”
他知道，姑娘做的每件事，说的每句话，都有深意。他只要牢牢记住，办好姑娘交代的事，就是帮忙。
苏念雪将最后一份药散包好，吹熄了油灯。
堂屋陷入黑暗，只有窗外隐约的微光透入，勾勒出她清瘦挺拔的轮廓。
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