第八十九章 铁令护春暄·墨契藏芳愿（2/2）

萧珩下车，走过她身边时，步履沉稳地朝苑內走去。

萧珩回到东厢房，却並未立刻歇息。

他在窗边静立片刻，眸色映著庭中冷月，沉静如水。

马车內与青芜那番短暂的对话，让他下意识地將心中那盘棋，重新復盘审视。

苏云朝之死，是意外，也是契机。

一旦此事彻底公开，与陈敬之的交易摆上檯面，杜文谦那边必然明白，和风细雨的试探与拉拢已无可能。

撕破脸皮，狗急跳墙，一场硬碰硬的较量势在难免。

扬州是杜文谦经营多年的巢穴，明枪易躲，暗箭难防，有些准备，必须提前，且要万无一失。

他走回书案后，从一个带暗锁的紫檀匣中，取出一枚乌木令牌。

令牌古朴，並无繁复纹饰，只刻著一个遒劲的“萧”字，边缘有常年摩挲留下的光泽。

这是离京前，父亲亲手所予，可调动萧氏暗中蓄养、不录於明面的一支精锐力量。

非到紧要关头，不宜轻动。

眼下，或许正是时候。

“赤鳶，墨隼。”他对著空气般唤道。

几乎话音刚落，两道黑影如轻烟般从不同角落现身，单膝跪於案前：“主子。”

萧珩目光扫过这两位跟隨自己多年、最得力的暗卫，沉声开口：“自此刻起，直至扬州事毕，你们二人，不必再执行其他任何任务。”

赤鳶与墨隼同时抬头，眼中掠过一丝讶异。

萧珩继续道：“你们唯一的职责，是暗中保护沈青芜。我要你们形影不离，確保她绝对安全。”

他目光锐利如剑，“倘若局势有异，发生大变故，无论我身处何境，有何指令，你们需即刻判断，以她的安全撤离为第一要务。若情势危急，不必回稟，不必等待，直接护送她返回京城。”

这道命令，已然清晰到划定了优先级——青芜的安全，高於一切，甚至……高於他自身可能的险境。

墨隼素来沉默寡言，此刻心中亦是剧震。

他跟隨萧珩最久，深知主子心性坚毅，谋定后动，从未將自身安危完全置於某个人之后。

如今竟將如此绝对护卫令，交给一个尚无明確名分的女子……这位青芜姑娘在主人心中的分量，恐怕远非他们此前所估量。

但他终究是经过严格训练的暗卫，惊疑只在眼底一闪而过，立刻垂首：“属下遵命。”

赤鳶心中更是波澜起伏，既有对任务严峻性的认知，亦有一丝难以言喻的复杂情绪。

她与青芜交好，自然乐见其被重视保护，可这命令背后的意味，让她既为青芜感到一丝安心，又为主子可能面临的情况而揪心。

“去吧，即刻开始。”萧珩挥手。

“是！”墨隼应声，身形微动，悄无声息地融入夜色。

“赤鳶留下。”萧珩忽然道。

书房內只剩下萧珩与垂首而立的赤鳶。

“青芜这两日心绪不佳，神思恍惚。”

萧珩开口，语气缓和，却带著探究，“你与她亲近，可知……是何缘故”

赤鳶心头一跳，没想到主人会单独留下她问这个。

她快速回想，青芜异常始於昨夜自己告知苏云朝死讯之后，当时她脸色发白，甚至开口让自己留下陪伴。

“回主人，”赤鳶不敢隱瞒，如实道，“或许……与苏云朝之死有关。”

她將昨夜自己如何告知死讯、青芜听后震惊、失態、恐惧、乃至青芜罕见地要求她留下陪伴等细节，一一稟明。

萧珩静默地听著，原来如此。

只是对一个生命骤然消逝的惊悸与不適。

“知道了。”

赤鳶覷著主人的神色，想起一事，犹豫了一下，还是觉得应该提醒。

她与青芜交好，私心里也希望主子能待青芜更好些，两人的关係若能更进一步，於青芜也是依靠。

“主人，”赤鳶壮著胆子，声音放得更轻，“还有一事……八日后，便是青芜姑娘的生辰了。”

萧珩眸光微动，看向赤鳶。

她话未说尽，但意思已然明了。

萧珩何等聪明，自然明白。

生辰……他细细回想，確然不知。

莫说青芜，便是府中其他侍女，乃至许多交往的官员家眷，若非必要，他从不费心记这些日子。

可此刻听赤鳶提起，再想到青芜这两日的状態，以及她那份总是试图划清界限的倔强……

若有一份合她心意的礼物，或许能驱散些阴霾，也让那总是忽远忽近的距离，稍稍拉近。

“知道了。”

他重复了这句话，似在思量，“下去吧。”

“是。”赤鳶暗鬆一口气，悄然退下。

萧珩独坐良久，目光落在书案一角。

忽然，他起身走到靠墙的书架前，从一个格层深处，取出一个略有些皱的纸卷。

正是那夜，青芜摊在他面前的那份“包子铺合作契约”。

他回到案前，就著灯光，將这份契约，从头至尾，再次细细看了一遍。

“沈记食铺”、“技艺占股”、“自主经营”、“盈利均分”……字里行间，是一个女子对未来的全部憧憬，是她试图在他掌控的天地里，划出属於自己一方角落的倔强宣言。

他曾觉得可笑，觉得天真，甚至觉得是种不识抬举的冒犯。

可此刻再看，心境却有些不同。

或许，这確实是她真正想要的东西，而非金银珠玉。

他铺开一张新的花笺，取过那支紫毫笔，蘸饱了墨。

然后，对照著原契约的条款，一字一句，极其认真地，在那份契约末尾“乙方”之后，郑重地书写下两个字：

萧珩。

笔力遒劲，力透纸背。

写罢，他放下笔，又取过自己那方常用的、刻有“大理寺卿萧”的阳文青玉官印，在硃砂印泥上轻蘸，而后稳稳地、端正地，鈐盖於名字之侧。

鲜红的印记落在纸上，清晰无比，象徵著承诺与效力。

他拿起这份籤押盖印的契约，静静看了一会儿。

这份她曾主动递上、被他隨手搁置的“梦想”，如今由他亲手赋予了实现的可能。

作为生辰礼……她会是怎样的表情

惊讶怀疑还是……一丝真心的喜悦

他將契约小心地摺叠好，放入一个早已备下的的黄杨木扁盒中。

他將木盒置於书案显眼处，目光又落回那枚乌木令牌上。

一边是护卫她周全的冰冷铁令，一边是成全她心愿的温热契约。

在这危机四伏的扬州冬夜，他为自己唯一想纳入羽翼之下的人，既铸好了最坚硬的盾，也备下了一份或许能叩开心扉的礼。

萧珩伏案疾书，紫毫笔尖划过纸张的沙沙声，是深夜里唯一的律动。

待最后一份关键帐目的数字誊录完毕，他搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。

窗外夜色浓稠如墨，更漏显示已近寅初。

连续的高强度审阅、誊写、思虑，让太阳穴隱隱作痛，一股深沉的疲惫从骨髓里渗出来。

他强打精神，將那些原件与誊抄本仔细分开。

真正的的原始罪证，被他小心翼翼放入一个紫檀木小匣，扣上铜锁。

而誊抄的副本，则另置一处。

“信隼。”他对著虚空低唤，声音因久未开口而微哑。

一道身影，如同从阴影中凝结而出，无声跪地。

这是萧氏暗卫中专职负责绝密递送的死士，上次將证物传递到父亲手中的亦是他。

“此物，”萧珩將紫檀木匣推至案边，“比前次更为紧要。需即刻动身，昼夜兼程，直送京中老爷手中。沿途不惜一切代价，確保万无一失。”

“誓死送达！”这人齐声低应，无半分犹豫。

信隼上前，双手捧过木匣，入手轻盈却重若千钧。

隨后身形一晃，便融入黑暗，唯有窗欞极轻微地一动，表明他已如离弦之箭，消失在茫茫夜色中。

至此，今夜最要紧的两桩事——部署护卫、送出铁证——皆已落定。

紧绷的心弦骤然鬆弛，那股疲惫与昏沉便如潮水般汹涌反扑。

萧珩感到一阵强烈的眩晕，眼前烛光都有些模糊重影。

他起身，用冷水狠狠抹了把脸，冰凉的刺激让他略清醒了些。

吹熄书房的蜡烛，推开房门，冬夜凛冽的寒气扑面而来，让他不由自主地打了个寒噤。

庭院中月色淒清，覆著一层薄薄的白霜，四下寂静无声，只有外院隱约传来侍卫巡夜的脚步声。

他本该在东厢房自己的寢处安歇，可脚步却像有了自己的意识，走向了西厢。

赤鳶的话又在耳边响起——“青芜姑娘……许是嚇著了……昨夜求属下留下相伴……”

白日里她强作镇定的脸，马车中那魂不守舍的模样，眼底淡淡的青影……画面交织。

或许他自己也未深究，这深夜前往的举动，究竟是基於主子对“所有物”的掌控与安抚，还是……那一丝不愿见她独自在恐惧中煎熬的牵念

他在青芜房门前停下，抬手，指节轻轻叩在门板上。

“篤、篤。”

声音在夜里格外清晰。

屋內传来一阵窸窣响动，隨即是青芜带著警惕的声音，压得很低：“谁！”

“我。”萧珩开口，嗓音是掩饰不住的疲惫。

门內静了一瞬，似乎没料到他会在这个时辰出现。

接著是急促的脚步声，门閂被拉开。

房门打开一道缝隙，露出青芜披散著长发、只著中衣的身影，她脸上睡意未消，眼里满是惊疑不定：“大人可是有重要的事情”

她下意识地压低声音，怕惊动旁人。

门开的一瞬，廊下冷风捲入。

萧珩没有回答，几乎是本能地，向前一步，伸手將她拥入怀中，顺势带入了屋內，反手“咔噠”一声轻响，將门栓落下。

青芜猝不及防，瞬间僵住，脑中一片空白。

那股熟悉气息將她包围，让她头皮发麻，心跳骤停了一拍。

她下意识地想推开，又顾忌夜深人静不敢惊呼出声：“大人！您……您这是做什么”

萧珩却没有解释。

高度紧绷后的彻底放鬆，以及怀中温热躯体带来的安定感，让他积压的睡意如排山倒海般袭来。

他收紧手臂，下巴无意识地轻蹭过她柔软的发顶，声音睏倦含糊，几乎带著呢喃：“別说话……让我抱一会。”

这全然不似平日威仪冷峻的语气，让青芜又是一愣。

未及她反应，萧珩已弯下腰，手臂穿过她的腿弯，稍一用力，竟將她打横抱了起来！

“啊！”青芜短促地惊吸一口气，身体骤然悬空，慌乱中再也顾不上什么尊卑规矩，双手抵住他胸膛，又惊又怒地低斥，“萧珩！你发什么神经！半夜三更闯到女子房中，还……还做出这般行径！你堂堂大理寺卿，简直……简直是无赖！”

她直呼其名，语气激愤，脸颊因羞恼和挣扎泛起潮红。

萧珩却仿佛没听见，径直走到床边，將她轻轻放下。

隨即，他自顾自地开始解自己外袍的系带。

青芜刚得以自由，慌忙向床內侧缩去，见状更是瞪大了眼睛，声音发颤：“萧珩！你……你干嘛！你放开……你出去！”

外袍落地，他只著一身单薄的中衣，带著一身寒气便掀开被子躺了进来，长臂一伸，不容拒绝地將缩在里侧的她重新捞回怀中，紧紧箍住。

“萧珩！你放开我！”

青芜又惊又怕，在他怀中奋力挣扎起来，手脚並用试图挣脱这禁錮。

“別动。”

他低沉的声音在她耳畔响起，手臂如铁钳般纹丝不动。

他似乎是真的困极了，意识已有些涣散，只遵循著身体最原始的需求——温暖与安寧。

感受到怀中人依旧不安分地扭动，他將她搂得更紧，几乎是贴著她耳廓，用仅存的一丝清明，吐出直白的一句话：

“你若再动……我可不保证，接下来会做些什么。”

这句话如同定身咒，瞬间让青芜所有的挣扎僵在了半途。

她浑身冰凉，血液仿佛都凝固了。

理智告诉她应该继续反抗，可身体却先一步选择了屈服。

她停止了所有动作，像一只小兽，蜷缩在他的怀抱里，一动不敢动，连呼吸都放得极轻极缓。

萧珩似乎满意了，发出一声几不可闻的喟嘆，调整了一下姿势，將她更舒適地圈在怀中，脸颊贴著她散著皂角清香的髮丝，沉重的眼皮再也支撑不住，缓缓合上。

均匀绵长的呼吸声很快在她头顶响起。

青芜僵著身子，感受著身后胸膛传来的沉稳心跳，鼻尖縈绕著他身上特有的沉香气息。

最初的惊怒与恐惧，竟慢慢沉淀下来。

或许是真的太累了。

连续两日因苏云朝之事心神不寧，昨夜噩梦连连未能安睡，今日又隨他奔波应酬，心弦始终紧绷。

此刻，在这温暖的怀抱里，那些盘旋在脑海中的、关於死亡、关於权力、关於自身渺小的冰冷思绪尽数被驱散。

强烈的困意如潮水般涌上。

眼皮越来越重，意识逐渐模糊。

最后，她也不知自己是何时在这熟悉的怀抱中，沉沉睡去，一夜无梦。

窗外，残月西斜，霜华渐浓。

西厢房內，两人相拥而眠，呼吸交织，驱散了冬夜的寒，也暂时搁置了心防。