第174章 南直应天（2/2）
“您请，您请！费用自然是免了！只是……”
他眼珠子一转，瞟向船舱，压低声音道。
“爷，船上贵人？”
“这应天府地面不太平，爷们办差，若有需要小的们跑腿效劳的地方……”
骆思恭对着胥吏的话毫无反应，面无表情，冷声说道：
“做好你自己的事，嘴巴严实些。不该问的别问，不该看的别看。”
“是是是！明白明白！”
班头点头哈腰，连忙挥手呵斥着其他愣住的胥吏。
“都滚开！别挡了贵人的路！”
朱由校在船舱内透过小窗将这一幕尽收眼底。
这就是江南的门槛？
连一个小小的码头胥吏，都敢如此明目张胆地敲诈勒索，银钱开道，上下打点。
骆思恭亮明身份能吓退他们，如此看来江南表面的繁华只是徒有其表，这背后的积弊，恐怕根深蒂固。
一行人低调下船，在骆思恭安排的力士引导下，很快混入熙攘的人流。
朱由校没有立即去昔日的皇城，而是信步行走在南京城宽阔的青石板街道上。
属于应天这座孤城的底蕴扑面而来，巍峨的城墙，庄严的官署，飞檐斗拱的庙宇，鳞次栉比的繁华商铺，处处透着不同于洛阳的精致、富庶和历史厚重感。
然而，街道上行走的商贾、士子、匠人、百姓，脸上似乎都带着一种微妙的谨慎与疏离感。
朱由校的目光被一处大型工地吸引。
那是一幢正在营建的豪门府邸，规模宏大。
工地上，上百名工匠正忙碌着。引起朱由校注目的，是几架巨大的、结构精巧的木质起重机，正将沉重的木料和石材吊运到高处。
其设计巧妙，效率显然远超他在其他地方见过的简陋人力搬运。
“那是营造社的手笔。”
许守一走到朱由校身边，低声道，语气复杂。
他在看到这物件后的第一刻便是认出了这是属于营造社的研究成果。
“殿下请看，那吊架的榫卯结构、绳索的牵引方式，虽然与墨家机关术的精深奥妙无法相比，但也算融合了部分实用技巧，自成体系。”
“他们在江南营造一行独占鳌头多年，确有其根基。这府邸的主人，非富即贵。”
朱由校仔细观察着那些机械运作，心中暗暗评估。
这营造社果然名不虚传，将实用技术运用于大规模工程，形成了强大的商业和组织能力。
这既是墨家潜在的对手，也说明了技术的巨大价值。若能收服墨家，朝廷工坊的潜力将远不止于此！
他说道：
“如此看来，此次墨家和营造社的会议，营造社倒是有主场的优势？”
许守一见朱由校问起这个，肃然道：
“也不能这么说，此次会议虽是在应天，是营造社的主场，但营造社的高层论能力比起墨家来，只能说是一言难尽。”
“所谓的主场优势怕是只能弥补双方的差距。”
就在这时，街道那头传来一阵喧嚣。
只见一群衣着光鲜、团花锦袍的人簇拥着一位气度不凡的中年人走了过来。
那中年人面容儒雅，眼神却锐利如鹰，腰间佩着一块雕工精湛、质地温润的羊脂白玉佩，上面似乎隐约刻着一个复杂的徽记。
他身边跟着的人，个个目光沉稳，步履矫健，显然都是护卫好手。
这群人径直朝着朱由校他们所在的方向而来。骆思恭和几名锦衣卫力士立刻不动声色地移动位置，隐隐将朱由校护在中间。
那佩玉的中年人在距离朱由校几步远的地方停下，目光扫过朱由校略显年轻却气度沉稳的面容，以及他身边的骆思恭等人，脸上露出一丝恰到好处的、探寻式的微笑。
他拱手作揖，声音温润而清晰地响起，穿透了街市的嘈杂：
“这位公子气宇轩昂，观之不似凡俗。”
“鄙人乃应天府营造社元老，白世镜。”
“方才观公子对我社这些粗陋机巧之物似有兴致，莫非……公子亦是同道中人，精研营造之术？”
他的目光，看似随意，却极为精准地落在了半掩在朱由校袖中的、那份来自墨家大会的奇特请柬的一角上。
那请柬材质特殊，纹路独特，寻常人或许不识，但作为与墨家缠斗多年的营造社高层，白世镜又岂会认不出？
朱由校心中微微一凛。
果然来了！
而且来得如此之快，如此精准！
这营造社在应天府的耳目，简直无孔不入。
看来，从他们的船靠岸的那一刻起，行踪恐怕就已经落入某些人的眼中了。
这位白理事，绝非偶遇。
江南的水，比洛阳深了何止十倍。
一场围绕墨家、围绕着未来大明工业根基的无声较量，在朱由校踏入应天府的第一天，就以一种看似客气、实则暗藏机锋的方式，悄然拉开了序幕。
朱由校迎着白世镜那看似温和实则洞察的目光，脸上也缓缓浮现出一抹镇定自若、意味深长的笑容。他没有直接回答白世镜的问题，只是微微颔首，声音清朗地回应道：
“元老过誉了。机巧之术，小道耳。”
“不过‘大道至简’，能利民，能强国者，便是大道根基。营造社果然名不虚传。”
在洛阳的这段时间，朱由校终于是认识到，所谓的机械营造若是不能用于生产，帮助百姓，不过是空中楼阁而已。
他的目光，同样锐利地回视白世镜，毫不掩饰对其身份的洞察，以及那份不卑不亢的底气。
空气仿佛在两人目光交汇处凝固了一瞬。繁华的南京街头，一股无形的暗流开始涌动。
就在这时朱由校身旁的许守一站出来说道：
“我当是何人？”
“你们应天营造社作为此次东道主，就派你来接应我们？”
许守一早就认出了白世镜，也看出了白世镜就是此次应天营造社派来接应他们的人，之前白世镜所说的，不过是一些场面话而已。
白世镜闻言，眉头微皱，他可是应天营造社最年轻的元老，早在三年也就是在他而立之年成为的元老，在营造社中能在而立之年成为元老的那个没有些本事？
现在他听到许守一这么说自己，心中自是不服。
“你是何人？说话竟如此不讲理？”
他之前看许守一跟在朱由校后面，只当朱由校是哪家少主，而许守一不过是朱由校的随从而已。