第4章 灾异（1/2）
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七月初一，日食。
按祖制，日食是大凶之兆。君为日，臣为月，日食者，臣侵君之象。每当日食，皇帝要避正殿、减膳食、撤乐、素服，还要下诏求直言——说白了，就是让天下人都来批评皇帝，看看皇帝哪里做得不好，惹得上天不高兴了。
这套规矩传了几千年，换了十一姓天子，没变过。
移驾偏殿，撤了一桌菜，换了身素色的常服。然后下了一道诏，说朕德薄，致天谴，百官有司各上封事，直言朕过。
入夜。
姜子渊来了。
他是也是太卜之一。
老人是一个人来的，没带随从，没坐轿子，拄着那根拐杖，颤巍巍地从钦天台走到皇宫，走了整整一个时辰。到的时候，衣服都被汗湿透了，白胡子一绺一绺地贴在脸上，像刚从水里捞出来的。
陛下。他跪下，声音发颤，老臣……老臣有罪。
我放下手里的书，看着他。
起来说话。我说，什么罪？
前几日……前几日吏部的王大人派人来找老臣。他的声音闷闷的，从地面传上来，他说……他说太子殿下降世之时，火流星坠于西疆，天生异象，恐非吉兆。他让老臣……让老臣在太卜的位置上，说句话。
我没说话。
老臣不敢。他抬起头，脸上全是汗，也全是泪，老臣这一族，守了钦天台一千年，从来没有说过假话。太卜的卜辞，是什么就是什么，老臣不敢添一个字，也不敢减一个字。可是……可是王大人他……
他说不下去了。
我看着他。
太卜氏的骨头，比我想象的要硬。
朕知道了。我说，你回去吧。
他愣住了，抬起头，怔怔地看着我：陛下……陛下不怪老臣？
怪你什么？我笑了笑，怪你没跟他们同流合污？还是怪你半夜跑过来跟朕通风报信？
他张了张嘴，说不出话。
回去吧。我重复了一遍，该怎么卜就怎么卜。该怎么说就怎么说。天塌不下来。
姜子渊走了。
我站在窗前，看着他蹒跚的背影消失在夜色里，久久没有说话。
三日后，大朝会。
天还没亮，百官就已经在午门外候着了。灯笼一盏接一盏，从午门一直排到宣政殿，像一条长长的火龙。我坐在龙辇上，看着两侧乌泱泱的人头，心里平静得像一潭死水。
该来的，总会来的。
朝会一开始，张谦就跳了出来。
御史大夫张谦。三朝元老，刚正不阿的名声传遍天下，据说当年他弹劾过的贪官污吏，能从宣政殿排到午门外。老百姓都叫他张青天。
可笑。
这世上哪有什么青天。
陛下！张谦出列，跪在丹墀下，声音洪亮，臣有本奏！
我靠在龙椅上，淡淡地说。
近日灾异屡见，日食、地震、旱灾，接踵而至。他抬起头，目光炯炯，臣以为，灾异之来，必有其由。《洪范》有云：皇极之敷言，是彝是训，于帝其训。君道不正，则天象示警。今我苍玄建国两百余年，政通人和，四海升平，何以灾异频仍？
他顿了顿，提高了声音：
臣以为——咎在东宫！
满殿哗然。
我没说话。
用手指轻轻敲了敲龙椅的扶手。
一下。
两下。
三下。
张谦像是受到了鼓舞，继续说道：太子殿下降世之时，火流星坠于西疆，天生异相，非人道所生。此等神异之物，降世未必是福。古来妖星现世，必有大乱。臣请陛下……重议储位！
他说完，磕了一个头，伏在地上，不动了。
安静。
整个宣政殿安静了大概三息的时间。
然后王林站了出来。
吏部尚书王林。
陛下，臣附议。王林的声音不急不躁，不卑不亢，张大夫所言，不无道理。太子殿下天生神异，此事天下皆知。神异者，可为祥瑞，亦可为妖孽。是福是祸，至今尚无定论。
他顿了顿，扫了一眼满殿文武，继续说道：
况且——太子殿下今年七岁，体弱多病，面无血色。太医说，先天不足，需后天慢慢调养。可社稷之重，储君之位，能等吗？万一……万一太子殿下有个三长两短，国本动摇，天下震动。臣以为，不可不防。
这话说得漂亮。
王林说完，从袖子里掏出一份奏章，举过头顶：臣等十七人，联名上奏，请陛下三思！
他身后，呼啦啦跪下去一片。
十七个。
不多不少。
我扫了一眼。
御史台三个，吏部两个，户部一个，礼部两个，工部一个，大理寺一个……都是些言官和文职。
嫌我两百年前杀的不干净？
军伍里的，一个都没有。
军方的几个老将军站在那里，眼观鼻鼻观心，像木雕泥塑一样，一动不动。
不表态。
不表态就是表态——他们在观望。
宗室的老王爷也站出来。
七王爷赵德芳。今年快八十了，头发胡子全白了，走路都颤巍巍的，据说已经好几年不上朝了。
今天居然也来了。
陛下，老王爷颤巍巍地跪下，老臣……老臣也说句公道话。太子殿下聪慧过人，是好事。可储君之事，关乎社稷，关乎天下苍生。慎重一些，总没有错。不如……不如先缓一缓，看看再说？
好一个看看再说。
太子呢？我开口。
宣太子上殿——
赵高的声音从殿门口传进来，拖着长长的尾音，一声接一声，往远处传去。
过了一会儿，脚步声响起。
赵炎走了进来。
七岁的孩子，穿着一身小小的明黄色太子朝服——还是太大了，袖子拖在地上，下摆也拖在地上，像套在一个大大的袍子里。可他腰挺得很直，头抬得很高。
一步一步，走上丹墀。
他先给我行礼：儿臣参见父皇。
声音清清脆脆的，不慌不忙。
免礼。我说。
他站起身，转过身，面对满殿文武。
张大夫。他仰着小脸，看着跪在地上的张谦，你说灾异是因为我，对吗？
张谦愣了一下。
是……是又如何？他硬着头皮说。
那我问你。赵炎的声音很平静，我出生之前，苍玄有无灾异？
张谦又是一愣。
当然……当然有过。
那时候的灾异，又是因为谁？
张谦张了张嘴，刚要说话——
殿下此言差矣！
一个声音从文官队列里冒了出来。
是礼部侍郎陈群。
昔年灾异，或是因先王失德，或是因人事不臧，岂能与今日同日而语？陈群出列，跪在张谦身边，太子殿下天生神异，举国皆知。神异之人降世，天象必为之变——此乃常识。殿下拿昔年灾异来搪塞，未免偷换概念。
好。
终于有人接话了。
我就说嘛，朝堂辩论不会是一对一的单挑。
十七个人呢，真有意思。
赵炎看向陈群。
这位大人是……
臣，礼部侍郎陈群。
陈大人。赵炎点点头，你说我天生神异，天象必变。那我倒要问问——太卜氏的卜辞，说我是续国祚之人，算不算天象示警？如果算，那天象示的是还是？如果不算，那陈大人是觉得太卜氏的卜辞不作数，还是觉得炎日氏的旨意不作数？
陈群脸色一白。
这顶帽子太大了。
好扣，儿子，好扣。
老臣……老臣不是这个意思！
那是什么意思？
老臣是说……是说……陈群结巴起来，神异之事，可吉可凶，不可一概而论……
赵炎淡淡地说，也就是说，陈大人觉得，炎日氏的旨意，也可能是凶的？
臣不敢！扑通一声磕了个头，额头贴着金砖，不敢再说话了。
第一个回合，赵炎赢了。
但这不算什么。
对方有十七个人。
一个倒下了，还有十六个。
果然——
殿下伶牙俐齿，老臣佩服。王林上前一步，不紧不慢地说，可殿下莫要偷换了议题。今日诸公所议，不是炎日氏的旨意对不对，而是太子殿下——配不配得上这个储位。
来了。
王林站在丹墀下，微微低着头，语气恭敬，但话里的刀子一把比一把快。
殿下聪慧，老臣认。殿下有辩才，老臣也认。可储君之位，靠的不是辩才，是德行。王林抬起头，直视赵炎，殿下才七岁，可老臣听说，上个月东宫有个老内侍，偷了殿下的玉佩出宫变卖，被抓回来后，殿下只说了四个字——按律处置。盗窃御物，按律当死。那老内侍在东宫待了十二年，从殿下入住那天起就伺候左右。结果呢？当天就被杖毙在了宫门外。
王林的声音不高。
但每一个字都清清楚楚。
十二年底分，比不上一只玉佩。殿下连一个伺候了自己三年的老人都能面不改色地赐死——老臣敢问，这是仁君之所为吗？
他跪下去，重重磕了一个头。
陛下！为苍玄计，为天下苍生计，请陛下慎之！
请陛下慎之！
请陛下慎之！
十七个人，齐声开口。
声音在宣政殿里回荡，嗡嗡的，像一群苍蝇。
好。
这才像样。
群起而攻之。
唾沫星子淹死人。
我靠在龙椅上，没说话。
用眼角的余光看着丹墀下那个小小的身影。
我想看看，他怎么应对。
赵炎站在那里。
小小的身子，背对着我。
我看不见他的脸。
他转过身，面对着我，跪了下去。
父皇。他的声音很稳，王尚书说的，是事实。
满殿安静了一瞬。
然后又是一阵嗡嗡的议论声。
那老内侍，是我让人杖毙的。赵炎继续说，声音不大，却压过了满殿的议论，他偷东西，按律当死。我按律处置，有什么不对？
殿下！张谦抬起头，厉声说，法不容情没错，可也讲究情理二字！那老内侍伺候了你三年，没有功劳也有苦劳。你区区七岁，就如此冷血，如此刻薄，如此……如此视人命如草芥——长大了如何得了！
视人命如草芥？赵炎重复了一遍。
张大夫。他抬起头，看着张谦，你是御史大夫，掌刑律。我问你——按我苍玄律，盗窃御物，该当何罪？
张谦一愣。
斩……斩立决。
那我判他杖毙，是重了，还是轻了？
张谦张了张嘴。
是……是轻了。
既然轻了，那我就是从宽发落。赵炎的声音像冰一样，从宽发落，你们说我冷血。那要是从重发落呢？你们是不是要说我残暴？
他顿了顿，扫了一眼满殿跪着的人。
诸公今日站在这里，一个个满口，满口。可诸公有没有想过——规矩就是规矩。今天我饶了一个偷玉佩的，明天就有人敢偷兵符，后天就有人敢偷江山。到那时候，诸公还敢站在这里说二字吗？
没有人说话。
诸公口口声声说我视人命如草芥赵炎的声音越来越冷，可诸公有没有想过，那老内侍为什么会死？不是因为我狠心，是因为他自己犯了法。犯法就要受罚——这是规矩。我按规矩办事，有错吗？
他往前走了一步。
小小的身子，站在丹墀的边缘，离满殿文武只有几步之遥。
还是说——
他的目光扫过每一个人的脸。
诸公想要的，不是一个守规矩的太子。
诸公想要的，是一个好糊弄的太子。
一句话。
像一把刀。
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