第536章 纳千层慈母藏心事，着布履义子赴王门（1/2）
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早饭摆在官驿堂屋里。
一盘酱肘子，一碗白粥，两碟腌菜。
周起单手握着刀，贴着骨头欻欻几下把肘子肉剔下来，又顺刀切成了几块。
他换过筷子，正奔着一块夹过去，筷尖还没沾着肉，顾怡岚的筷子先搭了上去，三两下把皮和肥膘剥开，只把瘦肉往周起这边拨了拨，连皮带膘拨到盘子另一头，筷子一转，又接着去剥旁边那几块。
周起盯着盘子另一头油汪汪的肉皮，咂了咂嘴：
“娘子，这肘子不带皮，吃着可就不香了。”
顾怡岚把最后一块肥皮也拨了过去，方才收回筷子：
“让你吃两口解解馋也就罢了。许先生交代过忌油腻，这带肥的，一口也沾不得。”
周起夹起一块瘦肉塞进嘴里，凑近了些，压着嗓子笑道：
“盘子里的肉不教碰，今夜老子只好寻娘子讨口肉吃解馋了。”
顾怡岚耳根一热，拿筷尾轻轻敲了下他的手背：
“没正形，环她们还在屋里呢。”
一旁伺候的环红了脸，低着头往后退了退。
周起嘿嘿一笑：“等喝完这碗粥，我去趟蒲轮记，马车应当早就弄好了。”
“胳膊还吊着呢。”顾怡岚道，“取车的事，打发石墩他们去便是。”
“石墩他们懂个屁的悬架。”周起把粥碗往跟前拢了拢，
“车底下那块坠铁多重，皮绳放几寸，差上半指，跑起来就是两码事。过两日王爷出了殡就得动身，上千里路走下来，老子不亲自去试试分寸，哪放得下心？”
顾怡岚夹了一筷子腌菜搁进他碗里，由着他去了。
院门那头，石墩大步跨进来，抱拳道：
“大人，桑府来人了。”
周起嘴里还嚼着肉，含糊道：“又是那个管家？”
“管家跟着。”石墩回道，“车上下来的，是桑家伯母。”
周起把筷子往桌上一撂，当即站起身来：
“娘来了？”
他把嘴里那口肉咽下去，拔步便往外迎。
顾怡岚也忙搁下筷子，由环搀着站起身来，紧跟着迎了出去。
院门外，一辆青帷车刚停稳。
管家搀着桑母下了车，一见周起跨出门槛，忙退到车辕旁，把腰弯了下去。
桑母穿了件簇新的丁香色暗花细绸褙子，发髻梳得齐整，簪着那支奇楠木簪，手里挽着个蓝布包袱。
见周起迎出来，右臂还拿白布吊在胸前，她忙紧走两步上前：
“起儿，这胳膊......还没大好？”
“早就有知觉了。”周起拿左手在右臂上拍了两下，“再养几日便好。娘，您怎么大清早过来了？”
“奴......娘来瞧瞧你们。”
话刚出口，她自个儿先红了脸。
周起咧开嘴乐了：“娘这回改口，改得倒快。”
桑母被他得越发不好意思，低头抿了抿嘴，眼角的细纹却跟着笑开了。
她转过脸，见顾怡岚由环扶着跨出门槛，慌忙上前托住顾怡岚的臂弯：
“有着身子的人，快别往外迎，仔细脚底下门槛。”
“不碍事，正好出来迎迎伯母。”顾怡岚挽住她的手，又偏头吩咐环，
“请管家去门房里歇歇脚，看碗热茶。”
管家连声道谢，跟着环进了门房，在靠墙长凳上坐了。
上回他在这凳子上枯坐了一个多时辰，连堂屋的门朝哪边开都没瞧见，今日刚进屋坐稳，一盏热茶已经端到了手边。
进了堂屋，桑母瞧见桌上还摆着碗碟，脚步一顿：
“这早饭还没吃完呢？怪我急着出门，倒搅了你们用饭。”
“我们也吃饱了。”周起道，“娘早上吃过没有？没吃我叫厨下再添副碗筷。”
“吃过了，清早在院里吃过才出门的，快别忙活。”桑母连连摆手。
顾怡岚叫人把桌上的碗碟撤下去，扶桑母在客座上坐下。
桑母只挨着椅沿坐了半个身子，两手把蓝布包袱按在膝上。
简兮端着茶盘进来，将一盏热茶奉到她手边，笑盈盈道：
“天转凉了，伯母一路吹着风过来，先喝口热茶暖暖手。”
桑母抬起眼，见是简兮，想起那夜老爷在角门里头的话，看她的眼神越发慈和。
她拉过简兮的手握在掌心里，细细端详了两眼：
“简兮丫头，你这手怎的还凉着？外头的事多，你在跟前伺候，也累坏了吧。”
简兮抿嘴笑道：“奴家做惯了的，不累。”
桑母拍了拍她的手背，这才低下头，去解膝上的包袱结：
“这几日我在院里闲着没事，紧赶慢赶做了几样针线，也不知合不合用。”
包袱皮四角掀开。
最上头是一双黑面千层底布鞋，白布底子纳得密密实实。
桑母双手捧给周起：
“进京路远，成日穿着皮靴闷脚，路上换着穿。”
周起接过来，当即往圈椅里一坐，拿脚后跟把两只皮靴蹬了，将布鞋套在脚上，站起身在堂屋当地来回走了两趟，还特意跺了两脚：
“又轻快，又跟脚！不紧不旷，穿着比官靴舒坦多了！娘这手艺，桑蠡那子可太有福了。”
桑母瞧着他走来走去，嘴角压不住地往上翘。
周起低头踩了踩厚实的鞋底，奇道：
“娘怎知道我穿多大的鞋？”
“那日你到府上看我，我瞧着你脚上那双靴子，比蠡儿的长出一指，宽出半指。”桑母笑着轻声道，
“等你们走了，我照着蠡儿的鞋样，一分一分放出来的。原先还怕拿不准，合脚就好。”
第二样是一双虎头鞋，才巴掌大，鞋头拿彩线绣着两只圆眼睛，几根黑丝线做的胡须翘着。
桑母递向顾怡岚：
“也不知是子还是丫头。这虎头鞋，男娃女娃都穿得。”
顾怡岚接在掌心，指尖碰了碰那几根翘着的胡须：
“伯母费心了。”
最后一样，是个藕荷色的荷包，上头绣着一丛兰草。
桑母捏在手里，转过头去看简兮。
简兮正提着铜壶续水，见她看过来，手腕停了一停。
“上回那么晚，劳你送我回去。”桑母把荷包塞进她手心里，又替她把手指合拢，
“拿着戴吧。”
简兮低头看着掌心那丛兰草。
针脚又细又匀，一针压着一针。
她打在师门里长大，身上的荷包，向来都是自己缝的。
简兮拿拇指在兰草叶上摩挲了一下，再抬起脸时，又是平日那副伶俐讨喜的笑模样：
“伯母这手针线真精巧，多谢伯母记挂着奴家。”
简兮把荷包揣进怀里，提着铜壶退到了座后。
三样物件送完，桑母把空包袱皮折成个四方，压在膝头，端起手边的茶盏抿了一口。
桑家大公子扣在王府，桑瑾那间客店被封的事，周起心里都清楚。
今日大白天的，桑府竟派管家把桑蠡娘亲送了过来，一大早登门，准是为了这事来的。
周起偏头看向顾怡岚，两人对望了一眼。
顾怡岚身子微微前倾，柔声开口道：
“上回伯母夜里过来，回府之后，桑伯父没难为您吧？”
“没有，没有。”桑母忙摆手道，“老爷那人，就是嘴上硬些。”
她低头捋了捋褙子的前襟：
“身上这件衣裳，还是他叫人新给我裁的。”
顾怡岚笑着点了点头，正要再问，桑母却先把话头引到了她身上：
“倒是你，这几日用饭还吐得厉害么？”
“上回用了您给开的方子，好多了，这几日胃口也开了些。”
“夜里睡得可踏实？”
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