第171章 风雨欲来（1/2）
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事实证明，他低估了那些工匠的传播速度。
三个月之内，
"大楚国匠
"这四个字从北疆传到了南境，从太学门口传到了乡间地头。那些回到各自家乡的工匠们按照萧烈的要求，在当地的公办学堂里开设了工科课程，招收了第一批学生。那些学生里有铁匠的儿子、有木匠的徒弟、有种地的农户子弟、也有在码头扛包的苦力。
他们学的东西和太学里一模一样——从
"一
"字开始，然后数数，然后加减乘除，然后分数和小数，然后方程和几何，然后力和运动，然后燃烧和氧化。
一开始没人当回事。
有人路过学堂门口听到里面念
"一加一等于二
"的时候还笑了一声，说
"这也要学？
"
但几个月之后，第一批学生开始把学到的东西用在家里了——有人用算术算清了田亩的账，有人用几何量出了房屋的梁架角度，有人用
"氧化
"的道理琢磨出了铁器防锈的新办法。
消息传开的速度比任何一张告示都快。
那些原本只是路过学堂门口看热闹的百姓开始往里面探头，有人在收工之后蹲在窗户外边听一耳朵，有人干完活还特意绕路从学堂门口走一趟，就为了看一眼那里面的人在干什么。
然后有人开始借那些工匠手抄的册子回去看，看完之后传给另一个人，另一个人又传给第三个人。
不到半年，萧烈编的那本《工科简论》被民间抄了无数个版本，字迹五花八门，纸张有的糙有的细，但内容一字不差。
茶馆里的话题从
"北疆王会不会打仗
"变成了
"北疆王教的那些东西真有用
"。
一个在码头扛包的苦力捏着一本抄得歪歪扭扭的《工科简论》蹲在码头边上，翻到讲
"斜面省力
"那一页看了一遍，又看了看身边那捆要扛上船的货物，低声嘀咕了一句：
"要是弄个斜板推上去，是不是就不用扛了？
"
旁边一个老船工嗤了一声：
"少琢磨那些有的没的。
"
但第二天码头上真的多了一块斜着架到船舷上的木板。那个苦力把一筐一筐的货沿着木板推上去，比前天省了一半力气。
他蹲在甲板上歇气的时候，把那本《工科简论》从怀里掏出来摩挲了一下封面，封面已经被汗水和油污浸得发黑，但那行字还看得清——
"工科简论。宁王萧烈撰。
"
他合上册子，重新揣回怀里。
码头上其他人围过来看那块斜板的时候没有说话，只是有人把手指在木板上慢慢摸了一遍，像是在用指腹重新确认那一道已经被实物验证过的角度。
这道消息传到世家耳中的时候，正是秋收过后。
雍州的世家早就被萧烈绑上了战车，他们的商业命脉捏在黎民商会手里，田地有一半被充了公，剩下的一半也靠着和萧烈合作才能维持运转。他们不敢动，也没想动。
但雍州以外的世家全都慌了。
江南崔家的老太爷在书房里把那份从民间抄来的《工科简论》翻了两页就放下了，放在桌上之后又拿起来翻了两页，又放下了。他来回折腾了三次，最后把册子丢在桌上，站起来走了两步，又走回来，对身边管家说了一句：
"他这是在刨根。
"
管家没敢接话。
崔老太爷指着那本册子，手指微微发抖：
"你看见没有？他教那些东西是能用的！那些老百姓学了算术能算账，学了几何能量地，学了那个什么氧化能防锈！这比读圣贤书管用多了！圣贤书读了一辈子，能让你防锈吗？
"
管家低声说：
"老太爷，圣贤书是修身齐家治国平天下……
"
崔老太爷打断他：
"修什么身？你知道现在民间怎么说的？
"
管家没出声。
崔老太爷抓起桌上那本册子，翻到某一页念道：
"'所谓力者，推物则移，拉物则近，此理日用而不觉，唯明者察之。'你看看这话！老百姓听了能听懂！一推就动一拉就近，这不比'格物致知'好懂？他们要是都觉得这个比圣贤书有用，以后谁还读圣贤书？不读圣贤书怎么考功名？不考功名谁来我们崔家求学？不求学我们还怎么当世家？
"
他把册子
"啪
"地拍在桌上，声音不大但很沉，像一道裂缝从桌面正中开始缓慢地向前延伸，还没有触及桌沿，但已经能沿着木纹看见它正在朝哪个方向走。
管家终于接了一句：
"老太爷，那咱们怎么办？
"
崔老太爷在书房里来回走了三趟，然后停下来，说了一句：
"有人比咱们更急。
"
他说的是姜悯。
姜悯在别院里住了五个多月，这五个月里她什么都没做。她每天抄书、看笔记、站窗边看太学的飞檐，像一个被软禁在别院里的金丝雀，安静得让人几乎忘了她的存在。
但她在等。
等那些工匠结业，等那些教材流传到民间，等那些世家自己慌起来。
等他们来求她。
第七个月的某一天夜里，江南崔家的管家敲开了别院的后门。他穿着一身布衣，低着头，像一个前来送菜的仆役，但在门开的那一刻，他把一只信封从袖中递了出去。
姜悯在书房里拆开那只信封，看完里面的信之后放到油灯上烧了。火苗沿着纸缘卷上去，把那些字迹吞成灰烬，落在铜盆里碎成一小撮黑色的粉末。
她没有立刻回复。她把铜盆里的灰烬收拾干净，重新坐下来抄完了一页书帖，直到把那卷书帖的最后一字写完，才放下笔，对门外说了一句：
"告诉来的人，我知道了。
"
三天之后，第二封信来了。然后是第三封、第四封。
从江南到蜀中，从齐鲁到荆襄，世家的信使像一道道被同一只手放出的箭，从不同的弓弦上射出来，落在同一座别院的门槛前。
姜悯一封信一封信地拆、一封信一封信地烧，铜盆里的灰烬一天比一天多，她腕上那道被火光照亮的轮廓一天比一天清晰。
第八个月的时候，她终于把所有的信都看完了，在书房里坐了一整个下午。
那些信的内容大同小异——各大世家向她表达了同一个意思：他们愿意和她联手，共同对付萧烈。但他们要一个承诺，一个有分量的、能让他们豁出家底去赌的承诺。
姜悯把那叠最后整理出来的来信放在桌上，用手指慢慢理平纸缘，然后低声说了一句：
"他们想要的是共治。
"
她停了停，又说了一句：
"那我就给他们共治。
"
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