第二百五十六章 沈府传话（1/2）

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风平浪静了五天，杏娘心里的那根弦，却一直没松过。第六天，管家来了。

流言这东西，来得快，去得也快。一碗面压下去之后，坊里再没人大张旗鼓地议论杏娘和沈府，顶多是茶余饭后，压低了嗓子提一句“听说……“，说到一半，自己也觉得没意思，也就咽回去了。

日子照常过。面照常做。杏娘的铺子，一天也没歇。

这五天里，小圆还嘀咕过一回：“杏娘姐，您说那沈府，会不会还来人？“

“来就来。“杏娘说，“铺子开着门，谁来都是客。“

“那要是又送帖子呢？“

“帖子不看，原路退回。“杏娘把醒好的面盖上布，“这事，翻篇了。“

小圆还想说什么，看看杏娘的脸色，把话咽了回去。

日子一天天过。早市开张，午市繁忙，傍晚收铺。杏娘照常凌晨起来和面，照常熬汤，照常把一碗碗面端出去，再一张张桌子擦干净。

这一日，天有点阴，风里带着凉意。孙老丈来吃面的时候，多要了一碟咸菜，说：“入冬了，天凉了，你这汤，得再熬得浓些。“

“放心。“杏娘说，“汤是越熬越浓的。“

“对了，“孙老丈低头吃了两口面，又抬头，“我今儿在茶摊上，听人念叨，说城南那边，好像又往你这边望了。“

“望就望吧。“杏娘说，“铺子开着门，谁都能望。“

孙老丈没再说什么，把面吃完了，擦擦嘴走了。

第六天上午，阿菱正在前堂擦桌子，忽然听见外头有人问：“敢问，杏娘在吗？“

她抬头一看，门口站着个老者，穿一件洗得发白的青布袍子，头发花白，腰板却挺直，说话慢条斯理的，带着一股子客气。

阿菱认出来了——是城南沈府的管家。前两次来，她都见过。

头一回，管家是带着两个小厮来的，抬着礼盒，进门先作揖，排场不小。第二回，是来送帖的，帖子上烫着金，说话也是客客气气的。

这一回，管家是一个人来的。没带小厮，没抬礼盒，连帖子都没有，就一个人，站在门口，像寻常人家走亲戚的老头子。

“在……在的。“阿菱回头喊，“杏娘姐，有人找！“

杏娘从后厨探出头来，看见管家，手上的面没停：“老管家，您来了。“

“姑娘。“管家在门口站定，拱了拱手，“老朽又来打扰了。“

“您客气。“杏娘说，“进来坐吧。给您倒碗水。“

“不了不了，老朽说两句话就走。“管家站在门口，没进门，“老爷让老朽来，带一句话给姑娘。“

杏娘把面放下，擦擦手，走到门口：“什么话？“

管家看着她，顿了顿，说：“老爷说，想见姑娘。“

想见。

杏娘没接话。她靠在门框上，看着管家，过了好一会儿，才开口：“没了？“

“没了。“管家说，“老爷就说了这一句。没带礼，没带帖，就让老朽来问姑娘一句。“

杏娘低头，把围裙上沾的面粉掸了掸：“您回去跟他说，想见就自己来。来我的铺子，吃我的面。“

管家的话头顿住了，捋了捋胡子：“姑娘，这……怕是不合规矩。“

“什么规矩？“杏娘问。

“沈府的老爷，亲自登门……“管家斟酌着措辞，“传出去，怕是要惹人闲话。姑娘若是有意，不如择日去府上，老爷扫榻相迎，那才是体面。“

杏娘听着，把掸下来的面粉搓了搓，搓成一小撮，撒在地上：“老管家，您说的体面，是沈府的体面。我这儿，只有铺子的体面。“

她顿了顿：“他要是想见我，就按我的规矩来。我的规矩，就是这铺子。他来了，我给他下碗面，他坐着吃完，我们再说别的。“

管家张了张嘴，到底没说出什么，拱了拱手，转身走了。

他走得慢，一步三回头，像是还想再说点什么。走到街角，又站住了，回头望了望杏娘的铺子，这才走远了。

阿菱站在门口，看着管家走远，小声说：“杏娘姐，您……真不去啊？“

“不去。“

“可他这回，就带了一句话，也没逼您……“

“我知道。“杏娘转身回后厨，“正因为就带了一句话，我才让他自己来。“

“为啥呀？“阿菱追进来，“您要是嫌沈府架子大，可这回人家没摆架子啊。“

杏娘把面盆端起来，想了想，说：“他要真想见我，就该自己来。让管家传话，传的是话，不是人。话里头的分量，跟他亲自来，不一样。“

“这……有啥不一样的？“

“他亲自来了，坐在这儿，吃我下的面，那才叫想见。“杏娘说，“叫管家跑一趟，动动嘴皮子，那不叫想见，叫传话。“

阿菱似懂非懂，挠了挠头，又去擦桌子了。

杏娘回到灶台前，把面重新拾起来，继续揉。

她心里其实清楚，这一回，沈府的态度变了。

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