第34章 坤宁棉白，沈越不入京（2/2）

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朱元璋接过来，在掌心捻了捻。软，轻，像一团凝固的阳光。他忽然想起很多年前，在凤阳，寒冬腊月，他裹着一件单衣去打仗，马皇后连夜纺线，织出来的布硬得像纸，不挡风。他中了箭，血把布浸透，冻成冰，和伤口粘在一起，撕下来时，带下一块肉。

要是那时候……他喃喃道，有这棉花……

那时候没有。马皇后直起身，看着远处的宫墙，但现在有了。他给的。

朱元璋沉默了。

他把手里的棉花攥紧，像攥着一团火。

咱要去豫东。他忽然说。

黄河故道？

嗯。朱元璋站起身，拍了拍膝盖上的土，决口了，淹了三个县。咱要穿着这棉花做的衣裳去，让他看见。让他知道，他种的棉花，救了咱，咱去救他的人。

马皇后看着他，忽然笑了：你这是逼他来。

不是逼。朱元璋咧嘴，露出满口黄牙，是赌。赌他心软。赌他……见不得人受苦。

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豫东，黄河故道。

决口处像一张撕裂的嘴，黄浊的河水翻滚着涌出，吞没了村庄、田地、树木。水面上漂着门板、木桶、死猪，偶尔还有人的尸体，肿胀发白，像一条条翻肚的鱼。

朱元璋站在堤上，身上穿着一件棉袄。

棉袄是马皇后亲手缝的，用的是坤宁宫第一批棉花，絮填得厚实，针脚细密。黄浊的风吹过来，带着水腥味和尸臭，但他不觉得冷。

上位，徐达站在旁边，盔甲上溅着泥点子，沈先生……还是没来。

咱知道。朱元璋望着远处的洪水，但咱的人来了。咱的粮来了。咱的棉花，来了。

他转身，看向身后。

堤坝上，绵延数十里，是临时搭起的粥棚。棚子里，大锅翻滚，熬的是红薯粥——沈家村送来的红薯，千里迢迢，用船运来。灾民们捧着豁口的陶碗，排队领粥，碗里稠稠的，米粒清晰可见。

更远处，是临时搭起的帐篷。帐篷里，妇人孩子们在哭，但身上盖着棉被——棉被里是棉花，坤宁宫的棉花，蓬松，暖和。

一个老妇人从帐篷里钻出来，手里捧着一件刚领到的棉袄，在身上比划着，老泪纵横：暖和……这辈子没穿过这么暖和的……

朱元璋看着这一幕，忽然觉得眼眶有点热。

他想起沈越说过的话：我就一普通人。普通人，种地，漏粉，晒太阳。见不得人受苦。

先生，他对着南方的天空，低声道，您看见了么？

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沈家村，破庙里。

沈越躺在稻草堆上，手里捏着一张纸条。

纸条是检校送来的，不是正式的军报，是刘伯温私下托人带的。上面画着一幅简笔图：黄河决口，堤坝上站着一个穿棉袄的老头，身后是绵延的粥棚和帐篷。

图背面，一行字：先生，上位穿着您种的棉花，在豫东。他说，赌您心软。

沈越把纸条翻过来，覆过去，看了三遍。

然后他把纸条凑到火塘边，火苗舔上来，卷成灰，被风吹散。

……麻烦。他嘟囔道。

他起身，从庙后头推出那辆独轮车。车上装着两个箩筐，一个装红薯干，一个装棉花种子。刘大跑过来：沈小哥！您……您要去？

不去。沈越说，去县里。赵县令那儿，还有三船红薯，我让他运去豫东。顺便……

他顿了顿，从口袋里摸出一张纸，是脑子里那张洪武盛世图里撕下来的，上面标注着黄河故道的地形，和一处暗渠的位置。

顺便把这个，他把纸塞给刘大，八百里加急，送豫东。给那个穿棉袄的老头。告诉他，暗渠在这儿，挖通了，水有地方去，决口能堵上。

刘大接过纸，手在抖：沈小哥……您……您不亲自去？

不去。沈越把独轮车往村口推，我就一普通人。普通人，管好自己的一亩三分地。他的黄河，他自己堵。

他走到村口，忽然停住，回头看了看那块垫在磨盘底下的金匾。

笃笃。

他用烧火棍敲了敲匾面，声音沉闷。

……但棉花，他嘟囔道，确实暖和。

然后推着车，慢悠悠地走向定远县。

脑子里，叮的一声。

【功德值+300。触发新被动：天下归心（灾区百姓对宿主产生天然好感，自动传播宿主事迹）。】

【新签到地点已解锁：黄河故道（决口处）。】

【提示：宿主虽未亲至，但声望已覆盖豫东。朱元璋好感度：视为至亲（已达上限，转化为天下共父）。】

【洪武四年大事件：黄河决口治理，因宿主介入，预计死亡人数减少七成。】

沈越没理会。他推着车，在土路上颠颠簸簸，独轮车的吱呀声像一首不成调的歌。

远处，定远县的城墙在暮色里若隐若现。

他摸了摸口袋，金牌还在，硌得慌。他掏出来，看了看，随手扔进箩筐里，盖在红薯干

……还是硬。他嘟囔道。

但嘴角，似乎扯了扯。