第316章 一句闲话毁清名，禾娘同人井边对峙（1/2）

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“管得住管不住，全在自己的一张嘴。”禾娘看着她，“说笑我买乳酪，买马都无妨，平白编排一个姑娘家的亲事清白，不是小事。今日我不先同嫂子为难，但也请嫂子记住，往后再听见这类没影的闲话，别跟着附和散播。”

郑四媳妇见她没有当场发作，松了口气，又习惯性打哈哈：“成成成！你回来给我带两块那边的乳饼，我便帮着跟旁人说清楚。”

禾娘不接她这个人情，淡淡摇头：“乳饼是我要拿来铺子里卖的货，不能拿来换嫂子帮我辟谣，你不乱传闲话就是帮我大忙了。”

说完，她转身，带着小黍往巷口井边去寻张二嫂——这才是源头。

禾娘今年刚十五，这般闲话最是伤人，旁人随口编排她和北地客商私定亲事，一传广了，外头都会揣测她不自重。

往后大户人家不敢找她承办宴席，寻常主顾也会暗地里掂量她品行，辛辛苦苦攒下的铺子名声，几句话就能糟蹋大半。

在听到倪婆婆那般说后，禾娘就吩咐了小黍去打听是谁先传的闲话。

原来郑四媳妇也只是二道贩子，最先编出“北客拿马下聘”这套说辞的，是巷口做针线的张二嫂。

她在井边洗衣，先拿这话同旁人说笑，话一路滚，滚到郑四媳妇的摊上，又添上了新枝叶。

张二嫂这会儿正蹲在青石板上捶衣裳，棒槌敲得梆梆响，看见禾娘朝自己走过来，心里有几分心虚，手上动作慢了。

禾娘站定在她面前，没有高声嚷嚷，“二嫂，方才街上传我和北地皮货商定亲，拿马下聘的话，是你最先在井边同旁人讲的？”

旁边洗衣的妇人都停下手里活，悄悄往这边看。

张二嫂面色一阵红一阵白，强撑着抵赖：“我……我不过随口说笑，哪想到传得这么远。”

“说笑也要有分寸。”禾娘垂在身侧的手悄悄攥紧，心底压着火气，“我才十五，私和外商定亲这种话传出去，坏的是我的清名。我靠着吃食营生讨生活，主顾信我，生意才能做下去。名声若是污了，铺子垮了，我去哪里讨活路？难不成张二嫂你来养我？养我铺子里的伙计？”

张二嫂嗫嚅：“不过几句闲话，何必这么较真……”

“别的闲话可以不计较，这个不行。”禾娘目光直直看着她，“今日井边这么多婶子嫂子都在，你当着众人把话说开，是你凭空臆造，并无此事，往后不许再拿这话嚼舌根。若是改日再叫我听见你拿这话编排我，我便约上里正过来评理。散播无根谣言污人名声，到时候难堪的是谁，二嫂你自己掂量。”

张二嫂偷眼扫一圈周遭看热闹的人，知道自己理亏抵赖不掉，磨磨蹭蹭，对着禾娘低声道：“是我嘴碎，瞎编的闲话，没有这回事，往后我不说了。”

禾娘等她亲口说完这句，才不再多说。

往回走的时候，风刮过巷口，她依旧有些不悦，名声这般要紧，旁人井边一句无心玩笑，她就要费这么多功夫，一步一步追着源头去掰扯干净。

回到铺子里，田阿杏正守着咕嘟冒泡的卤汁，见她回来，抬眼瞧她神色：“办妥了？”

禾娘点点头，端起一碗水喝了一大口，“源头找到了，叫她当众澄清了。”

她说着，又叹口气，“往后出门去雄州榷场的时候，一举一动都要加倍谨慎，外头人眼睛盯着，一点风吹草动，转眼就能编出一套故事来。”

田阿杏面上满是认同。

事情解决了，也该继续备货了。

禾娘把卤底配成十包，每包的大料各有分寸，拿薄纱扎紧。

老卤另盛进带盖陶瓮，出锅后撇净浮油，再烧滚封口，田阿杏照着她的法子重新起了一锅，将鸡子与豆脯卤上。

鸡子先煮到八分熟，浸冷水剥壳，白生生堆在竹筐里。

豆脯切成两指宽的厚片，下素油略煎，待表面起一层薄薄的壳，再与鸡子一道放入卤汤。

卤汁里有酱、糖、香料与一点黄酒，滚开后转文火，只让汤面偶尔冒一个泡。

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