第120章 歪打正着（2/2）

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敬德道：“这些便够了。”

刘文静心中暗叹，此人哪里像是捉妖，分明是饿狠了。他仍按俗例问道：“牲血、黄纸、香烛、毛笔、朱砂、锞子、元宝之类，可要备些？”

敬德摇头道：“不要。”

刘文静又问：“宝剑要不要？”

敬德仍摇头：“不要宝剑。”

刘文静望着他，道：“那你用何物作法器？”

敬德抬起右手，指了指左肩上露出的钢鞭柄，神色自若地说道：“先生请看，这十三节竹节钢鞭，便是我的法器。”

刘文静见他这般答得坦然，倒忍不住微微一笑，道：“也罢，你身上本就背着鞭。”

敬德又补了一句：“再给我备一根通宵大烛。”

刘文静将诸物记完，命人照单置办。有人先领敬德到旁处饮了水，又送了些点心让他垫腹。稍待片刻，酒肉馒头凉水与大烛俱已备齐。几名兵丁奉命送他出西门。

出城约半里，前方山影渐近。再往前便是西山。山脚下从南到北筑着一道围墙，延绵十里，墙身粗厚，乃为防那所谓妖物所建。墙面向西开着一座堡子门，白日放百姓出入取水，夜间便闭锁。兵丁打开石门，在门外设下一张八仙桌、一把椅子，把酒肉馒头与水壶摆放齐整，又点燃大烛。烛光在夜风中晃动，照得桌边一片昏黄，墙外山路却黑沉沉的。

一名兵丁缩着脖子看了看对面山影，低声道：“那妖物夜夜从山上下来。你自己多加小心。我们回去了。”

敬德毫不在意，挥手道：“你们只管走。明日天亮来听消息，这妖物便算除了。”

兵丁们不敢久留，鱼贯退入石门。厚重石门在身后合拢，门闩落下，又加了锁。墙外只剩敬德一人，面对西山而坐。

他从背后抽出十三节钢鞭，横放在桌上。烛火照着鞭身，乌光隐隐。敬德看了看对面山岭，心中冷笑，不管来的是兽是妖，撞上这条鞭，都难逃一死。念头一定，他便端起酒碗，痛痛快快饮了几口，又撕开酱肉，大块嚼食。

夜色渐深，围墙里面忽有梆声传来，随后又响起铜锣声，正是二更。敬德将酒肉吃得干净，又吃了三个馒头，腹中有了底，困意便涌了上来。他靠在椅背上，双手抱臂，鼻息渐重，不一时竟沉沉睡去。

直到三更时分，山间忽起一阵急风。枯草低伏，碎石滚动，有一个黑影从西山上疾驰而下。

那并非什么妖物，而是一匹野马。它久居山中，夜间常下山，到墙外一处石砌大水槽旁饮水。定阳城西门内外百姓平日都取这石槽中的水。有一夜，有人半夜来挑水，忽见山上黑影奔来，声势太猛，不知是马，竟被活活吓死。自此人言辗转，便传成西山闹妖。刘武周闻讯，命兵卒在山下筑起这道围墙，夜间闭门，以防百姓再受惊扰。

这夜野马照旧下山，远远却见墙外竟有烛光，桌椅分明，与往日黑暗大不相同。它不由昂首长嘶，声如裂帛，在山谷间回荡。

这一声将敬德猛然惊醒。他睁开双目，见桌前四五尺处立着一团黑影，细看之下，原来是一匹身形高大的野马。马鬃散乱，双眼在烛光中发亮，鼻中喷着白气，前蹄刨地，显然被桌椅烛火惊得躁怒。

敬德立刻提起钢鞭，侧身闪到桌旁。野马见他起身，愈发受惊，前蹄骤然扬起，朝八仙桌猛踢过去。只听一声巨响，桌面翻倒，杯盘酒壶摔得四散，烛火险些扑灭，山脚下顿时尘土飞扬。

野马前蹄踢翻桌案，烛火一晃，几乎灭去。尘土与酒肉气混在夜风里，山下石墙外顿时一片狼藉。敬德却并未退开。他右手提着竹节钢鞭，左手趁野马扬颈之际，一把攥住马颈上的鬃毛，脚下一蹬，身形倏地跃起，已翻到马背之上。

那马从未被人骑过，脊背陡然一沉，惊怒交加，四蹄乱踏，原地打转，想将背上之人摔落。敬德两手死死揪住鬃毛，两腿夹紧马腹，整个人如铁箍一般伏在马背上。野马连转数匝，甩不下他，忽地一声长嘶，掉头便向山上冲去。

山路崎岖，乱石横陈。那马驮着敬德穿林越涧，攀坡跳坎，蹄声在夜山中急如骤雨。敬德伏在马背上，任它疾奔，心中倒生出几分喜意。他原是练过马上功夫的人，虽无鞍辔可凭，却靠着膂力与腿劲牢牢贴住马身。野马奔了足有一个时辰，气息渐粗，步子稍缓。

敬德觉出马力已泄，反倒不肯让它停下。他一手攥鬃，一手提鞭，低喝一声道：“黑儿，跑！”说着，钢鞭在马背上轻轻一拍。那马吃痛，又嘶鸣着向前冲去。此后但凡马势稍缓，敬德便以鞭拍背，迫它再奔。人马便在山中折腾一夜，直到天色将明，山岭边缘泛出青白，野马已被磨得神气昏乱，只顾顺路往下奔。

下得山来，前方豁然开阔。平川之上，朝阳初露，光从东边地平线上升起。敬德这才知野马正向东跑去。远处现出一座大寨，三面筑墙，东西各开一门。西门此时已启，野马一口气冲入寨中，似要从寨内穿过。待奔到东门内侧，敬德见东门尚闭，便猛地一拧马鬃。野马吃痛，身子一偏，改向正南而去。

到了东南墙角，敬德翻身下马，仍提鞭在手。他冲马头晃了晃，沉声道：“黑儿，到那边去。若不听话，便再打你。”

野马被他一夜收拾得怕了，瞧了瞧那条乌沉沉的钢鞭，鼻中喷着热气，往前挪了几步，贴着墙边站住，不敢再乱跑。

敬德向路旁望去，见不远处有一座宅院。黑漆大门敞开，左右铜环映着晨光，上有起脊门楼，下有高台石阶。门前一个家人模样的人，正执长柄笤帚扫地。那人一眼看见墙边的黑马与黑面大汉，手中笤帚便停住了。他盯着看了片刻，转身快步入内。

不多时，那家人同另一人出来，远远看了看马，又匆匆回去。再出来时，后面跟着四个家人，各自端着盘子，有酒，有菜，也有茶壶茶碗。为首家人来到敬德面前，躬身作揖，语气甚是恭敬，道：“这位爷，一夜奔波，想来累得很了。”

敬德见他们殷勤，心中以为定是因自己除妖有功，便大咧咧说道：“可不是么。有人叫我去捉妖，我道是什么妖物，原来是一匹野马。我骑着它在山里跑了一整夜，倒真有些累了。”

那家人不接此话，只回头吩咐道：“把酒菜放下。”

四名家人将盘盏摆在旁边一块大青石上。为首家人又陪笑道：“爷且在此吃些喝些。小的替你把这匹马牵进去，饮一饮，喂一喂，再遛一遛，叫它顺顺气。”

敬德此时饥渴交迫，又见对方礼数周到，便点头道：“也好，劳你们费心。”

他在大青石旁坐下，开怀饮食。酒菜入腹，疲惫渐散。过不多时，有人将那匹野马牵了出来。敬德抬头一看，不由眼前一亮。方才一夜奔腾，马身满是泥土，鬃毛蓬乱，尚看不清真相；此刻经人梳洗剪理，竟显出非凡神骏。那马自头至尾约有一丈二，蹄至背高八尺五，门鬃、颈鬃、尾鬃修剪齐整，愈显威武。通体乌黑，油光如缎，惟独腹间有一团圆白，宛如月影落在黑云之中。鞍鞯鞧嚼皆新，铁过梁映着晨光，整匹马看去骠悍雄奇。

敬德看得欢喜，连声道：“好，好。常言说人凭衣帽，马凭鞍鞯，这一收拾，果然大不相同。”

那家人见他称赞，便向身后一招手。有人捧来一个包袱，递到敬德面前。家人笑道：“爷辛苦了一夜，此处有二百两银子，聊作酬谢。”

敬德望着那包银子，反倒摆了摆手，道：“我吃也吃了，喝也喝了，还要银子做什么？不必给了。”

家人却仍笑着道：“不能叫爷白费力气。”他说罢，回头吩咐，“来，将马牵进去。”

敬德听到此处，神色顿时一变，伸手拦住，道：“慢着。你方才说什么？”

这宅院原是宋金刚之家。宋金刚一心想让弟弟宋金玉做先锋，盔甲军刃早已置办齐整，惟独缺一匹可用的良马。为此，他出重价四处搜寻，却始终未得称心之骑。方才家人宋才在门前扫地，远远看见一个黑大汉骑着一匹浑身泥污的黑马进寨。那马虽鬃毛蓬乱，却骨架极大，步势雄健，宋才便留了心，急忙入内禀告宋金玉。宋金玉又遣马夫头出来察看。马夫头远远一看，便低声禀道：“二爷，这匹马非同小可，不论花多少银子，也该设法弄到手。”

宋金玉听了，并不多问，只吩咐宋才先送酒菜款待敬德，再将马牵入院内细看。马牵进去后，马夫头洗净泥尘，仔细辨认，惊喜道：“二爷有福。此马通身乌黑，腹中独有一轮白光，正是抱月乌龙驹，列在上八骏第七。”

宋金玉大喜，笑道：“我正缺宝马，宝马便送到门前，岂非天助？”

于是他命马夫头将马收拾妥当，又让宋才取二百两银子出去，想将马哄骗过来。宋才出来后，先送银，再叫人牵马入内，原以为敬德粗鲁，未必明白，谁知敬德一听便起了疑心。

敬德手中钢鞭一晃，朝那马喝道：“黑儿，到那边去！”

那匹马见鞭影，身子一颤，立刻挣开牵马之人，退到东墙根下，低头贴墙站着。敬德看着宋才，冷冷说道：“这马你们牵不得。”

宋才脸上笑意未散，仍想混过去，便说道：“爷怕是误会了。这匹马原本便是我家所得，前些日子带回之后，忽然走脱。二爷命人在方圆几十里内张贴告示，凡能寻回此马者，酬银二百两。今日你将它带来，正合领赏。”

敬德啐了一声，怒道：“胡说！这马分明是我昨夜捉妖得来的，怎成了你家的？”

宋才不慌不忙，反问道：“既说是你的马，那你可知它叫什么名字？”

敬德想也不想，道：“我叫它黑儿。”

宋才摇头道：“不对。我家这马有名，叫抱月乌龙驹。”

敬德听得皱眉，随即冷笑道：“名字谁都会说。这样罢，你叫它一声，我也叫它一声，谁叫得应，这马便归谁。你先叫。”

宋才站在阶前，连叫三声“抱月乌龙驹”。那马贴着墙根，低头喷气，四蹄不动，连耳朵也未曾多转一下。宋才脸上微微发僵，仍想再唤，却听敬德在旁笑了一声。

敬德提起十三节钢鞭，在手中轻轻一晃，乌沉沉的鞭身映着晨光。他对那马喝道：“黑儿！”

那马昨夜被他在山中折腾一宿，早识得这声音与鞭影，立时昂首长嘶，声音清亮，震得宅前石阶都似微微一颤。敬德回头看向宋才，咧嘴道：“你叫它不应，我一叫便应。此马是谁的，还须多说么？”

宋才强压着心中慌乱，仍不肯罢休。他向敬德拱了拱手，口气却已冷下来，道：“这事不是我一个下人能定的。你既不肯归还，我便请我家二爷出来与你理论。”

敬德一撩衣摆，在地上坐下，将钢鞭横放身旁，神色坦然道：“莫说二爷，便是大爷来也无妨。我在此处等着。”

宋才转身入院，快步来到上房，见了宋金玉，低声禀道：“二爷，那黑汉横得很，银子打发不走，言语也诓不过来。依小人看，此事非二爷亲自出面不可。你披挂整齐，取上龟背驼龙枪，先压他一压。若他仍不识相，便一枪结果了他，悄悄埋了。这样一匹宝马，万不可让他骑走。”

宋金玉正为得马心热，听了此言，眼中闪过狠色。他点头道：“便依你说。”

片刻之后，他披挂停当，右手提着龟背驼龙枪，左手撩着鱼搭尾，甲叶随步哗哗作响，自门中走出。宋才紧随其后，来到门外，向敬德一指，说道：“这便是我家二爷。你有什么话，便与二爷说。”

敬德抬眼看去，只见来人身量与自己相近，亦是黑脸膛，头戴乌油四楞八角荷叶板檐盔，顶上红缨向后垂落；身披青铜打就的乌油铠甲，腰间护裆鱼搭尾，左右勒着征裙，足蹬高腰虎头靴，前翻皮，后亮掌，一身披挂甚是鲜明。他手中那杆枪尖阔如掌，扁平如龟背，正是兵器中颇难打造的龟背驼龙枪。敬德原是铁匠出身，诸般兵器一望便知，见这枪与甲皆是好物，心中暗道：你若不动武也罢；若敢拿枪扎我，这一身家当便该归我。

宋金玉来到近前，见敬德黑面魁梧，心中虽有几分忌惮，仗着自己甲坚枪利，仍厉声道：“黑小子，你把我家的马寻回，我以酒肉待你，又赏二百两银子，还不算亏待。你若还不交马，二爷便要你的命。”

敬德提鞭起身，身上粗衣被晨风吹动。他目光直直望着宋金玉，声音如铁，道：“你也配说这是你的马？我还有一口气在，这马便是我的。你若能取我性命，这马归你，我无话可说。”

宋金玉冷笑道：“这可是你亲口说的。”

话音未落，他将鱼搭尾往地上一掷，双手挺枪，照敬德胸前便是一枪。枪尖宽阔，带风而来。敬德侧身避过，左手顺势推出枪杆，身子贴着枪杆一靠，脚下一转，右手竹节钢鞭直向宋金玉面门捅去。他不用鞭砸，只因看上这副盔甲，恐一鞭打碎，便改砸为捅。

这一捅势急力沉，宋金玉来不及回枪遮拦，只觉眼前乌光一闪，面门已被钢鞭捅中。噗的一声，脸上塌出一个大窟窿，鼻骨尽碎，整个人向后一仰，盔缨乱颤，重重摔倒在地，登时气绝。

宋才见宋金玉一招之间毙命，吓得魂飞魄散，扯着嗓子向家人喊道：“不得了了！他打死二爷了！我去禀报大爷，你们快关东西两门，莫叫他走脱！”

说罢，他拔腿奔出西门，往城中报信去了。宅中家人慌作一团，分头奔向寨门，将东西两门全都上了锁。敬德却不慌不忙，任他们乱。他蹲下身去，先把宋金玉身上的盔甲、征衣一件件剥下，换到自己身上。甲叶沉实，穿在他身上竟也合身。随后又将那杆龟背驼龙枪提起，挂在抱月乌龙驹的鸟翅环、得胜钩上。

他手握十三节竹节钢鞭，翻身上马，回头看了一眼紧闭的寨门，冷笑道：“就这墙，也想拦住我这黑儿？”

那马昨夜奔山越岭，已被他骑服。敬德拨马直奔西墙，先让马跑开步子。将近墙下时，他左手一抠铁过梁，右手竹节鞭在马后胯上一拍。乌龙驹吃痛，四蹄奋起，身形如黑云扑空。到墙根处，敬德又是一鞭落下，那马猛然一纵，竟越过寨墙，稳稳落到墙外。寨中家人远远看见黑马飞墙而出，无不惊得失声。

定阳城南城根招军营内，天明之后，宋金刚与刘文静正在帐中议论军务。刘文静想到昨夜尉迟恭被遣去西山捉妖，心中始终不安，便向宋金刚说道：“帅爷，尉迟恭一夜未回，咱们该到西门外看看。”

宋金刚心里也想知道那黑汉下场如何，便点头道：“也好，去看看。”

二人出营上马，带着一队兵丁往西门外而去。到了山下堡子门前，守门兵卒开了铁锁，推开石门。众人出门一看，眼前情形全乱了：八仙桌翻倒在地，椅子歪在一旁，酒壶、盘盏、馒头碎屑散得到处都是，地上马蹄人足杂乱交错，唯独不见敬德踪影。

宋金刚先是一怔，随即故作惊讶道：“人何处去了？”

刘文静看着满地狼藉，脸色沉下。他转身望向宋金刚，语气中带着寒意，道：“好好的一个人来投军，元帅却偏叫他捉妖。如今不见踪迹，怕是被那妖物害了。元帅这心思不正，也须防报应来得太快。”

宋金刚听得不悦，辩道：“刘先生何必如此说？捉妖是他亲口应承，又非本帅强逼。如今出了事，我自会遣人往他乡里抚恤，给他家中些赡养，除此之外也只好如此。”

刘文静冷笑不语。众人返回城中，来到帅府大厅落坐。刘文静仍为此事不快，言语间颇有埋怨。正在这时，外头一阵急促脚步声传来，宋才哭嚎着奔入大厅，未到阶前便叫道：“大爷，不好了！”

宋金刚见他如此狼狈，脸色骤变，急问道：“宋才，哭什么？家中出了何事？”

宋才跪倒在地，喘息未定，哭着道：“大爷容小人细说。”

他便将清晨家门前看见黑汉骑着一匹乌黑宝马入寨，如何请马夫辨认，如何认出抱月乌龙驹，二爷宋金玉如何设法以二百两银子诓马，敬德如何不肯，二爷如何披挂持枪出门理论，又如何被敬德一鞭捅死，敬德如何换了盔甲、骑马越墙而去，一路添油加醋地说了一遍。

宋金刚听得面色铁青，猛地站起，怒声道：“走！我倒要看看这尉迟恭有多大胆。他杀我兄弟，我与他势不两立！”

他话音未落，正要出厅，忽有兵卒快步入内禀报：“启禀元帅，昨夜捉妖的尉迟恭回来了！”

宋金刚听得兵卒禀报，身形微微一顿。他方才已从宋才口中听得清楚，杀死宋金玉之人，自称捉妖得马；这等话若非尉迟恭，旁人也说不出。此刻尉迟恭竟自己来到帅府，倒省了追索。他压住胸中怒火，沉声道：“唤他进来。”

尉迟敬德先回招军营，听说宋金刚不在，便一路寻到帅府。到府门前，他翻身下了抱月乌龙驹，将来意说与门前兵卒。兵卒入内禀报之后，便领他进府，另有人上前牵过那匹黑马。敬德身披宋金玉的盔甲，背负竹节钢鞭，腰间佩着新得之物，迈步入厅。厅上诸人目光一落，宋才便指着他尖声叫道：“大爷，打死二爷的便是此人！”

敬德并不理会宋才，只向上首宋金刚抱拳行礼，朗声道：“尉迟恭参见元帅。”

宋金刚望着他，一眼便认出宋金玉那身盔铠。乌油盔、青铜甲、鱼搭尾、虎头靴，皆穿在敬德身上，龟背驼龙枪亦已随马而来。宋金刚只觉一股怒火直冲胸臆，几乎按捺不住，然而刘文静尚在厅上，他不便立刻发作，便沉着脸问道：“尉迟恭，昨夜捉妖之事如何了？”

敬德不知宋金刚已知内情，便照实说道：“元帅，那并非妖精，是一匹野马。昨夜它从山上下来，被我骑住，驮着我在山里跑了一宿。天亮后下到一座寨子里，遇上有人要诓我的马，诓不成又叫人披甲持枪来抢。我见他动手，便还了一鞭。那人死了，盔甲枪马也归我了。”

他话说得直白，全无避讳。宋金刚终于忍不住，一掌拍在案上，厉声道：“大胆尉迟恭！你夺马杀人，竟还敢到本帅面前言说。你可知被你打死的是谁？那是本帅二弟宋金玉。杀人偿命，来人，将他推出去斩了！”

两旁兵卒闻令，立刻上前，要来捆敬德。敬德见势不对，双目圆睁，喉间发出一声怒吼，手已按上钢鞭。厅中气氛陡然绷紧。

刘文静见双方一触即发，立刻起身抬手，喝道：“且慢！”

兵卒们不敢再近，皆看向宋金刚。刘文静转身面对宋金刚，语气冷峻道：“元帅，尉迟恭杀了你二弟不假，可此事须论是非。若照他所说，是宋金玉诓马不成，披挂持枪相逼，先要夺马取命。倘若那一枪扎死尉迟恭，宝马便白白归了宋家。说到底，是你二弟不义在先。如今怎能不问前因，便杀尉迟恭？”

宋金刚怒极反笑，冷声道：“刘先生，此处我是元帅，军中生杀，自当听我号令。”

刘文静毫不退让，目光如寒刃般望着他，道：“你这元帅，是我劝王爷以两万两银子请来的。今日我才看明白，你们宋家兄弟心术如此，连一个来投军的人也要诓马害命。这样的元帅，未必还能做下去。尉迟恭我定阳军要用，你杀不得。”

宋金刚脸色铁青，指着刘文静道：“姓刘的，你等着，我自去见王爷评理。”

刘文静冷冷道：“你去便是。”

宋金刚拂袖而出。厅中余怒未散，宋才缩在一旁，面无人色，不敢再言。刘文静转向敬德，神色缓和了些，指着旁边座位道：“尉迟恭，你先坐下。”

敬德见刘文静数次为自己说话，心中大为感激，便坐了下来。他看着刘文静，问道：“先生尊姓大名？今日若不是先生，我只怕又要吃一场冤枉官司。”

刘文静微微一笑，道：“我姓刘名文静，与定阳王是金兰至交。宋金刚虽为大帅，我在军中也任监军，大事不能任他一人独断。”

敬德抱拳道：“刘先生真是我的福星。太原府若有你这样的人，我也不至于闹到那般地步。”

刘文静正要再问他武艺根底，外头忽有兵卒急步入内，躬身禀道：“刘先生，宋元帅方才往王府去了。尉迟恭得来的那匹黑马，也被他骑走了。”

敬德一听，腾地站起，脸色顿变，道：“先生，这可不成！那马是我一夜降住的，怎能让他骑走？”

刘文静眉头一皱，随即起身道：“不必急。你随我同去王府，面见定阳王，自有分晓。”

二人出了帅府。府外有人牵来两匹马，刘文静翻身上马，敬德亦上了一匹坐骑。街上晨光已高，尘气渐起。两人并辔而行，直往定阳王府赶去。