第120章 丁山察觉严责子 家法伺候锁书房（1/2）

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薛勇回到龙门镇的第三天，天还没亮。

他是从后山那条小路摸进来的，翻过矮墙，落进自家后院，像一只夜行的猫，无声无息。院墙根下种的几株老梅被他的衣角蹭了一下，抖落几片枯叶，落在青砖上发出极轻的声响。

他在黑暗中站了一会儿，侧耳听了听。

堂屋里没有动静，灶房没有动静，爹娘的房间也没有动静。整座院子像是睡着了，睡得很沉，连呼吸声都听不到。薛勇松了一口气，弯下腰，把靴子上的泥在墙根的苔藓上蹭了蹭，蹑手蹑脚地朝自己的厢房走去。

门推开的那一瞬，他看到了桌上的灯。

不是他点的灯。

一盏油灯搁在八仙桌上，灯芯被拨到最小，只有黄豆大的一点光，像一只半睁的眼睛，在黑暗中幽幽地盯着他。灯光照出一个人影——薛丁山坐在桌旁的椅子上，背靠着墙，双手交叠在腹前，两条腿伸得笔直，脚踝交叠在一起。他穿着那件洗得发白的灰布衣裳，头发没有束，散在肩上，像一尊被遗忘在祠堂里的老木头像。

他的眼睛是闭着的。

薛勇站在门口，没有动。他的手还搭在门板上，手指微微收紧，指甲嵌进木纹里。他看着薛丁山闭着的眼睛，在心里快速地判断——是真的睡着了，还是在等他。

灯油已经烧了大半，灯盏底部积了一层薄薄的灰。如果这灯是傍晚点的，烧到现在，至少过去了三四个时辰。也就是说，薛丁山在这里坐了至少三四个时辰，从傍晚坐到天亮，就是为了等他。

薛勇慢慢把手从门板上放下来，退后一步，想要把门重新关上。

“进来。”

薛丁山的声音不大，但在黎明前最寂静的时刻，每一个字都像一块石头丢进了深潭，激起一圈又一圈的涟漪。薛勇的手僵在半空中。他看到了薛丁山的眼睛——不知什么时候已经睁开了，那双眼睛在油灯的微光里亮得不像话，像两把没有出鞘的刀，寒意在刀鞘里压着，压得嘎吱作响。

薛勇没有再退。

他迈过门槛，走进屋子，回身把门关上了。门闩插进槽孔的声音在安静的屋子里格外刺耳。他没有走到薛丁山面前，而是靠着门板站着，两个人隔着整间屋子对视。

“爹。”

薛丁山没有应。

他慢慢从椅子上站起来，动作很慢，像是膝盖僵了，需要一点一点地把关节活动开。薛勇注意到他爹站起来的时候，一只手撑着桌沿，指节微微发白。不是因为老，是因为他已经在这里坐了很久，久到血都不流了。

薛丁山走到桌前，把灯芯往上拨了拨。火苗蹿高了一截，照亮了半间屋子。灯光落在薛勇脸上，把他脸上的疲惫、风尘和那道新添的擦伤照得一清二楚——右边的颧骨上，一块铜钱大的皮被蹭掉了，结了薄薄一层黑红色的痂。

薛丁山看着那道擦伤，看了两秒钟。然后他把视线从薛勇脸上移开，走到门后，取下挂在钉子上的那条家法。

那是一根老竹根。

拇指粗，三尺长，竹节密实，握在手里沉甸甸的。这根竹根是薛丁山的父亲薛仁贵留下的，从绛州老宅带出来的，比薛丁山年纪都大。竹根表面被岁月磨出了一层包浆，温润得像玉，但它的分量和硬度从来没有变过。

薛勇看到那根竹竿，背脊不自觉地绷紧了。

“跪下。”薛丁山说。

薛勇没有动。

他站得很直，背贴着门板，下巴微微抬着，喉结上下滚动了一下。他看着薛丁山的眼睛，那双眼睛里没有怒火，没有失望，甚至没有任何他能读懂的情绪。那双眼像两口枯井，井底什么都没有，只有深不见底的黑暗。

“爹，我没有做错事。”薛勇说。

薛丁山没有接话。他把竹根横在身前，两只手握着两端，像握着一根扁担。他低下头，看着竹根上被磨得发亮的竹节，像是透过那层包浆在看里面更古老的东西。

“跪下。”他又说了一遍。

语气和第一遍一模一样，不重不轻，不高不低，像是把同一块石头从同一个高度丢进同一个深潭。但薛勇听出了不同——第一遍是命令，第二遍是最后的通牒。如果这一遍他还不跪，接下来就不是跪的问题了。

薛勇的膝盖弯了下去。

他跪在冰冷的地砖上，膝盖磕在砖缝上，发出一声闷响。他没有用手撑地，腰背依然挺得笔直，像一个被按下去的弹簧，随时准备弹起来。

薛丁山走到他面前，居高临下地看着他。油灯的光从他身后照过来，把他的影子拉得很长，投在薛勇身上，像一面黑色的旗。

“你去哪了？”薛丁山问。

“汴州。”薛勇没有犹豫。

“做什么？”

“……访友。”

话音未落，竹根落了下来。

没有风声，没有预兆，薛丁山甚至没有挥臂——他只是手腕一抖，竹根就像一条活蛇一样从薛勇的左肩扫到右肩，在肩胛骨上咬了一口。薛勇的身体猛地一颤，牙齿咬住了下唇，把喉咙里的那声痛哼硬生生吞了下去。他低着头，看到自己肩头的衣裳上浮现出一道暗红色的痕迹，像是有人用朱砂在灰布上画了一笔。

“说谎一次，打一次。”薛丁山的声音还是那么平，像是刚才那一下不是他打的，“你去汴州做什么？”

薛勇抬起头，看着薛丁山的脸。灯光的缘故，薛丁山的脸上有一半亮一半暗，亮的那一半像白天，暗的那一半像黑夜。薛勇分不清他爹现在是白天的那一半在看他，还是黑夜的那一半在看他。

“见了一个人。”薛勇说。

“什么人？”

“……一个不该见的人。”

竹根又落了下来。这次打在右臂上，从上臂一直抽到前臂，衣料被抽出一道褶皱，皮肤，但又被他硬生生地按了回去，重新贴在身侧。他的额头上有汗渗出来了，顺着眉心往下淌，流过鼻梁，滴在地砖上。

“你见的是赵元楷的人。”薛丁山说。

屋子里的空气忽然凝住了。

薛勇猛地抬起头，瞳孔缩了一下。他看着薛丁山的脸，那张脸上依然没有任何表情，但薛勇在那张没有表情的脸上看到了比愤怒更可怕的东西——他知道。他什么都知道。从始至终，他就没有想过要骗过这个人。

“你怎么——”薛勇的声音有些发涩。

“你以为薛虎跟你北上，是为了拦你？”薛丁山慢慢蹲下身，和薛勇平视，“他是去看着你的。你去哪，见了谁，说了什么，三天之内就会有人快马送回龙门镇。你以为你从后山翻墙进来没人知道，薛虎的人在你翻墙之前就在墙根底下蹲了一夜了。”

薛勇的嘴唇在发抖。不是怕，是一种从骨头缝里渗出来的寒意。他发现自己从来就没有走出过这个人的手掌心。他以为自己在布局，他以为自己在当棋子，其实他从头到尾都是棋盘上那颗最听话的棋子，只是他自己不知道。

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