第139章 长子薛勇暗结党（1/2）
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绛州城外三十里，有一个叫柳林镇的小地方。镇上只有一条土街，两边散落着几家店铺、一座土地庙、一个骡马店。薛勇离开薛府后没有走远，在柳林镇骡马店住了下来。
他改名叫杨勇，说是从河东过来贩马的。骡马店掌柜是个瘸腿老兵，一眼看出他腰间的刀是军中的制式，没有多问，给他安排了最里面的一间房。
薛勇在这里已经住了三天。三天里他白天睡觉，晚上出门，天亮前回来。他去过的地方包括但不限于：绛州城东的黑虎寨、汾水渡口的野渡茶棚、龙门镇的铁匠铺、以及一个连名字都没有的山神庙。
这些事情，薛丁山不知道，樊梨花也不知道。
但阿沅知道。
阿沅是第三个发现薛勇不对劲的人。第一个是赵大，他在庄子上清点农具时发现少了一把锄头——不是普通的锄头，是薛仁贵当年命人特制的精铁锄，可以开山裂石。赵大追查了三天，最后在柳林镇骡马店后院的马槽底下找到了那把锄头，锄头上沾的不是土，是铁锈和铜绿。锄头旁边还放着一把剑，没有剑鞘，剑身上刻着两个古字：“朱屠”。
赵大把这事告诉了刘二。刘二没有说话，第二天早上把刀磨了一遍，磨完系回腰间，去绛州城转了一圈，在野渡茶棚里喝了一碗茶。茶棚角落里坐着三个人，都穿黑衣，腰里鼓鼓囊囊的。他们的面前放着一只粗陶碗，碗底压着一张纸条。刘二没有凑过去，付了茶钱就走了。
回到庄上，刘二找到赵大，只说了六个字：“黑虎寨，朱屠剑。”
阿沅知道这些，是因为她比赵大和刘二都年轻，腿脚快，脑子也快。她把这些事一件件拼在一起，拼出一个完整的形状：薛勇在联络江湖中人。不是普通的江湖中人，是那些手上沾过血、刀下有过人命、敢把脑袋别在裤腰带上做事的人。
黑虎寨是绛州方圆百里最大的山贼窝子，大当家“黑虎”周彪，原是边军校尉，因杀了贪官上司被通缉，落草为寇，手下聚了百来号人。官府几次剿匪都无功而返，不是打不过，是不敢打——周彪手里有一份绛州官员贪赃枉法的账册，谁动他，他就把账册送到长安去。
龙门镇的铁匠铺更是古怪。铁匠姓朱，自称朱粲后人。朱粲是隋末吃人的大魔王，但这位朱铁匠只打剑，不打刀，不打锄头，不打任何农具。他打的剑每一把都有名字，最贵的一把叫“屠龙”，卖了三千两银子，买主是谁没有人知道。
至于那个山神庙，阿沅自己去过。庙里供的不是山神，是一块无字的石碑。石碑前面放着一只香炉，香灰已经满了，但没有任何香火的痕迹——说明来的人不烧香，只磕头。
阿沅把这些事告诉樊梨花的时候，已经是薛勇离开薛府的第五天。
樊梨花听完后，沉默了很久。她的表情没有任何变化，但阿沅注意到，她放在膝上的手微微攥紧了裙摆。
“他在哪里？”
“柳林镇骡马店。白天睡觉，晚上出门。去的都是那些地方。”阿沅把一张纸递过去，上面用工整的小楷写着薛勇五天来的行踪，精确到时辰。
樊梨花看着纸上那些地名和人名，目光最后落在“朱屠剑”三个字上。朱屠——朱粲的后人。她的眉头微微皱了一下，不是因为害怕，而是因为她知道朱家的底细。朱粲是隋末的恶魔，他的后人世代隐居在龙门镇，以铸剑为生，不问世事，也不与官府来往。薛勇是怎么找到朱铁匠的？一个十八岁的年轻人，从哪里知道朱家的秘密？
“他身上的银子还有多少？”
“走的时候领了二百两，这几天花销不大，应该还有一百多两。”
“一百多两不够。”樊梨花站起来，走到窗前，推开窗户。外面是五月的天，麦田金黄一片，风吹过来带着麦香。她望着那片金黄的麦浪，声音很轻，“他要做的事情，一百两银子连个响动都听不见。所以他的银子不是自己的，是有人出的。”
阿沅愣了一下：“夫人是说，有人在背后支持少爷？”
“不是支持，是鼓动。”樊梨花转过身来，目光平静如水，“一个十八岁的年轻人，刚离开家，人生地不熟，怎么会知道黑虎寨、龙门铁匠铺、山神庙这些地方？怎么会有人愿意跟他见面、谈事、甚至给他银子？他不可能是自己打听到的，绛州的江湖没那么好进。一定是有人给他指路，甚至带他去。”
阿沅的脸色变了：“夫人是说，有人想利用少爷？”
樊梨花没有回答，走回桌前坐下，提起笔写了一封短信。写完后折好，没有封蜡，交给阿沅：“送去柳林镇骡马店，亲手交给薛勇。”
阿沅接过来看了一眼，信上只有一行字：“回来吃饭。娘。”
樊梨花从来没有自称过“娘”。她是薛勇的继母，薛勇七岁丧母，十岁时樊梨花嫁进薛家。十四年了，薛勇一直叫她“夫人”，从未叫过一声娘。她也不在意，从来不勉强。今天这封信上的两个字，是她第一次以母亲的身份对薛勇说话。
阿沅拿着信，忽然觉得鼻子有点酸。
她转身要走，樊梨花叫住她：“等等。带句话给他——‘你爹当年在云州戍边，你爷爷在辽东打仗，薛家的男人没有一个是靠拼命拼出来的。拼命是最容易的事，活着才是最难的事。’”
阿沅点了点头，把那两句话在心里默念了三遍，转身消失在门外。
柳林镇骡马店。
薛勇看完那封信，手微微发抖。不是因为害怕，是因为那两个字——“娘”。他把信折好，贴着胸口放进衣服最里层，然后抬头看着阿沅。
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