第190章 薛刚闻变决起兵 ，誓清君侧迎庐陵（2/2）

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那您带多少人走？

两千轻骑先动，步兵分三批随后。薛刚走到厅角的水缸边舀了瓢凉水灌下去，抹了把嘴，马赞在前头开路，吴奇押后。你不用操心前面的事，替我把山上的粮仓看住了。万一前面打得不顺，退回来还有口饭吃。

薛葵点了点头，没有再争。他走到案前，将那张舆图仔细卷好，塞进父亲的行囊里，又将囊口的系绳紧了紧。

他低着头系绳，声音闷闷的，您答应我一件事。

打不赢就跑。九焰山还在，人还在，就还有机会。

薛刚看着儿子低垂的头顶，鬓边短短的发茬里混着几根霜色——他这才发觉儿子头顶也有白发了，不知什么时候长的，也许就是这几个月操心长的。他心里忽然软了一下，像被什么东西攥住了。

他说，我答应你。

父子俩在空荡荡的聚义厅里站了一会儿，谁也没再说话。外面传来马蹄踏在冻土上的声响，杂沓而急促，夹杂着兵刃碰撞的铿锵和压低了嗓子的号令。夜风从门缝里灌进来，吹得墙上那面大旗猎猎鼓荡。

薛刚最后看了一眼那面旗，转身大步走了出去。

三天后，襄州刺史陈敬之接到了一封不同寻常的急报。信使是九焰山的人，送来的书信上只有两行字，笔迹粗犷凌厉，墨汁浓得几乎要透纸而出：

大唐忠臣薛刚敬启陈使君：今东宫蒙冤，二张擅权，某提义旅北上官道，借路襄州境内。不扰百姓，不犯城池，三日过境。若使君以兵相阻，刀剑无眼，勿谓言之不预。

陈敬之看完信，手心里全是冷汗。他拿着那页纸在书房里绕了七八圈，把师爷叫来又挥退，把城外厢兵的统领叫来又支走，最后瘫坐在太师椅上，将信纸凑到烛火上烧了个干净。

灰烬落进铜盆里，他盯着那缕青烟，喃喃说了句：薛刚过境……关我什么事呢？

他什么也没做，关紧城门，加派了守卒，然后回后衙睡了一觉。等他醒过来，派出去的探子回报说，九焰山的兵马已经过了襄州地界，往北去了，果然秋毫无犯，连路边农家的鸡都没少一只。

陈敬之长出了一口气，重新躺回去。他知道这件事瞒不了几天，可多瞒一天是一天。长安那两位爷要怪罪，到时候再说罢——活过今天的人，才有资格去想明天。

而此刻，薛刚正勒马立在商州以西的一处山隘口，望着脚下蜿蜒北去的丹水。隆冬时节的河水浅了许多，露出大片灰色的卵石滩，水声泠泠地响着，在空旷的山谷中听来格外清寒。

两千轻骑在他身后一字排开，马匹的鼻息凝成白雾，在晨曦中一团一团地升起来。众人皆着玄色短甲，臂上缠着白布——那是薛刚定下的标识，白布为记，以别敌我。

将军。马赞从前面策马奔回来，马鞍旁挂着一只刚射的野兔，血顺着兔腿滴下来，在泥地上砸出小小的黑点，前头过了商州地界就没人管了，可再往北六十里，斥候探到有朝廷旗号。人数不多，看着像是蓝田那边的巡逻队。

薛刚眯着眼望了望北面天际。天很蓝，干净得像被水洗过的琉璃，远远有一行雁阵南飞，扯着细碎的鸣声掠过山巅。他忽然想起很多年前在长安看见的雁阵，那时他还是个不知天高地厚的少年，父亲薛丁山带他入宫赴宴，武后坐在上首，笑容和煦如春风。谁能想到，春风底下埋着那样深的寒冰。

让斥候再往前探二十里。薛刚偏头对马赞道，摸清那队巡逻的换防时辰。咱们不打无准备之仗。

马赞领命去了。薛刚翻身下马，走到水边蹲下身，掬了一捧丹水饮下。水凉得扎牙，从喉头一路冷到胃里，却让他混沌了整夜的脑子清明了几分。他抬头望着水中自己的倒影，散乱的鬓发被风吹得拂在脸上，两颊瘦削下去，颧骨显得更高了。这几年在山里风餐露宿，他的模样比实际年岁老了不止一截，可那双眼睛里的火还没熄。

他知道长安城里有两双眼睛正盯着东宫，有一双老迈而威严的眼睛正犹豫不决，有一双纤细而聪慧的眼睛正暗自焦虑。他知道自己的三万义军在这片广袤的土地上不过是一枚棋子，可哪怕是最小的棋子，落在棋盘上也能将出几声脆响。

他站起身，抹了把脸上的水珠，对着北面那行渐远的雁阵，轻轻说了句：

显哥，再撑几日。兄弟来迎你了。

水声潺潺，将他这句低语裹进冬日的风里，一路送过了重重山岭。雁鸣已经听不见了，天尽头只剩一道淡淡的灰线，那边是长安。