第191章 大军誓师九焰山， 旌旗蔽日向东征（1/2）

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九焰山的晨雾还未散尽，聚义厅外的校场上已黑压压站满了人。三万将士按营伍列阵，甲胄寒光在熹微的天光里层层叠叠地铺开，从点将台一直延伸到山门外的柳树林。林间的枝条光秃秃地刺向青灰的天空，枝头挂着的霜花被呵气一熏，无声地融成水珠滴落下来。

薛刚登上点将台时，天边正好裂开一道金红的缝。霞光泼洒下来，将那面新制的忠义勤王大旗染得如火如炽。旗角在晨风中猎猎翻卷，上面的字是薛葵连夜用朱砂写的，笔锋遒劲，墨迹犹湿。

九焰山的弟兄们！薛刚的声音在空旷的山谷间回荡开来，每一个字都带着夜里积蓄的寒气，却又滚烫得灼人，今日咱们下山，不是去劫粮，不是去夺寨，是去长安！是去迎庐陵王复位！是去杀尽那些把持朝纲、欺君罔上的奸佞小人！

台下爆出一阵山呼海啸般的应和，兵刃敲击盾牌的声音叮当乱响，惊得林间栖鸦扑棱棱飞起一片，在晨空中盘旋着不肯落下。

薛刚抬手压了压，待声浪稍歇，从腰间解下一只酒囊，拔开塞子，琥珀色的酒液倾入面前的铜碗中。他又取过一柄匕首，在左掌心划了一道，鲜血涌出来，滴入碗里，与酒液旋搅在一处。

薛某今日以此血酒盟誓：若不能迎太子复位，廓清寰宇，甘受万箭穿心，尸骨不归九焰！

他仰头将血酒一饮而尽，碗底朝下一亮，碎在校场的青石板上。清越的碎裂声像一枚信号，台下此起彼伏地响起拔刀划掌的声响，数千道血滴入酒碗，数千只铜碗在晨光中高高举起又齐齐碎落。青石板上绽开一片深红浅褐的印记，酒气混着血腥味散入风里，凛冽而亢奋。

薛葵站在点将台侧后方，看着父亲被朝霞镀上金边的背影，胸口涨得发疼。他没有跟着歃血——薛刚昨晚交代过了，山上总要留个滴血未干的人。可他此刻攥着袖口的手一直在微微发抖，不知是冷还是别的什么。

歃血礼毕，薛刚命亲兵抬过一只檀木匣子，当着三军的面打开。里面是两样东西：一卷泛黄的诰命，一封边角焦糊的信函。

这是先父薛丁山留下的圣旨，高宗皇帝御笔亲封的忠勇公诰命。薛刚将那卷黄绫高高举起，这封信，是太子殿下三年前托人辗转送到山上的亲笔——他信中说，孤在房州，日食一餐，夜不安枕，唯念卿等在外，或可为大唐存一线骨血。

台下沉默了。有不少老兵认得那封信——三年前信使冒死穿过官道送到九焰山时，薛刚把自己关在屋里看了一整夜，第二天出来时眼眶通红。那封信后来被传阅过几回，许多人都知道，房州的软禁日子把庐陵王熬得形销骨立，却始终没向武后低头写过一封请罪书。

今日我带这两样东西下山，是告诉诸位——咱们不是反贼！忠勇公的儿子，打的是清君侧的旗号！太子在房州盼了十年，盼的就是这一天！

他将诰命和信件仔细收回匣中，交到身后的薛义手中。薛义是个二十五六岁的年轻将领，眉目英挺，臂上缠着与众人相同的白布，只是白布下隐隐露出一道旧伤疤。他双手捧匣时低声道了句将军放心，便退入亲兵队伍里。

接下来是授旗。薛刚亲自将那面忠义勤王的大旗交到先锋秦雷手中。秦雷是九焰山第一猛将，身高八尺有余，面如重枣，一柄开山斧重六十三斤，在山上比武时曾连败十七员头领。他接过旗杆往地上一顿，夯土的点将台竟震了三震。

秦先锋，薛刚按住他的肩头，声音压得极低，头阵最要紧，只许胜，不许败。

秦雷咧嘴一笑，露出一口白牙：将军放心，若打不赢，秦某提着脑袋回来见您。

我不要你的脑袋。薛刚在他肩上重重拍了两下，我要你回来喝庆功酒。去罢。

秦雷翻身上马，将大旗往身后一背，一马当先冲下山道。他那营两千精骑紧随其后，马蹄踏在冻土上轰隆隆像滚雷，在山壁间来回撞出连绵不绝的回响。步兵各营也依次开拔，粮草辎重排在最后，驮马骡子连成一道不见尾的长线，从山腰蜿蜒下去，隐入晨雾深处。

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