第195章 薛刚入朝谢皇恩 ，兄弟重逢洛阳城（2/2）

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你当年掩护幼弟出逃，独身面对追兵，受了酷刑仍不吐露薛刚下落，李显的声音在殿中回响，不高，但每个字都清晰可闻，流放岭南十年，九死一生。朕今日授你左骁卫中郎将之职，兼绛州折冲都尉。绛州是薛氏祖籍所在，你回家去，替朕守着河东的门户。

薛勇伏地叩首，额头触在冰凉的砖面上，声音有些哑：臣……领旨谢恩。

他起身时，薛刚侧过脸来看了他一眼。两兄弟目光交汇的一瞬，什么话都没有说，但薛勇的嘴角终于松开了，弯了一下，像那道绷了二十年的弦在这一刻彻底放下了。

散朝后，李显在东宫旧阁设了便宴，只召了张柬之、崔玄暐几位老臣作陪，另赐了一坛内府藏了三十年的汾酒给薛氏兄弟。酒坛启封时，整座阁子里都弥漫开一股醇厚的香气，像把一整片晚秋的麦田封进了陶瓮里熬成了汁。

薛刚端着酒盏，沉默许久。李显坐在主位上也不催他，只慢慢饮着自己盏中的淡酒，目光落在窗外庭院里的一株老梅上——梅枝上还挂着残雪，花苞被冻得缩着，但隐隐透出些粉红的意思来。

陛下，薛刚终于开口，声音被酒气熏得有些沉，臣方才进殿时看见了——殿角的柱子换了新的。那根……那根当年臣父被锁拿时靠过的柱子，换了。

殿内安静了片刻。张柬之捻着胡须垂下目光，崔玄暐端起茶盏来遮了遮脸。李显从梅树上收回视线，看着薛刚，面色平静：换了。朕登基后第三日就命工部换的。不光是那根柱子——含元殿里当年拖过人的那一块金砖，也换了。

薛刚没再说话。他把盏中的酒一仰而尽，酒液入喉时滚烫得像吞了一口火。薛勇在旁边默默替他续上，酒液注进盏中的声响细细的，在寂静里分外清晰。

席散时已是午后。李显起身送他们到阁门口，站定在门槛内，日光从檐下斜照进来，在他的赭黄袍上镀了一层明晃晃的光。薛刚，他忽然叫住正往台阶下走的兄弟二人，明日上元夜，朕在洛阳城楼与民同乐。你们兄弟两个一起来——站得近些，让洛阳百姓看看，薛家的后生回来了。

薛刚回身拱了拱手，唇角微微牵了一下。他什么也没说，但那个笑意比任何谢恩的话都扎实。然后他转身步下台阶，与薛勇一左一右地往宫门方向走去。两人的影子在午后的日光里拖得长长的，并排投在白石地面上，一个玄色一个鸦青，像两竿修竹栽在同一片土里。

出了宫门，薛勇忽然停下脚步。他站在天津桥头，望着桥下洛水缓缓流淌——水面上的浮冰已经化得差不多了，只剩些细碎的薄片零零星星地漂着，日光一照便亮晶晶地闪。他看了一会儿，轻声说：老二，当年我推你出后门那夜，也是这样的月亮。

薛刚也站定了。他顺着兄长的目光望向水面，洛水泛着粼粼的光，像一匹抖开的缎子。我记得，他说，那夜月亮缺了一角。

是十六还是十七来着，薛勇歪着头想了想，皱纹在眉间堆起来又松开，记不清了。只记得你跑出去的时候没穿鞋，光着脚踩在雪地上。

薛刚低头看了看自己的靴子——玄色皮靴，靴底还沾着洛阳街面上的软泥。他把靴尖在石板地上蹭了蹭，蹭掉一块泥，露出底下黑亮的皮革。后来在房州，每年冬天脚上长冻疮，他说，痒得睡不着。那时候我就想——要是大哥脚上也有冻疮就好了，咱俩隔着几千里路一块儿痒，也不孤单。

薛勇笑了。那笑声从他胸腔里涌出来，闷闷的，带着多年的砂砾磨过的粗粝。他抬手拍了拍薛刚的后背，手掌隔着甲胄落下去，重重地拍了两下：走吧，回驿馆去。我给你带了绛州的枣泥糕，娘当年常做的那种。我藏了一路没舍得吃，就怕碎了。

薛刚望着他的脸。日光从西边斜过来，照在薛勇花白的鬓角上，让他想起很久以前——在薛府的厨房里，母亲把刚蒸好的枣泥糕从笼屉里取出来，热气腾腾地放在案板上晾着，父亲坐在院子里读兵书，阳光穿过槐树的叶子落在书页上，影子一晃一晃的。

他忽然别过脸去，望着洛水对岸鳞次栉比的屋瓦。屋顶上的积雪化了大半，露出底下青灰的瓦片，有几处炊烟正袅袅地升起来，薄薄的、淡青色的，在冬日午后澄澈的空气里缓缓散开。

走吧，薛刚说，声音恢复如常，枣泥糕要是碎了，你可得赔我双份。

两兄弟并肩踏上天津桥，往洛阳城东的官驿方向去了。马蹄和靴声在桥面上起起落落，奏出一种散漫而默契的节奏。桥下的洛水继续流着，带着融雪的凉意和初春将至的微温，悠悠地向东而去，穿过整座洛阳城，穿过这个雪后初晴的上元节前夕。

李显在宫门内的城楼上站了一会儿，目送那两道身影消失在天津桥尽头的人流里。风从北边吹来，吹动他赭黄袍的下摆，他伸手拢了拢衣襟，忽然对身边的内侍说：传旨御膳房，上元夜宫宴加一道枣泥糕。朕忽然想吃了。

内侍躬身退下。李显独自站在城楼上，望着洛阳城绵延的屋脊和远山淡淡的轮廓。天边有云正聚拢来，薄薄的，被西斜的日头染成了浅金色，像一卷刚裱好的宣纸搁在那儿等着人落笔。

他收回目光，转身下楼。靴声在砖阶上一步步地响着，沉而稳，像是踏过了什么旧日的泥泞，终于踩着了实地。