第200章 中宗再召薛刚入， 委以兵部侍郎职（1/2）

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圣旨是第三日午后到的。

彼时薛刚正坐在灶房外的矮凳上剥蒜。樊梨花在里头炸酱，黑乎乎的酱在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，油星子溅出来，落在灶台沿上嗤嗤响。他低头剥得认真，拇指甲掐进蒜瓣的缝里，一掰一扯，白生生的蒜肉就滚进粗瓷碗里，指头上沾了薄薄一层蒜汁，火辣辣地蛰着。

巷子口忽然传来马蹄声，急，密，像是有人催着马一路小跑过来的。紧接着是靴子踩在黄土上的闷响，叩叩叩，叩到院门前，停下了。

薛刚抬头。院门虚掩着，从门缝里能看见一截赭红色的袍角——是宫里的颜色。他手里的蒜瓣滑了一下，滚到地上去了。

圣旨到——

尖而长的唱喏声刺破院里的安静。樊梨花手里的锅铲当啷一声搁在锅沿上，围裙都来不及解就掀帘子出来，目光与薛刚撞在一起，两个人都没说话，但都明白了。薛丁山从正堂里走出来，换了那件藏青直裰，步子稳当，脸上看不出什么波澜，只在经过薛刚身边时脚步慢了一瞬。

接旨吧。

宣旨的是个面生的内侍，四十来岁，嗓音虽尖却并不刺耳，念起圣旨来字字清晰，抑扬顿挫，显然是念惯了的。薛刚跪在院子里的青砖地上，额头抵着微凉的砖缝，听着那些煌煌然的大词一个一个砸下来——忠良之后堪当大任兵部侍郎即日赴京……每一个字都像一块石头，沉甸甸地压在脊背上。

他膝下的青砖缝里还嵌着今早剥蒜时溅上去的酱渍，一点深褐色的印子，在日光里慢慢干了。

圣旨念完，内侍把明黄的卷轴双手递过来，笑吟吟地说了句薛大人，恭喜了，又低声道：陛下特意嘱咐，说程老千岁墓前的香，他收到了。薛刚握着圣旨的手一顿，那卷轴上的丝线扎着掌心，微微有些痒。他没多问，只拱手称谢，起身时膝盖在砖面上硌了一下，生疼。

内侍走了。马蹄声渐渐远去，巷子里又恢复了午后的安静。隔壁院子的鸡在咯咯地叫，不知哪户人家在剁馅儿，笃笃笃的刀声隔着墙传来，不紧不慢的。

薛刚站在院子里，低头看手里那卷明黄的绸子。日光落上去，龙纹的暗绣泛着细碎的金光，晃得人眼晕。

兵部侍郎。薛丁山的声音从身后传来。老人站在正堂门槛里，手里的茶盏还冒着热气，目光落在薛刚手里的圣旨上，看了好一会儿，忽然笑了一声——极轻，带着点说不清道不明的意味。

你爷爷当年做到兵部尚书。你爹也是。他抿了一口茶，声音平平的，如今轮到你了。好。

这个字咬得轻，像一片落叶沾了水面，还没来得及荡开涟漪就沉下去了。薛刚抬头看祖父，老人已经把目光移开了，望着院角那棵柿子树，枝头刚冒出米粒大的嫩芽，青黄青黄的，在风里微微地颤。

晚上吃饭时，樊梨花多炒了两个菜。一盘韭黄炒鸡蛋，油汪汪的，韭黄的香气浓得呛鼻；一碗红烧肉，肥瘦相间，炖得酥烂，用筷子一夹就颤巍巍地分开。她还破例烫了一壶黄酒，给薛丁山满上一杯，又给薛刚倒了一杯，酒液从壶嘴倾出来，琥珀色的，在粗瓷杯里晃着细碎的光。

兵部侍郎是什么品级？薛勇夹了一筷子鸡蛋，问得随意。

正四品上。薛丁山端起酒杯抿了一口，咂了咂嘴，不算高，但这个位子要紧。协理全国军务，掌管武官选授，机要处。中宗把他放在那儿……他放下酒杯，手指在桌面上轻轻叩了两下，没把话说完。

席间安静了一会儿。只有筷子碰着碗沿的细碎声响，和窗外渐起的虫鸣。暮色从窗纸上漫进来，灶台上的油灯还没点，屋里暗沉沉的，每个人的脸都笼在半明半暗的光里。

你什么时候走？薛勇问。

圣旨上说即日赴京。薛刚放下筷子，掌心在膝上蹭了蹭，明日怕就得动身。

又安静了一瞬。樊梨花起身去点灯，火石擦了两下，嗤地亮了，橘黄的光从灯罩里漫出来，把四个人的脸都镀上了一层暖色。她端着油灯走回桌边，把灯搁在靠近薛刚的那一侧，灯芯跳了跳，在墙上映出几团摇晃的影子。

那我把那件狐皮袍子给你带上，樊梨花重新坐下，顺手把一块红烧肉夹进薛刚碗里，洛阳比绛州冷，春日里风硬。

祖母，那边是京城，什么都有。薛刚说。

外头买的哪有自家的暖和。樊梨花的声音不高，但不容商量。她没再看薛刚，低头去夹菜，发髻上的银簪子在灯下闪了一下，又暗下去。

第二天清早，天还蒙蒙亮，院外就套好了车。一辆青布帷子的骡车，车帮上搁着两只樟木箱子，一箱是樊梨花收拾的衣物被褥，另一箱码着十几坛子酱菜、两罐麻油、一包干枣，还有那件狐皮袍子塞在最上头，毛茸茸的领子从箱盖缝里挤出来，被晨风拂得微微动。

薛刚站在院门口，回头望了一眼。灶房的烟囱刚冒出第一缕烟，薄薄的青灰色，还没升到屋顶就被风吹散了。樊梨花站在门槛里，围裙都没解，手里捏着一块揉面的布，指缝里沾着白扑扑的面粉。她没出来送，只是站在那儿看着，嘴角抿着，什么话也没说。

薛丁山坐在正堂的圈椅里，薛刚进去辞行时，老人正低头看一卷旧书，手边搁着那柄旧剑——剑已经解下来了，靠在椅子扶手边，剑鞘上那些斑驳的漆皮在晨光里格外显眼。

走吧。薛丁山头也没抬，翻了一页书，到了洛阳，先安顿好。朝上的事，多看少说。

孙儿记住了。

还有。老人终于抬起头来，目光从书卷上方看过来，沉沉的，像秋日黄昏里的湖水，你程爷爷那个锦囊，贴身带着。

薛刚把手按在胸口，那里隔着衣料能摸到锦囊的轮廓，软软的一小块，贴着心口的位置，已经被他的体温焐得温热了。

带着呢。

薛丁山点了点头，低下头继续看书，翻页的动作很轻，书纸发出窸窣的微响。薛刚在门槛边站了一息，转身走了。

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