第76章 反间与误导（2/2）

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“领主，”她走到案前，将公文放在桌上，“县衙刚派人送来的。”

罗慧拿起公文。

公文是用粗糙的黄纸写的，字迹工整却透着官府的刻板。封口处盖着青山县衙的朱红大印，印泥还没完全干透，沾了一点在她手指上。她展开公文，就着油灯的光，一字一句地看。

屋里很安静，只有灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪声。

萧衍和苏婉娘都看着她。

罗慧看完，将公文轻轻放在桌上。纸张与木桌接触，发出轻微的摩擦声。

“秋税，”她说，“县衙要求黑石集按‘新垦地’标准缴纳足额税粮。每亩地纳粟一斗，新开的荒地也算在内。咱们现在有耕地四百亩，荒地两百亩，合计要交六十石粮。”

苏婉娘倒吸一口凉气。

“六十石？”她的声音有些发颤，“咱们春耕时存下的粮，加上夏收预计的收成，总共也就两百石出头。这一下就要拿走三成？”

萧衍的眉头皱了起来：“往年黑石村的税是多少？”

“往年……”苏婉娘回忆着，“黑石村地贫，按‘下田’标准，每亩纳粟五升。全村不到一百亩地，总共交五石粮。现在这新标准，翻了十倍不止。”

罗慧没有说话。

她拿起公文，又仔细看了一遍。字里行间透着官府的傲慢与不容置疑——“兹令黑石集于秋收后十日内，将税粮如数缴至县衙粮库。逾期不缴，按律处置。”

按律处置。

四个字，轻飘飘的，却重如千钧。

“这标准，”萧衍沉声说，“明显是有人动了手脚。柳文轩？”

“除了他还有谁，”罗慧将公文放下，手指无意识地敲着桌面，“赵县丞收了他的钱，自然要替他办事。用官府的名义，光明正大地打压咱们。六十石粮……交出去，咱们这个冬天就得紧巴巴地过。不交，就是抗税，官府可以名正言顺地派兵来‘处置’。”

她站起身，在屋里踱步。

脚步声在安静的空间里回荡，一声，一声，像是计时沙漏里落下的沙粒。

油灯的光将她的影子投在墙上，拉得很长，随着她的走动而晃动。

“夏收还有半个月，”她突然停下，转身看向苏婉娘，“婉娘，你明天开始，带人把仓库里的存粮清点一遍。每一粒粮都要数清楚，做成账册。另外，夏收的预计产量，也估算出来，我要确切的数字。”

苏婉娘点头：“是。”

“萧衍，”罗慧看向他，“民兵的训练不能停。另外，从明天开始，每天派两个人去官道上盯着。县衙如果真想来硬的，一定会提前调兵。我要知道他们的一举一动。”

“明白。”

罗慧走回案前，坐下。

她拿起炭笔，在一张白纸上写下几个字：秋税、六十石、赵县丞、柳文轩。

炭笔划过纸面，沙沙作响。

“六十石粮，”她低声说，“咱们不是交不起。但这次交了，下次他们就会要一百石，两百石。胃口是喂大的。柳文轩想用官府这把刀，慢慢把咱们的血放干。”

她抬起头，目光扫过萧衍和苏婉娘。

“所以，不能交。”

苏婉娘脸色一白：“可是抗税……”

“不是抗税，”罗慧打断她，“是‘依法申辩’。大雍律法规定，新垦荒地，三年内免赋。咱们开的那两百亩荒地，今年是第二年，按律不该纳税。赵县丞把这部分也算进去，本身就是违法的。”

她顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑。

“他要玩官府的规则，咱们就陪他玩。明天，我亲自写一份申辩状，递到县衙去。理由要充分，证据要确凿——荒地开垦的时间、地点、亩数，都要写清楚。另外，黑石集现在不是‘村’，是‘集’，按大雍的行政划分，‘集’的税赋标准应该由县衙和乡老共同议定，不是他赵县丞一个人说了算。”

萧衍眼睛一亮：“领主的意思是……”

“拖，”罗慧说，“申辩状递上去，县衙就得受理。受理就要调查，调查就要时间。等他们走完流程，夏收早就结束了，粮食也入库了。到时候，咱们手里有粮，心里不慌。他赵县丞要是敢强行来征，咱们就把申辩状的副本送到州府去——告他滥用职权，横征暴敛。”

苏婉娘松了口气，但眉头依然皱着：“可是赵县丞和柳文轩勾结，州府那边……”

“州府不是铁板一块，”罗慧说，“安北侯世子秋后就要巡边，必经青山县。这个时候，青山县如果闹出横征暴敛、激起民变的事，赵县丞第一个吃不了兜着走。他不敢冒这个险。”

她拿起公文，又看了一眼。

朱红的大印在油灯下泛着暗沉的光泽，像是凝固的血。

“另外，”她补充道，“送公文来的差役，还带了赵县丞一句口信。”

萧衍和苏婉娘都看向她。

罗慧缓缓复述那句话，每个字都念得很清楚：

“秋税将至，望黑石集早做准备。另外，世子殿下巡边日程已定，约在秋后，必经青山县。”

屋里再次陷入沉默。

窗外的风大了一些，吹得窗纸哗哗作响。远处传来几声狗吠，很快又沉寂下去。

油灯的火苗跳动了一下，险些熄灭，又顽强地重新燃起。

罗慧将公文折好，放进抽屉里。木抽屉合上时，发出沉闷的撞击声。

“他在提醒我们，”她说，“也在警告我们。秋税是柳文轩的刀，世子巡边是悬在所有人头上的剑。赵县丞想告诉我们——乖乖交粮，大家相安无事。否则，等世子来了，有的是办法收拾我们。”

她站起身，走到门边，推开屋门。

夜风灌进来，带着露水的凉意和远处田野里禾苗的清香。夜空晴朗，繁星如碎钻般洒满深蓝色的天幕。黑石集的灯火在夜色中连成一片，温暖而坚定。

“可惜，”罗慧望着那片灯火，轻声说，“我这个人，最不喜欢的就是‘乖乖’。”