第87章 柳文轩发难,栽赃现形(1/2)
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周煜迈出棚子,紫袍在晨光中划开一道锐利的弧线。柳文轩急忙跟上,脸上堆着谦卑的笑容,眼底却闪烁着迫不及待的光芒。罗慧站在原地,深吸一口气。棚外的风带着凉意灌进来,吹动她额前的碎发。她转头看向萧衍,两人目光短暂交汇——萧衍微微点头,手始终按在刀柄上。苏老伯拄着拐杖走过来,声音压得极低:“姑娘,工坊那边……”罗慧抬手制止了他,目光追随着周煜的背影。远处,墨工坊的烟囱依旧冒着青烟,叮叮当当的打铁声规律地传来,像这个村庄平稳的心跳。但罗慧知道,这平静即将被打破。她整理了一下粗布衣裙的袖口,布料摩擦皮肤的触感粗糙而真实,然后迈步,跟了上去。
一行人沿着村道向墨工坊走去。
晨光已经彻底铺开,将整个黑石集染上一层淡淡的金色。路边的窝棚整齐排列,虽然简陋,但棚顶的茅草都捆扎得结实,墙壁用黄泥抹得平整。几个早起的孩子蹲在路边玩石子,看见周煜的锦袍,都怯生生地躲到门后,只露出半张小脸偷看。
周煜走得很慢。
他的目光扫过那些窝棚,扫过晾晒在竹竿上的粗布衣裳,扫过墙角堆放的农具。那些农具大多是锄头、镰刀、犁铧,铁器在晨光下泛着暗沉的光泽。有些锄头的木柄磨得光滑,看得出经常使用。
柳文轩跟在他身侧半步之后,腰弯得很低。
“殿下请看,”他指着远处墨工坊的方向,“那便是此女私设的工坊。日夜炉火不息,叮当之声不绝于耳,若只是打造农具,何须如此?”
他的声音不高,但足够让周围所有人都听见。
周煜没有回应。
他只是继续往前走,锦袍的下摆拂过路面的尘土,留下浅浅的痕迹。玉扳指在他手指上轻轻转动,发出细微的摩擦声。
罗慧走在队伍后面,与萧衍并肩。
她能闻到空气中飘来的煤烟味,那是工坊炉火燃烧的气味,混合着铁水淬火时的焦糊味。远处传来风箱拉动的呼呼声,像某种巨大的呼吸。工坊越来越近了,她能看见那排土坯房的外墙,墙上开了几个方形的窗洞,窗纸已经熏得发黄。
“姑娘,”萧衍的声音在她耳边响起,低得只有她能听见,“王二狗今早没来上工。”
罗慧的瞳孔微微一缩。
她没说话,只是轻轻点了点头。
工坊的大门敞开着。
门口站着两个村民,穿着粗布短褂,脸上沾着煤灰。看见周煜一行人过来,两人都愣住了,手足无措地站在原地。其中一个年纪稍大的反应过来,连忙躬身行礼:“见过……见过贵人。”
他的声音有些发抖。
周煜停下脚步,站在工坊门口。
他抬起头,看向门楣上那块简陋的木牌。木牌上用炭笔写着三个字:墨工坊。字迹歪斜,但笔画用力,像是用尽了全身力气刻上去的。
棚子里,叮当的打铁声停了。
所有的工匠都停下了手里的活计,转过头看向门口。炉火还在燃烧,橘红色的火焰在炉膛里跳跃,将整个工坊映得一片通红。热浪扑面而来,带着铁水特有的腥甜气味。
周煜迈步走了进去。
他的锦袍在炉火的映照下,泛着诡异的紫红色光泽。
工坊内部比外面看起来要大。左侧是几座土炉,炉膛里炭火正旺,铁水在坩埚里翻滚,冒着细小的气泡。右侧是几排木架,上面摆放着各种半成品:锄头的铁头、镰刀的刀片、犁铧的尖角。墙角堆着煤炭和铁矿石,黑色的煤块在火光下闪着油亮的光。
墨衡从里间走了出来。
他穿着粗布短褂,袖子挽到手肘,露出结实的小臂。脸上沾着煤灰,额头上挂着汗珠。看见周煜,他愣了一下,然后快步上前,躬身行礼:“草民墨衡,见过世子殿下。”
他的声音很稳,没有颤抖。
周煜的目光落在他身上,停留了片刻。
“你就是这工坊的管事?”
“回殿下,是。”
“这里都打造些什么?”
墨衡直起身,指向那些半成品:“回殿下,主要是农具。锄头、镰刀、犁铧,还有修补用的铁钉、铁箍。偶尔也打些锅碗瓢盆,都是村民日常所需。”
他说得很自然,像在陈述一件再普通不过的事。
柳文轩的嘴角抽动了一下。
他上前一步,声音陡然提高:“殿下,莫要听他胡言!若只是打造农具,何须日夜赶工?何须聚集如此多青壮?下民亲眼所见,这工坊里时常传出兵器碰撞之声!”
他的声音在工坊里回荡。
炉火跳跃,将他的影子投在土墙上,拉得很长,像一只张牙舞爪的怪物。
所有的工匠都屏住了呼吸。
空气里只剩下炉火燃烧的噼啪声,和铁水翻滚的咕嘟声。热浪蒸腾,汗水从每个人的额头上渗出来,顺着脸颊往下淌。煤烟的气味越来越浓,呛得人想咳嗽。
周煜转过身,看向柳文轩。
他的脸上没有任何表情,细长的眼睛微微眯起,像在审视一件有趣的物件。
“哦?”他的声音很轻,“柳庄主有何依据?私设工坊,所为何事?聚众,又聚的什么众?”
三个问题,像三把刀,悬在空中。
柳文轩深吸一口气。
他知道,时机到了。
他躬身,腰弯得更低,几乎要碰到地面。声音却陡然拔高,带着一种刻意的悲愤:
“殿下明鉴!此女所建‘墨工坊’,日夜炉火不息,恐非打造农具那么简单!下民曾派人暗中查探,这工坊里打造的,分明是——”
他故意停顿,目光扫过工坊里的每一张脸。
那些工匠的脸上,有紧张,有恐惧,有茫然。炉火在他们眼中跳跃,像不安的鬼火。
“——是兵器!”
最后两个字,他几乎是吼出来的。
工坊里一片死寂。
连炉火燃烧的声音,都仿佛小了下去。
周煜的手指在玉扳指上轻轻摩挲,目光转向罗慧。
罗慧站在门口,晨光从她身后照进来,将她的影子投在地上,拉得很长。那块胎记在侧光下显得更加深邃,像一道永不愈合的伤疤。她的脸上没有任何表情,只是静静地看着柳文轩,像在看一场拙劣的表演。
柳文轩直起身,脸上露出痛心疾首的神色。
“殿下,这还不止!村中青壮时常聚集操练,形同私兵!草民曾亲眼所见,数十青壮在村外空地上列队行进,手持木棍,呼喝之声震天!这哪里是普通村民?分明是——”
他又停顿了。
这次停顿的时间更长。
他的目光落在罗慧脸上,嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
“——是蓄养私兵,图谋不轨!”
工坊里的温度,仿佛骤然降了下来。
炉火还在燃烧,但那股热浪却让人感觉不到温暖,反而像冰水一样浇在每个人心头。煤烟的气味变得刺鼻,铁水的腥甜里,混进了一种说不出的寒意。
周煜没有说话。
他只是看着柳文轩,看着那张因为激动而微微涨红的脸,看着那双眼睛里闪烁的得意光芒。
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