第124章 侯府的“贺礼”（2/2）
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“好一个依法办事。”吴管事冷笑一声，“那在下就祝罗娘子……一切顺利。”
他转身，朝随从们挥了挥手：“把贺礼卸下来。”
随从们开始搬卸货物。布匹被一匹匹抱下来，堆在镇口的空地上。酒坛被小心地放在雪地上，发出沉闷的撞击声。小米袋子被扛下来，袋口重新扎紧。
整个过程安静得诡异。
只有货物落地的声音，还有马蹄不安地刨动积雪的声响。
吴管事重新翻身上马。他坐在马背上，居高临下地看着罗慧：“贺礼已送到，在下告辞。世子殿下的话，罗娘子最好……仔细思量。”
“不送。”罗慧说。
吴管事深深地看了她一眼，调转马头。
马蹄声响起，二十多人的队伍沿着来时的官道缓缓离去。深蓝色的金鹰旗在寒风中猎猎作响，渐渐消失在雾气尚未散尽的远方。
直到最后一匹马的身影消失在地平线上，镇口的气氛才稍稍松弛下来。
苏婉娘长舒一口气，手里的炭笔掉在雪地上。她弯腰捡起来，手指有些发抖。
“罗娘子……”她低声说，“他们这是……”
“警告。”萧衍开口，声音低沉，“也是挑拨。”
罗慧走到那堆贺礼前。她伸手摸了摸一匹粗麻布，布料粗糙扎手，染色的地方已经有些褪色。她又揭开一坛酒的封纸，酒气冲鼻，带着一股酸涩的味道。
“布是最次的，酒是陈年的劣酒，小米倒是真的，但五百斤……”她摇摇头，“这不是贺礼，是羞辱。”
“更是试探。”萧衍走到她身边，面色凝重，“周煜派人来，表面是祝贺，实则是来看黑石镇的虚实。看我们的围墙筑得多高，看我们的人有多少，看我们的底气有多足。”
他顿了顿：“刚才吴管事那番话，是在告诉我们两件事。第一，周边乡绅对我们独占柳家庄田产不满，侯府不会为我们撑腰。第二，如果我们‘不守本分’，他们会联合起来对付我们。”
罗慧抬起头，看向官道尽头。
雾气已经完全散了。阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。远处的山峦轮廓清晰，像一道沉默的屏障。
“他最后那句话，”她轻声说，“‘仔细思量’……”
“是威胁。”萧衍说，“也是最后通牒。如果我们识相，主动让出部分利益，或者向侯府低头，或许还能相安无事。如果我们坚持现在的做法……”
他没有说完。
但罗慧明白。
她转身，看向镇子里。新建的房屋错落有致，烟囱里冒出袅袅炊烟。学堂的方向传来孩子们重新响起的读书声。工坊那边，能听到铁锤敲击的叮当声。
这一切，才刚开始。
“萧衍。”她开口。
“在。”
“你觉得，周煜接下来会怎么做？”
萧衍沉默了片刻。
寒风刮过他的脸，把他额前的碎发吹得微微飘动。他的眼睛看着远方，眼神锐利得像刀。
“先礼后兵。”他缓缓说，“礼已经送完了。接下来，就是兵。”
“兵？”
“不是刀兵，是经济。”萧衍转过头，看着罗慧，“黑石镇现在最缺什么？铁器、盐巴、布匹、药材……所有需要从外面买的东西。如果周煜联合周边乡绅和商人，对我们进行封锁……”
他的声音沉了下去：“我们的存铁，只够工坊用半个月。盐巴的库存，最多撑一个月。布匹……现在大家穿的还是从柳家庄缴获的旧衣服，等开春换季，如果没有新布，很多人连件像样的夏衣都没有。”
罗慧的手指无意识地握紧了。
她想起系统面板上那些灰色的图标——【初级冶铁工坊蓝图】、【盐井开采技术】、【纺织机改良图纸】……每一个都需要文明点数，而她现在只有252点。
“还有，”萧衍继续说，“吴管事特意提到‘周边乡绅对柳家庄田产不满’。我猜，周煜下一步，很可能会煽动这些人，以‘田产纠纷’为名，向青山县衙施压，甚至直接派人来‘调解’。到时候，县衙迫于压力，很可能会要求我们‘归还部分田产’。”
“那是战利品。”罗慧说，“按《大雍律》，剿匪所得，归剿匪者所有。”
“律法是律法，执行是执行。”萧衍苦笑，“青山县的县令是什么人，罗娘子应该清楚。他不敢得罪安北侯府。如果周煜施压，他一定会站在侯府那边。”
镇口的风更冷了。
罗慧站在那里，看着地上那堆所谓的“贺礼”。红布散落在雪地上，被风吹得微微颤动，像一摊凝固的血。
“苏婉娘。”她开口。
“在。”
“把这些布、酒、粮食，全部登记入库。布分给最缺衣服的人家，酒……留着，或许有用。粮食并入公仓。”
“是。”
“另外，”罗慧转过身，看着镇务堂的方向，“通知墨衡、张铁柱，还有各村代表，一个时辰后，镇务堂开会。”
“现在？”苏婉娘问。
“现在。”罗慧说，“风暴要来了。我们得做好准备。”
她迈步朝镇子里走去。
脚步很稳。
萧衍跟在她身后，走了几步，忽然开口：“罗娘子。”
“嗯？”
“刚才……你应对得很好。”
罗慧没有回头：“我只是说了该说的话。”
“但很多人，连该说的话都不敢说。”萧衍的声音里带着一丝复杂的情绪，“面对安北侯府，面对那种居高临下的威胁，大多数人会选择低头，妥协，退让。”
罗慧停下脚步。
她转过身，看着萧衍。阳光照在她脸上，那块暗红色的胎记在光线下显得格外清晰。
“萧衍。”她说，“你知道我为什么要把那块胎记露出来吗？”
萧衍愣了一下。
“因为我不想藏。”罗慧的声音很平静，“他们觉得这是丑，是不祥，是原罪。那我就让他们看，看清楚。我罗慧，就是带着这块胎记，从被休弃的丑女，走到今天。我的一切，不是靠容貌，不是靠家世，不是靠任何人的施舍。是靠我自己，靠黑石镇每一个人，一砖一瓦，拼出来的。”
她顿了顿：“所以，我不会低头。黑石镇，也不会低头。”
萧衍看着她，看了很久。
然后，他微微躬身：“明白了。”
两人继续朝镇务堂走去。
街道两旁，有村民从屋里探出头来，小心翼翼地看着他们。有人低声议论，有人眼神担忧，也有人目光坚定。
罗慧没有看他们。
但她知道，他们都在看。
看她的背影，看她的脚步，看她的决定。
镇务堂的门开着。
墨衡已经等在里面，手里拿着几张画满线条的图纸。张铁柱站在窗边，手按刀柄，脸色阴沉。各村代表陆续赶来，脸上都带着不安的神色。
罗慧走到长桌前，双手撑桌。
“各位。”她开口，声音传遍整个堂屋，“安北侯府来人了。”