第125章 联合抵制的风声（1/2）

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罗慧的目光扫过长桌两侧每一张脸。墨衡手里的图纸边缘被捏得发皱，张铁柱的指节按在刀柄上泛白，各村代表们交头接耳，低语声里透着不安。窗外的阳光斜照进来，在桌面上投下长长的光影，把那些焦虑的、坚定的、犹疑的表情切割成明暗两半。她深吸一口气，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击了一下，声音不大，却让整个堂屋瞬间安静下来。“都说说吧，”她说，“侯府这‘礼’，我们该怎么还？”

会议持续到黄昏。

墨衡摊开他连夜绘制的防御工事扩建图，用炭笔在图上画出几道弧线：“围墙必须加高，至少要一丈五。了望塔要增加到六座，每座配备两架弩机。还有壕沟——”

“铁料不够。”张铁柱打断他，声音闷得像从胸腔里挤出来的，“墨工坊那边，存铁还剩多少？”

墨衡沉默了片刻：“如果只做农具，够用两个月。如果加上弩箭、刀枪、还有你说的这些工事……半个月。”

堂屋里响起倒吸冷气的声音。

半个月。

萧衍坐在罗慧左手边，一直没有说话。他的手指在桌面上缓慢地画着什么，像是在推演某种阵型。阳光从他背后的窗户照进来，在他脸上投下睫毛的阴影。

“盐呢？”罗慧问。

苏婉娘翻开账册，手指划过一行行数字：“公仓的盐，按每人每天三钱算，够全镇用……四十天。但那是粗盐，杂质多，有些人家已经抱怨了。布匹更麻烦，侯府送来的那三十匹粗布，分给最缺衣服的几户人家，也只够做几件冬衣。镇里自己织的布，产量太低，质量也差。”

“粮食呢？”

“粮食倒是够。”苏婉娘说，“秋收的粮食，加上剿匪缴获的，还有侯府送的那五百斤小米，撑到明年开春没问题。但光有粮食不够，人不能只吃粮食。”

罗慧点点头。

她知道苏婉娘的意思。缺盐，人会浮肿，无力。缺铁，农具会坏，武器会钝。缺布，冬天会冻死人。这些都是命脉，是比粮食更脆弱、更容易被掐断的命脉。

“先派人去青山县采买。”罗慧说，“多带些钱，价格高些也无妨。铁料、盐、还有好一些的布匹，有多少买多少。”

“我去。”张铁柱站起来。

“不。”罗慧摇头，“你留在镇上，加强警戒。萧衍，你派一队黑石卫，换上便装，护送商队去。不要张扬，低调行事。”

萧衍抬起头：“明白。”

会议散了。

罗慧站在镇务堂门口，看着夕阳一点点沉入西边的山峦。天空被染成一片暗红色，像凝固的血。风从北面吹来，带着刺骨的寒意，卷起地上的积雪，在空中打着旋。

她站了很久。

直到天色完全暗下来，镇子里亮起点点灯火。

***

第八天。

清晨的雾气还没散，镇口就传来了马蹄声。

罗慧正在墨工坊里看墨衡调试新改进的水力锻锤。那是一个用溪流驱动的装置，木制的锤头有半人高，一下一下砸在烧红的铁块上，发出沉闷的“咚——咚——”声。火星四溅，空气里弥漫着铁锈和炭火的味道。

马蹄声传来时，墨衡手里的铁钳顿了顿。

罗慧放下手里的图纸，走出工坊。

镇口，三辆马车正缓缓驶入。马车上空空如也，只有几捆干草堆在角落。带队的是黑石卫的一个小队长，姓赵，二十来岁，脸上有道疤，是上次剿匪时留下的。他跳下马，快步走到罗慧面前，脸色铁青。

“罗娘子。”他抱拳行礼，声音压得很低，“没买到。”

“一点都没买到？”

“铁铺的掌柜说，最近北边打仗，铁料都调去军中了，店里没货。盐铺的伙计说，盐船在江上翻了，新盐要等开春。布庄的老板更直接，说店里的好布都被人订走了，剩下的都是次品，怕我们看不上。”

罗慧看着他：“三家都这么说？”

“三家都这么说。”赵队长咬着牙，“一个字都不差，像是背好的词。我去找那些摆摊的小贩，他们看见我就躲，有个卖杂货的老头偷偷跟我说，让我别来了，来了也买不到东西。”

“为什么？”

“他说……”赵队长顿了顿，“他说青山县有头有脸的人物都打过招呼了，谁敢卖东西给黑石镇，就是跟整个青山县作对。”

罗慧没有说话。

她转身走回镇务堂。脚步很稳，但每一步都踩得很重，积雪在她脚下发出“咯吱咯吱”的碎裂声。

苏婉娘已经在堂屋里等着了。

她手里拿着一张小纸条，纸很薄，边缘有些皱，像是从什么地方匆匆撕下来的。见罗慧进来，她把纸条递过去。

罗慧接过纸条。

纸上只有一行字，字迹潦草，像是用炭笔写的：“三日前，周煜世子宴请青山县乡绅商人于醉仙楼，席间许以减税、通路之利，言黑石镇‘不守规矩，当予惩戒’。”

纸条的右下角，画着一朵小小的梅花。

那是苏婉娘和她在青山县的几个线人约定的暗号。

“消息可靠？”罗慧问。

“可靠。”苏婉娘说，“送信的是醉仙楼的一个伙计，他姐姐在镇上嫁了人，上次分田时，分到了两亩好地。他冒着风险送出来的。”

罗慧把纸条放在桌上，用镇纸压住。

窗外的阳光照进来，照在那行潦草的字上。“不守规矩，当予惩戒”——八个字，像八根钉子，钉在纸上，也钉在心里。

“还有别的吗？”

“有。”苏婉娘说，“我托人打听了一圈。青山县最大的三家商铺——刘记铁铺、王记盐行、陈氏布庄，背后都有乡绅参股。刘记的东家是青山县县丞的小舅子，王记的掌柜跟县衙的户房书吏是姻亲，陈氏布庄更不用说，陈家的老太爷当过县学教谕，门生故旧遍布全县。”

“所以周煜只要搞定这几个人，就能掐断我们所有的外来供应。”

“是。”苏婉娘的声音有些发涩，“而且不止这些。我听说，周煜还放出话来，说黑石镇‘私设公堂，擅动刀兵，有谋逆之嫌’。这话虽然没明着说，但已经在青山县的官场上传开了。现在县衙里的人，看见黑石镇的人都绕着走。”

罗慧闭上眼睛。

她想起那天吴管事离开时的眼神——那种倨傲的、居高临下的、带着怜悯的眼神。那不是结束，只是开始。周煜要的不是警告，是屈服。是让黑石镇低头，让罗慧低头，让这片刚刚有了点生机的土地，重新变回那个任人宰割的贫瘠村落。

“召集镇务会。”她说，“现在。”

***

堂屋里挤满了人。

长桌两侧坐满了各村代表，墨衡、张铁柱、萧衍坐在罗慧身边。苏婉娘站在一旁，手里拿着账册。空气很闷，窗户关着，但寒意还是从缝隙里渗进来。油灯的光在每个人脸上跳动，映出一张张凝重的脸。

罗慧把那张纸条放在桌子中央。

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