第162章 溃败与追击：术赤的耻辱（1/2）
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火光在北方天际燃烧了整整一夜，将云层染成诡异的橘红色。黎明前最黑暗的时刻，萧衍带着四十七人回到营地——三人永远留在了敌后。他满身烟尘，脸上有被火焰燎过的痕迹，但眼睛亮得惊人。“烧掉了七成以上。”他将一个从狄戎军官身上搜出的羊皮地图扔在案上，“还有这个——术赤五日前就派人回王庭求援了，援军最快四天后到。”罗慧看着地图上标注的路线和兵力分布，又望向营地外——那里，狄戎的营火正在慌乱地移动，像一群无头苍蝇。而朔风城方向，反击的喊杀声仍未停歇。天，快要亮了。
***
狄戎大营，王帐。
术赤一脚踹翻了面前的矮桌，铜壶、酒碗、肉干散落一地。帐内跪着三名千夫长，低着头，大气不敢出。空气中弥漫着焦糊味——那是从北方飘来的，粮草被焚的气味，混合着帐内牛油灯燃烧的腥膻。
“废物！”术赤的声音像草原上的狼嚎，嘶哑而暴怒，“三百人！三百人就能摸到你们眼皮底下，把粮草烧了！你们是瞎子吗？！”
一名千夫长抬起头，脸上有道新添的刀疤：“王子，他们是从西面山道绕过来的，那条路连山羊都难走……”
“所以呢？！”术赤抓起地上的铜壶，狠狠砸过去。铜壶砸在千夫长肩上，发出沉闷的响声，滚落在地。“所以你们就让他们过去了？五千骑兵，围不住三百步卒？！还让人烧了粮草？！”
帐外传来急促的马蹄声，一名斥候冲进帐内，单膝跪地：“报！朔风城守军发动反击，夺回了西面两处城墙缺口！我军……我军伤亡三百余人，被迫后撤！”
术赤的脸色由红转青，又由青转白。
他走到帐门口，掀开厚重的毛毡帘子。东方天际已经泛起鱼肚白，微光勾勒出朔风城黑黢黢的轮廓。城墙上火把晃动，隐约能听见守军的呐喊。而更近处，黑石军阵地那边，虽然寂静无声，但那片低矮的土墙后，仿佛蛰伏着一头受伤但依然致命的猛兽。
粮草被焚。
援军未至。
前有坚城，久攻不下。
侧有顽敌，如鲠在喉。
术赤的手指攥紧了帘子边缘，粗糙的毛毡纤维刺进掌心。他想起出征前，父汗拍着他的肩膀说：“此去南下，务必扬我狄戎威名。若能攻破朔风城，你就是下一任大汗最有力的竞争者。”
现在呢？
五千骑兵，围攻一座边城半月有余，损兵折将。如今粮草被焚，军心浮动。继续僵持？一旦安北侯府的主力回援，或者黑石军得到补给重整旗鼓，他这五千人，就可能被内外夹击，全军覆没。
耻辱。
这是他从军以来，从未有过的耻辱。
“王子……”一名谋士模样的老者小心翼翼开口，“粮草仅够三日之用。援军最快也要四日后才能到。若继续攻城或进攻黑石军，一旦战事拖延……”
“我知道！”术赤猛地转身，眼中血丝密布。
他盯着帐内摇曳的灯火，沉默了足足半刻钟。帐外传来马匹不安的嘶鸣，士兵们低声交谈的嗡嗡声，还有伤员压抑的呻吟。这些声音交织在一起，像一张网，勒得他喘不过气。
终于，他开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“传令……全军，准备撤退。”
“王子？！”三名千夫长同时抬头。
“我说撤退！”术赤一拳砸在支撑帐篷的木柱上，整座王帐都晃了晃，“天亮前，前军变后军，依次后撤。殿后部队务必守住两翼，防止黑石军追击。”
“那朔风城……”
“放弃。”术赤闭上眼睛，从牙缝里挤出两个字，“这次，我们输了。”
帐内一片死寂。
只有牛油灯芯燃烧的噼啪声，和远处越来越清晰的朔风城反击的呐喊。
***
天色大亮时，黑石军阵地上，所有人都看见了狄戎大营的异动。
“他们在拆帐篷！”了望塔上的哨兵大喊。
罗慧和萧衍并肩站在土墙后，晨风吹拂着两人的衣角。萧衍肩上的纱布已经换了新的，草药味混合着清晨露水的湿气。罗慧手里拿着单筒望远镜——这是系统不久前解锁的初级光学设备，用最后的文明点数兑换的。
镜筒里，狄戎士兵正在匆忙地收拾营帐，装载辎重。骑兵们集结成队，但阵型明显松散。一些伤兵被抬上简易的担架，马匹的嘶鸣声中透着焦躁。
“真要撤了。”罗慧放下望远镜。
萧衍眯起眼睛，望着那片逐渐混乱的营地：“粮草被焚，军心已散。术赤不傻，再拖下去，他这五千人可能都回不去草原。”
“我们要追吗？”
萧衍没有立刻回答。他转身看向身后的阵地——经过一夜休整，士兵们的体力恢复了一些，但每个人脸上都带着疲惫。伤员增加到九十三人，其中重伤二十七人需要抬着走。箭矢只剩不到五百支，重步兵的板甲破损严重。
“追。”萧衍说，声音很轻，但很坚定，“但不能硬追。我们追不起消耗战。”
罗慧看着他：“你想怎么打？”
“骚扰。”萧衍指向远处正在后撤的狄戎队伍，“你看他们的阵型——前军已经开拔，中军在收拾，殿后部队大约五百骑，负责警戒。我们不打前军，不打中军，就打殿后部队。用弩箭远射，用骑兵小队突袭侧翼，专打掉队的散兵。”
“像狼群撕咬野牛的脚跟。”
“对。”萧衍点头，“让他们一路流血，一路丢盔弃甲。我们要的不是全歼，是扩大战果，是夺取战马和兵器，是让术赤记住——想来就来，想走，没那么容易。”
罗慧沉默了片刻，然后说：“我去组织担架队和医疗组。追击的事，你全权指挥。”
“好。”
两人对视一眼，没有再多说什么。晨光洒在罗慧脸上，那块胎记在光线中显得格外清晰。萧衍忽然伸出手，轻轻碰了碰她的手臂——只是一个短暂的动作，指尖的温度透过衣袖传来，然后他转身离开，走向正在集结的士兵。
罗慧站在原地，看着他的背影，深吸了一口气。
空气中弥漫着焦土味、血腥味，还有远方草原吹来的、带着青草气息的风。
***
追击在辰时三刻开始。
黑石军能动的骑兵只有四十二人——这是所有还能骑马作战的士兵了。萧衍亲自带队，每人配发三壶箭，一把马刀。他们没有穿戴重甲，只穿了轻便的皮甲，马匹也是从缴获中挑选的速度最快的战马。
“记住！”萧衍骑在马上，声音传遍整个小队，“我们不接战，不缠斗。射完箭就跑，砍一刀就走。目标只有三个——殿后部队的侧翼，掉队的散兵，还有他们运载物资的驮马。”
“是！”
四十二骑如离弦之箭，冲出阵地。
与此同时，阵地上剩余的弩兵在墨衡指挥下，登上土墙，瞄准了正在后撤的狄戎殿后部队。距离大约两百步，刚好在弩箭的有效射程边缘。
“放！”
三十张弩同时发射，箭矢划破空气，发出尖锐的呼啸。
狄戎殿后部队的骑兵显然没料到黑石军还敢追击。箭雨落下时，最外侧的十几骑顿时人仰马翻。战马的悲鸣、士兵的惨叫，瞬间打破了撤退的秩序。
“敌袭！敌袭！”
狄戎军官大喊着，试图组织反击。但黑石军弩兵射完一轮，立刻后撤到土墙后装填。等狄戎骑兵冲过来时，迎接他们的是第二轮箭雨。
而这时，萧衍的骑兵小队已经绕到了侧翼。
草原的地形起伏不平，有矮坡，有沟壑。四十二骑借着地形的掩护，像幽灵一样贴近了狄戎殿后部队的右翼。距离拉近到五十步时，萧衍举起手，然后猛地挥下。
“射！”
四十二把骑弓同时拉开，箭矢如蝗虫般扑向狄戎骑兵的侧肋。这个角度是防具最薄弱的地方，皮甲很难完全防护。顿时又有二十余骑中箭落马。
“转向！走！”
萧衍一勒马缰，整个小队如流水般转向，朝着另一个矮坡后撤去。狄戎骑兵愤怒地追来，但他们的马匹负载着盔甲和行李，速度根本追不上轻装的黑石军骑兵。
等他们追到矮坡时，黑石军骑兵已经消失在地平线后。
而阵地上，弩兵的第三轮齐射又来了。
这种战术，像钝刀割肉。
每一次接触，只造成十几二十人的伤亡，对五千大军来说似乎微不足道。但每一次接触，都在加剧恐慌，都在消耗士气，都在拖延撤退的速度。
更致命的是，那些掉队的散兵。
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