第175章 第一次内部危机：陈老栓的动摇（1/2）
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夜色浓重，陈老栓摸黑出了门。怀里揣着那张皱巴巴的纸条，上面是他用炭笔歪歪扭扭写的几个字：“地契真否？何时交接？”纸条像一块烧红的炭，烫着他的胸口。村口的老槐树下，黑影绰绰，那是侯府的人约定的接应点。他心跳如鼓，脚步虚浮，踩在干硬的土路上，发出沙沙的轻响。月光被云层遮住，只有远处城墙工地上几点零星的火光，像黑暗中窥视的眼睛。他走到槐树下，左右张望，手伸进怀里——
“陈管事。”
声音从身后传来，很轻，但很清晰。
陈老栓浑身一僵，手停在怀里，不敢动。
火把亮了起来。
三个身影从树后的阴影里走出来。为首的是个年轻人，穿着黑色的短打，腰间别着短刀，脸上没什么表情。火把的光照在他脸上，一半明一半暗。
“这么晚了，出来散步？”年轻人问。
陈老栓的喉咙发干，发不出声音。
年轻人伸出手：“怀里揣的什么？拿出来看看。”
陈老栓的手在颤抖。他慢慢把手从怀里抽出来，手指捏着那张纸条，纸角已经被汗水浸湿，皱成一团。
年轻人接过纸条，展开，凑到火把下看了看。
“地契真否？何时交接？”他念出声，声音很平静，“写给谁的？”
陈老栓的腿开始发软。
“带走。”年轻人说。
另外两个人上前，一左一右架住陈老栓的胳膊。他们的手很有力，像铁钳。陈老栓想挣扎，但浑身使不上劲。他被拖着往回走，脚在土路上拖出两道浅浅的痕迹。他回头看了一眼老槐树，树下的黑影已经不见了。
只有夜风，还在呜咽。
***
天亮了。
陈老栓坐在政务厅侧间的小屋里，手脚冰凉。屋子很小，只有一张桌子，两把椅子，墙上挂着一盏油灯，灯芯已经烧黑了，屋子里弥漫着灯油烧焦的糊味。窗户外，天色灰白，像一块洗不干净的布。
门开了。
苏婉娘走进来，手里端着一碗粥，粥还冒着热气，白蒙蒙的蒸汽在冰冷的空气里升腾。她把粥放在桌上，碗底碰到桌面，发出轻微的磕碰声。
“先吃点东西。”她说。
陈老栓低着头，不敢看她。
苏婉娘在他对面坐下。她今天穿了一件素色的棉袄，领口洗得有些发白，袖口沾着几点墨迹。她的脸色有些疲惫，眼下一圈淡淡的青黑，但眼神很平静，像秋日的湖水。
“陈管事。”她开口，声音很温和，“这几天，你负责的三号村，工分统计有点问题。上个月，开荒进度慢了五成，春播的种子分发也拖了三天。能跟我说说，是遇到什么困难了吗？”
陈老栓的嘴唇动了动，没出声。
“是村里人手不够？”苏婉娘问，“还是工具坏了？或者……是家里有什么事？”
陈老栓的手在桌子底下攥紧了。指甲掐进掌心，有点疼。
“没……没什么。”他低声说，声音沙哑，“就是……就是最近，有点累。”
“累是正常的。”苏婉娘说，“领主说过，建设新家园，没有不累的。但累归累，该做的事，不能耽误。”
她从怀里掏出一本册子，翻开。纸页翻动的声音，在安静的屋子里格外清晰。
“你看，这是三号村上个月的工分汇总。”她的手指点着纸面，“你们村三十七户，一百五十三人，全劳力四十二个。按定额，上个月应该开荒八十亩，实际只开了四十三亩。差了一半。”
陈老栓的头更低了。
“陈管事。”苏婉娘合上册子，“你是最早跟着领主开荒的人之一。识字，勤快，领主信任你，才让你当这个管事。现在领地遇到困难，侯府在外面卡我们的脖子，市集萧条，布匹、染料、药材都断了货。这种时候，我们更应该团结，更应该把生产抓起来。你说是不是？”
陈老栓的喉咙里发出一声含糊的呜咽。
“我知道，最近大家日子不好过。”苏婉娘的声音更轻了些，“盐快没了，布也破了，孩子鞋子破了洞，没处补。这些，我都知道。领主也知道。所以她才让墨工坊加紧研究替代的东西，所以才要修城墙，练兵，要让我们自己有底气，不靠别人施舍。”
她顿了顿，看着陈老栓。
“陈管事，你是不是……听到了什么闲话？”
陈老栓猛地抬起头。
苏婉娘的眼神很平静，但那双眼睛里，有一种他看不懂的东西。像洞察，像理解，又像……失望。
“没……没有。”他慌忙说，“我就是……就是觉得……”
“觉得什么？”
“觉得……”陈老栓的舌头打结，“觉得现在这样，虽然……虽然吃得饱，穿得暖，但……但总觉得，心里不踏实。”
“为什么不踏实？”
“因为……”陈老栓的声音越来越小，“因为……地不是自己的，房子也不是自己的。今天干得多，工分多，明天干得少，工分就少。万一……万一哪天，领主不要我们了，或者……或者侯府打过来了，我们……我们怎么办？”
他说完，屋子里陷入一片死寂。
油灯的火苗跳动了一下，在墙上投下摇晃的影子。
苏婉娘沉默了很久。
“陈管事。”她终于开口，声音很轻，但每个字都很清晰，“你还记得《约法》吗？”
陈老栓点头。
“《约法》第一条是什么？”
“凡……凡黑石领之民，皆平等。”陈老栓背诵，“无分男女老幼，无分出身贵贱，皆享同等之权利，尽同等之义务。”
“第二条呢？”
“凡黑石领之土地、山林、水源，皆为全体领民共有。任何个人不得私自占有、买卖、租赁。”
“第三条？”
“凡劳动所得，按劳分配。多劳多得，少劳少得，不劳不得。”
苏婉娘点点头。
“陈管事，你背得很好。”她说，“但我想问你，你真的明白，这些条文是什么意思吗？”
陈老栓愣住了。
“地不是自己的，房子也不是自己的。”苏婉娘重复他的话，“但《约法》说了，土地是全体领民共有的。也就是说，你有一份，我有一份，大家都有份。这不是‘没有’，这是‘共有’。”
她站起身，走到窗边。窗外，天色已经大亮，远处城墙工地上，人影攒动，号子声隐隐传来。
“以前在柳家庄，地是柳家的，房子是柳家的。你爹那三亩水浇地，柳承宗一句话，就归了他。你和你爹，只能当佃农，一年到头累死累活，交完租子，剩下的还不够糊口。那时候，地是你的吗？房子是你的吗？”
陈老栓的嘴唇颤抖。
“现在，地是大家共有的，但开出来的荒，种出来的粮食，除了交公粮，剩下的都是自己的。房子是大家一起盖的，但住进去的，是你和你的家人。工分是按劳分配的，你今天多干一点，明天就能多换一点盐，多扯一尺布。这些，都是实实在在的东西。”
苏婉娘转过身，看着他。
“陈管事，领主从来没有说过，她会不要我们。相反，她在想尽办法，让我们过得更好。侯府卡我们的脖子，她就让墨工坊研究替代品；外面的人说闲话，她就修城墙，练兵，让我们有底气。她在为我们拼命，而我们呢？”
陈老栓的眼泪掉了下来。
“我……我……”他哽咽着，说不出完整的话。
苏婉娘走回桌边，坐下。
“陈管事，我今天来找你，不是要审你，也不是要罚你。”她的声音柔和下来，“我是想告诉你，领地现在很难，但再难，我们也不能自己先乱了阵脚。你是管事，是大家的榜样。你动摇了，”
她顿了顿。
“如果你真的有什么困难，或者听到了什么不该听的话，现在说出来，还来得及。领主说过，人都会犯错，但知错能改，善莫大焉。”
陈老栓的眼泪流得更凶了。
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