第177章 风雨同舟：领民凝聚力的升华（2/2）
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“你们知道吗？”他说，“陈管事那事出来以后，我好几晚没睡好。”
年轻人面面相觑。
“我不是为他难过。”赵老伯摇摇头，“我是……害怕。害怕咱们黑石领，好不容易建起来的这点家业，就这么垮了。害怕咱们这些人，又要回到以前那种——吃了上顿没下顿，见了官差就得躲，见了土匪就得跑的日子。”
他的声音很轻，但每个字都像石头，砸在田埂上。
“所以。”他看着几个年轻人，“咱们得更争气。把地种好，把粮食收上来。让领主知道，她没白费心血。让外面那些想看着咱们垮掉的人知道——黑石领的人，骨头是硬的。”
几个年轻人用力点头。
阳光照在他们年轻的脸上，汗水晶莹。
***
傍晚，政务厅。
苏婉娘坐在桌前，正在整理今天的访客记录。纸页翻动的声音沙沙作响，像春蚕啃食桑叶。窗外的天色渐渐暗下来，暮色像淡墨一样洇开，染透了天空。
她揉了揉发酸的眼睛，端起桌上的茶杯。茶已经凉了，入口微苦，但能提神。
就在这时，门外传来脚步声。
很轻，有些迟疑。
苏婉娘抬起头。
门被推开一条缝，几个妇女站在门外。她们穿着粗布衣裳，洗得发白，袖口和衣襟上打着补丁。手里提着篮子，篮子上盖着粗布。
为首的是个四十来岁的妇人，姓孙，大家都叫她孙婶。她是原柳家庄的人，三年前跟着丈夫逃荒到黑石岭。苏婉娘记得她——刚来时，她瘦得只剩一把骨头，怀里抱着个奄奄一息的孩子。是罗慧亲自给孩子喂了药，又给了她一份工坊的活计。
“苏……苏司长。”孙婶的声音有些紧张，“我们……我们能进来吗？”
“快进来。”苏婉娘连忙起身，“怎么了？是家里有什么事吗？”
几个妇女互相看了看，推推搡搡地走进来。
政务厅里点着油灯，灯光昏黄，把她们的影子拉得很长。空气里有墨汁的臭味、纸张的霉味，还有苏婉娘身上淡淡的皂角香气。
孙婶把篮子放在桌上，掀开盖着的粗布。
篮子里，整整齐齐地叠着几匹土布。布是粗麻织的，颜色灰扑扑的，但织得很密实。布匹旁边，放着一个小瓦罐，罐口用油纸封着。
“这是……”苏婉娘愣住了。
“这是我们几个……自己织的布。”孙婶的声音还是很紧张，但努力说得清楚，“还有……攒的鸡蛋。不多，就二十个。”
她顿了顿，抬起头，看着苏婉娘。
“我们想……捐给领地。”
苏婉娘张了张嘴，一时说不出话。
油灯的光在她脸上跳动，把她的眼睛照得很亮。
“为……为什么？”她终于问出来。
几个妇女又互相看了看。
“我们听说了。”另一个妇女开口，她更年轻些，脸上有雀斑，“侯府的人，还有朝廷，都想对付咱们黑石领。陈管事那事……我们也知道了。”
她的声音有些发抖，但很坚定。
“我们没什么本事。”她说，“不会打铁，不会种地，也不会打仗。就会织布，养鸡。可我们……我们也想为领地做点事。”
孙婶点头，接过话头。
“苏司长，您不知道。”她说，“三年前，我们刚到黑石领的时候，是什么样子。孩子快死了，男人病得起不来床。是领主给了我们活路。给了药，给了粮食，给了活计。现在，孩子能跑能跳了，男人在工坊干活，一个月能挣不少工分。我们……我们过上了以前想都不敢想的日子。”
她的眼眶红了。
“所以。”她用力吸了口气，“我们想告诉领主——我们愿意和她一起，守住这个家。这些布，这些鸡蛋，不多，但是我们的心意。请领主……收下。”
说完，几个妇女齐齐低下头。
政务厅里安静极了。
油灯燃烧时发出的细微噼啪声，此刻显得格外清晰。窗外，暮色已经完全降临，远处传来几声狗吠，悠长而孤独。
苏婉娘看着桌上的篮子和瓦罐。
土布粗糙的纹理在灯光下清晰可见，每一根线都织得很用力。瓦罐里的鸡蛋，隔着油纸，能闻到淡淡的腥气。
她的喉咙像被什么东西堵住了。
“我……”她开口，声音有些哽咽，“我替领主……谢谢你们。”
她走上前，握住孙婶的手。
孙婶的手很粗糙，掌心全是老茧，但很温暖。
“这些心意，领主一定会收下。”苏婉娘说，“我向你们保证。”
几个妇女抬起头，眼睛里闪着泪光，但脸上露出了笑容。
那笑容很朴素，很真实。
***
夜深了。
罗慧站在政务厅二楼的窗前，看着窗外的夜色。黑石岭的灯火稀稀疏疏，像散落在黑暗里的星星。远处，城墙上的火把在风中摇曳，火光拉出长长的影子。
门被轻轻推开。
萧衍走进来，手里端着一碗热汤。
“苏婉娘刚才来了。”他把汤放在桌上，“说了件事。”
罗慧转过身。
萧衍把孙婶她们的事说了一遍。他的声音很平静，但每个字都说得很清楚。
罗慧听完，沉默了很久。
窗外的风吹进来，带着夜露的凉意，还有远处农田里泥土的腥气。油灯的光在她脸上跳动，把胎记的轮廓照得忽明忽暗。
“你看。”她终于开口，声音很轻，“这就是我们真正的根基。”
萧衍走到她身边。
“不是高墙。”罗慧继续说，“不是弩箭。是这些人——这些普通人，愿意和我们一起守护的东西。”
她顿了顿，目光落在窗外。
夜色深沉，但那些稀稀疏疏的灯火，却像某种承诺，在黑暗里固执地亮着。
“他们织布，养鸡，种地。”她说，“他们不懂什么大道理，也不懂什么天下大势。他们只知道——在这里，他们能活得像个人。孩子能长大，老人能终老，日子有盼头。”
她的声音越来越轻，但每个字都像钉子，钉进空气里。
“所以。”她转过头，看着萧衍，“我们更不能输。”
萧衍握紧她的手。
他的手很粗糙，掌心有常年握刀握剑留下的厚茧，但很温暖。
“不会输。”他说，声音很低，但很坚定，“有他们在，我们不会输。”
窗外，夜色更深了。
但那些灯火，还在亮着。