第200章 墨工坊的阴影：技术泄露危机（1/2）

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晨雾像一层灰白色的纱，贴着地面缓缓流动。

萧衍蹲在墨工坊西侧围墙外的槐树阴影里，身上披着一件沾满露水的蓑衣。蓑衣的草叶在晨风中轻轻摩擦，发出沙沙的声响。他的眼睛透过槐树枝叶的缝隙，盯着工坊那扇厚重的木门。

门开了。

第一个出来的是个驼背的老工匠，拎着个竹篮，里面装着几块干粮。接着是几个年轻学徒，打着哈欠，眼睛还半眯着。然后是一个中等身材、穿着深蓝色工装的男人。

李三。

萧衍的呼吸放得更轻了。

李三站在门口，左右看了看。他的动作很自然，像是刚睡醒的人在活动筋骨。但萧衍注意到，他的目光在围墙拐角处多停留了一瞬——那里，影手下的内卫正伪装成修补围墙的泥瓦匠。

李三转身进了工坊。

萧衍没有动。他保持着蹲姿，像一尊石像。肩上的伤口在晨雾的湿气里隐隐作痛，像有根细针在肉里轻轻挑动。他咬紧牙关，把注意力集中在耳朵上。

工坊里传来铁锤敲击的声音，叮叮当当，有节奏地响着。那是震天雷外壳的初锻工序。接着是风箱拉动的呼呼声，炉火燃烧的噼啪声，还有工匠们模糊的说话声。

空气里有铁锈味、炭火味，还有远处城墙方向飘来的、若有若无的硝烟味。

萧衍等了半个时辰。

工坊的门又开了。这次出来的是张有财。这个前小地主现在穿着仓库管理员的灰色短褂，手里拿着本厚厚的账册。他低着头，脚步很快，几乎是小跑着往政务厅方向去了。

影从围墙另一侧的阴影里闪出来，朝萧衍做了个手势。

跟上去。

两个穿着普通百姓衣服的内卫悄无声息地跟在了张有财身后。

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墨工坊内部。

墨衡走在最前面，身后跟着三名内卫司的文书。他们手里都拿着木板夹，上面夹着检查表格。墨衡的脸色很难看，嘴唇抿成一条直线。

“安全生产检查。”他对迎面走来的工匠们说，声音干巴巴的，“领主有令，特殊时期，所有工序都要重新核查一遍。”

工匠们点点头，让开路。

墨衡走进震天雷外壳浇铸区。

这里温度明显比外面高。四座熔炉正在工作，炉膛里铁水翻滚，发出暗红色的光。热浪扑面而来，带着铁水和焦炭混合的刺鼻气味。几个工匠赤着上身，汗水顺着脊背往下淌，在火光里闪着油亮的光。

李三站在最靠里的一座熔炉旁。

他手里拿着长柄铁勺，正从炉里舀出一勺铁水，缓缓倒入地上的模具。铁水浇进模具时发出嘶嘶的声响，冒起一股白烟。他的动作很稳，手腕几乎没有抖动。

墨衡走到他身边。

“李师傅。”墨衡开口。

李三抬起头，脸上露出笑容：“墨总管，您怎么来了？检查？放心，我们这儿规矩得很。”

他的笑容很自然，眼睛弯着，露出几颗黄牙。但墨衡注意到，他的眼角余光扫过了自己身后的文书，又迅速移开。

“例行检查。”墨衡说，声音尽量平稳，“最近产量怎么样？”

“还行。”李三放下铁勺，用挂在脖子上的毛巾擦了擦汗，“就是铁料不太够，得省着用。墨总管，您说这围城还得多久啊？再这么下去，咱们的存货……”

“领主自有安排。”墨衡打断他，“你只管做好自己的事。”

“那是那是。”李三连连点头，又压低声音，“对了墨总管，我听说……火药那边最近改配方了？是不是威力更大？要是能用在咱们这外壳上，是不是能做得薄一点，省点料？”

墨衡的心脏猛地一跳。

他盯着李三的眼睛：“谁跟你说火药改配方了？”

李三愣了一下，随即摆摆手：“没谁没谁，我就是瞎猜。您看，这震天雷不就是铁壳子里装火药嘛，火药厉害，壳子就能薄点，这不是常理嘛。”

“做好你的浇铸。”墨衡转身离开，脚步有些快。

走出浇铸区，他靠在冰冷的石墙上，深深吸了口气。

空气里还残留着铁水的热气，但后背的冷汗已经浸湿了内衫。墨衡闭上眼睛，脑海里反复回放着李三刚才的表情——那笑容，那眼神，那看似随意的询问。

太刻意了。

一个负责外壳浇铸的工匠，为什么要关心火药的配方？

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午后，政务厅地下密室。

油灯的光把几个人的影子投在墙上，随着火焰的跳动而微微晃动。

影把几张纸摊在桌上。

“李三的社会关系查清楚了。”他说，手指点着纸上的人名，“他老家在青州，父母早亡，只有一个姐姐嫁到了邻县。三年前他来北境，是通过一个远房表亲的介绍——就是张有财。”

萧衍坐在桌边，肩上的绷带已经换过，但脸色依然苍白。他盯着那些名字，眼神锐利。

“赌债呢？”他问。

“查到了。”影翻到另一页，“围城前三个月，李三在‘如意赌坊’输了四十二两银子。赌坊的老板姓刘，是个本地混混。我们的人去找了他，他说李三当时写了欠条，答应一个月内还清。但围城开始后，赌坊关门了，他也没再催。”

“没催？”苏婉娘皱眉，“四十二两不是小数目，怎么会不催？”

“这就是问题。”影说，“我们仔细问了刘老板，他支支吾吾半天，最后说……有人替李三还了。”

密室里安静了一瞬。

“谁还的？”罗慧开口。她坐在主位，手里端着一杯已经凉透的茶水。茶杯是粗陶的，表面有细密的裂纹。

“刘老板说不认识。”影说，“是个生面孔，三十多岁，穿着普通，但说话带点京城口音。那人直接给了刘老板五十两银子，说连本带利一起结清，让刘老板别再找李三麻烦。”

“京城口音。”萧衍重复这四个字，声音很冷。

“还有。”影继续说，“我们查了李三家的粮食来源。他老婆说的‘亲戚接济’，根本是瞎编。我们的人盯了他家两天，发现每天傍晚，都会有个小孩拎着个布包送到他家门口。布包里是白面，有时候还有一小块肉。”

“小孩？”墨衡问。

“八九岁的男孩，穿得破破烂烂，像是乞丐。”影说，“我们跟了那孩子，发现他每天从城西的‘王记杂货铺’拿东西，然后分头送到好几户人家。李三家只是其中之一。”

萧衍站起身，动作有些猛，牵动了肩伤。他皱了皱眉，但没停下。

“王记杂货铺的掌柜，叫什么？”

“王福。”影说，“四十五岁，三年前来黑石领开的铺子。平时为人低调，做生意公道，邻里关系不错。但有一点很奇怪——他的杂货铺，围城这半个多月，货架上始终有货。”

罗慧放下茶杯。

陶杯底碰在木桌上，发出沉闷的声响。

“现在是什么时候？”她轻声问，“全城物资管制，粮仓按人头配给。他的货，从哪里来的？”

“这就是我们要查的。”萧衍说，“影，带几个人，跟我去王记杂货铺。墨衡，你回工坊，盯紧李三。婉娘，你留在这里，随时准备接应。”

“等等。”罗慧叫住他。

萧衍回头。

罗慧看着他，看了很久。油灯的光在她眼睛里跳动，映出一种复杂的情绪——担忧，决绝，还有一丝不易察觉的柔软。

“小心点。”她说。

萧衍点头，转身推门出去。

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王记杂货铺在城西一条偏僻的小街上。

铺面不大，门板是普通的松木，已经有些开裂。门楣上挂着一块褪了色的招牌，写着“王记”两个字。铺子关着门，但从门缝里能闻到一股混合的气味——陈米、干菜、劣质酱油，还有某种淡淡的、类似药材的苦味。

萧衍和影，还有另外两名内卫，分散在铺子周围的阴影里。

街对面是个卖炊饼的摊子，摊主是个老头，正靠着墙打盹。更远处有几个孩子在玩石子，笑声断断续续地飘过来。

一切看起来都很正常。

太正常了。

萧衍蹲在巷口的柴堆后面，眼睛盯着杂货铺的门。他的肩伤又开始疼，像有火在烧。他咬紧牙，把注意力集中在耳朵上。

街上的声音很杂：孩子的笑声，远处铁匠铺的敲击声，风吹过屋檐的呜呜声。

然后，他听到了别的声音。

很轻，几乎被淹没——是门轴转动的声音。

杂货铺的门开了一条缝。

一个男人探出头来。四十多岁，瘦长脸，留着两撇小胡子，眼睛很小，但很亮。他左右看了看，目光在街上扫过，最后落在对面打盹的老头身上。

停留了三息。

然后他缩回头，门又关上了。

萧衍的心脏猛地收紧。

那眼神——不是普通掌柜该有的眼神。太警惕，太锐利，像猎人在观察陷阱周围的动静。

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