第242章 胜利会师与新的对峙（1/2）

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罗慧的手握紧了冰冷的垛口。

东北方向，那片低矮的山丘后方，扬尘越来越明显，像一条黄褐色的巨龙在地平线上翻滚。了望塔上的哨兵已经换上了更长的铜管望远镜——那是墨工坊最新打磨的镜片，能看清三里外的旗帜。

“是……是黑旗！”哨兵的声音带着压抑的激动，“黑色底，红色火焰纹！是萧将军的旗号！”

城墙上的守军骚动起来。

“萧将军回来了！”

“我们的兵回来了！”

“有救了！”

欢呼声像涟漪般扩散，从了望塔传到城墙各处，再传到城内街道。罗慧能听到下方传来压抑不住的呐喊，能听到铁甲碰撞的急促声响——那是民兵们激动地站起身，想要看清远方。

她深吸一口气。

冷冽的空气灌入肺腑，带着初冬的干草味和远处营地的烟火气。她的心脏在胸腔里剧烈跳动，一下，又一下，像要挣脱束缚。

“传令，”她的声音异常平静，与内心的翻涌形成鲜明对比，“南线守军保持警戒，不得擅离岗位。北门守军准备接应，但城门不得开启。派三队斥候，从西门绕出，确认来军身份，并探查朝廷军动向。”

“是！”传令兵飞奔而去。

苏婉娘抓住罗慧的手臂，手指冰凉。“罗姐姐，是萧将军吗？真的是他吗？”

“等斥候回报。”罗慧说，目光没有离开那片扬尘。

她看到扬尘在移动，速度很快，但方向不是直冲黑石领——而是在东北方向的山丘间迂回，似乎在观察、在试探。这符合萧衍的用兵习惯：谨慎，不冒进。

城墙上，火把噼啪作响，松油燃烧的气味混合着士兵们身上汗水的酸味。远处，朝廷军大营里也传来号角声——杨继业显然也发现了异常。

时间在等待中变得粘稠。

每一息都像被拉长。

罗慧盯着那片扬尘，看着它绕过山丘，在距离黑石领约五里外的一处高地停下。扬尘渐渐散去，露出黑压压的人马轮廓。虽然看不清细节，但能看出阵型严整，骑兵在前，步兵在后，没有慌乱，没有散漫。

是萧衍。

一定是他。

只有他带的兵，在经历血战、长途奔袭后，还能保持这样的纪律。

“斥候回来了！”城墙下传来喊声。

三名斥候从西门的小侧门钻入，浑身尘土，气喘吁吁地爬上城墙。为首的小队长单膝跪地：“禀领主！来军确是萧将军所部！约三千人，骑兵约五百，其余为步兵！萧将军本人就在阵前！”

“朝廷军有何反应？”罗慧问。

“杨继业已派出一支约两千人的部队，向东北方向移动，似乎是要拦截萧将军。但萧将军占据高地，易守难攻，朝廷军暂时没有进攻。”

罗慧点头。

她看向南方——朝廷军大营里，更多的旗帜在移动，更多的部队在调动。杨继业不会允许萧衍轻易进城，他一定会尝试拦截，甚至围歼这支疲惫之师。

“传令萧衍，”罗慧说，“不必强攻进城，占据高地固守，保存实力。城内会设法接应。”

“是！”

传令兵再次飞奔而去。

罗慧转身，快步走下城墙。苏婉娘跟在她身后，两人穿过拥挤的街道——街道上，百姓们已经得知消息，纷纷涌出家门，脸上带着期盼和不安。孩子们被大人抱在怀里，妇女们攥着衣角，老人们拄着拐杖，所有人的目光都投向北方。

“萧将军回来了！”

“我们有救了！”

“可是朝廷军那么多……”

窃窃私语声像潮水般涌动。

罗慧没有停留，径直走向城中心的指挥所——那是一座由原县衙改建的石屋，墙壁厚实，窗户窄小。屋里点着油灯，光线昏暗，墙上挂着黑石岭及周边地形图，桌上堆满了文书和算盘。

墨衡已经等在那里。

他脸上沾着煤灰，手上还有未洗干净的油污——显然刚从工坊赶来。“领主，萧将军回来了？”

“回来了，但被朝廷军拦在外围。”罗慧走到地图前，手指点在东北方向的高地，“这里，距离我们约五里。杨继业派了两千人去拦截，后续可能还有增援。”

墨衡凑近地图，眯着眼睛看了片刻。“高地易守难攻，但水源不足。萧将军的部队刚经历血战，又长途奔袭，体力消耗极大。若被长期围困在高地，不用打，自己就垮了。”

“我知道。”罗慧说。

她的手指在地图上移动，从黑石领北门，到高地，再到朝廷军的拦截部队位置。三条线形成一个不规则的三角，而朝廷军大营就在三角的南端，像一只巨兽，虎视眈眈。

“我们必须接应萧衍进城。”她说。

“怎么接应？”墨衡问，“朝廷军至少有两万人围城，我们只有几千民兵，正面突围等于送死。”

罗慧沉默。

油灯的火苗在她眼中跳动，映出那块暗红色的胎记。她盯着地图，盯着那条从北门到高地的五里路。这五里路，平时骑马只需一刻钟，现在却像天堑。

屋外传来急促的脚步声。

“报——”传令兵冲进来，“萧将军派人射入箭书！”

一支箭，箭杆上绑着油布包裹的纸条。罗慧接过，拆开油布，展开纸条。字迹潦草，显然是仓促写就，但笔锋刚劲，是萧衍的手笔：

“已抵高地，伤亡约三成，粮草仅够三日。杨继业分兵围我，主力仍在城南。勿出城接应，徒增伤亡。我可在此牵制部分敌军，汝等固守待变。珍重。”

落款是一个简单的“衍”字。

罗慧的手指收紧，纸张边缘被捏出褶皱。

他不要她接应。

他宁愿自己被围在高地，也要她保存实力，固守城池。

“这个傻子。”她低声说。

声音很轻，但屋里的墨衡和苏婉娘都听到了。两人对视一眼，没有接话。

罗慧将纸条放在桌上，用镇纸压平。她走到窗边，推开窄小的木窗。冷风灌进来，吹动她额前的碎发。远处，能听到隐约的马蹄声和号角声——那是朝廷军在调动。

“墨衡，”她说，“工坊里还有多少火药？”

“最后三桶，刚才已经报过了。”

“全部做成炸药包，要轻便，能由单人投掷。”

“做什么用？”

“夜袭。”罗慧转身，目光如刀，“今夜子时，我亲自带一支敢死队，从北门突袭朝廷军的拦截部队。萧衍在高地同时发动佯攻，吸引敌军注意力。我们趁乱接应萧衍部队进城。”

“太危险了！”苏婉娘惊呼，“罗姐姐，你是领主，不能亲自冒险！”

“正因为我是领主，才必须去。”罗慧说，“萧衍的部队是黑石领最精锐的战力，不能丢在外面。而且——”她顿了顿，“他需要看到我。”

最后这句话，她说得很轻，但很坚定。

墨衡盯着她看了片刻，点头：“炸药包两个时辰内能做好。敢死队需要多少人？”

“三百人，要最精锐的，不怕死的。”

“我去召集。”墨衡转身就走。

苏婉娘还想说什么，罗慧抬手制止：“婉娘，你去准备医疗物资，今夜可能会有大量伤员。另外，通知全城，今夜无论听到什么动静，不得惊慌，不得出门。”

“是……”苏婉娘咬着嘴唇，最终还是应声退下。

屋里只剩下罗慧一人。

她走回地图前，手指再次划过那条五里路。

油灯的火苗摇曳，将她的影子投在墙上，拉得很长。

***

夜色降临。

黑石领北门内侧，三百名敢死队员已经集结完毕。他们大多是黑石军的老兵，经历过多次战斗，脸上带着疤痕，眼神里透着狼一样的凶光。每人腰间挂着两个炸药包，手里握着钢刀或长矛，背上背着弩箭。

罗慧站在他们面前。

她换上了一身轻便的皮甲——不是将领的铠甲，而是民兵的制式皮甲，染成深灰色，在夜色中不易分辨。脸上用炭灰抹了几道，遮住了部分胎记。头发扎成紧紧的髻，用布条裹住。

“今夜的任务很简单，”她的声音不高，但每个字都清晰，“出北门，向北突进五里，接应萧将军部队回城。沿途会遭遇朝廷军拦截，不要恋战，炸开缺口就冲过去。记住，我们的目标是接应，不是杀敌。”

三百双眼睛盯着她，没有人说话，只有粗重的呼吸声在夜色中起伏。

“可能会死。”罗慧继续说，“很多人会死。现在退出，不丢人。”

没有人动。

“好。”罗慧点头，“开城门。”

沉重的北门缓缓打开，发出嘎吱的摩擦声。门缝里透出城外漆黑的夜色，远处朝廷军营地的火光像鬼火般闪烁。

罗慧第一个踏出城门。

冷风扑面而来，带着泥土和枯草的气味。她深吸一口气，握紧手中的钢刀——那是萧衍曾经送她的刀，刀身细长，刃口泛着寒光。

“跟我冲！”

三百人像一道灰色的洪流，涌出城门，没入夜色。

没有火把，没有呐喊，只有急促的脚步声和铠甲摩擦的沙沙声。罗慧跑在最前面，皮靴踩在冻硬的土地上，发出沉闷的响声。她的心脏在狂跳，血液在耳中轰鸣，但她的头脑异常清醒。

五里路。

只要冲过这五里路。

前方出现火光——朝廷军的拦截部队在高地下方扎营，营火连绵，像一条火龙横亘在道路上。哨兵的身影在火光中晃动，隐约能听到交谈声和咳嗽声。

罗慧停下脚步，举起右手。

敢死队迅速散开，匍匐在地。

她估算距离：约两百步。这个距离，弩箭可以覆盖，但炸药包扔不到。

“弩箭准备，”她低声下令，“瞄准营火旁的哨兵和巡逻队。等我信号，齐射三轮，然后冲锋。”

敢死队员们无声地取下背上的弩，上弦，搭箭。

罗慧盯着营火，数着哨兵的数量：八个，分散在营地四周。巡逻队约二十人，正在营地边缘来回走动。

时间一点点流逝。

远处高地上，突然传来喊杀声——萧衍开始佯攻了。

朝廷军营地里一阵骚动，更多的士兵从帐篷里涌出，向高地张望。

就是现在。

罗慧猛地挥下右手。

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