第166章 长生（1/2）

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腊月的北风跟饿狼似的，在窗户纸外头嗷嗷叫，把糊窗的麻纸刮得哗哗响，像是有东西爪子在挠。炕烧得烫屁股，我往奶奶身边挪了挪，棉袄的棉花絮子蹭着奶奶的蓝布大襟，一股皂角和烟火混合的味道裹着暖意涌过来。爷爷在炕梢抽旱烟，烟袋锅子红一下暗一下，火星子在昏暗中跳，把他满脸的皱纹照得忽深忽浅。油灯放在炕沿边的木头柜上，灯芯挑得不算高，昏黄的光打在炕墙的报纸上，那些印着庄稼收成的字都模糊成了一团团黑影，倒像是蹲在墙上的小鬼。

奶奶手里拿着针线，纳鞋底的针在头发上蹭了蹭，钢针蹭过花白的头发，发出轻微的“沙沙”声。她眯着眼睛，针脚又密又匀，可手里的活没停，嘴里却慢悠悠开了口，声音压得低，像是怕被窗外的风声听了去：“咱这乡下地方，看着敞亮，可老辈人传下来的规矩多，禁忌也多，有些事，你这辈子都得记着，不能碰，不能问，更不能学。”

我把腿盘起来，膝盖顶在胸口，胳膊搂着膝盖，听着奶奶的声音，再看窗外黑漆漆的天，总觉得那风声里夹着别的动静，像是有人踩着雪咯吱咯吱地走，又像是有人在远处哭。爷爷咳嗽了一声，烟袋锅子在炕沿上磕了磕，烟灰簌簌落在炕席的缝隙里：“老婆子，跟孩子说这些干啥，怪吓人的。”

“吓人？真遇上吓人的事，就不是听着怕了。”奶奶把针插在鞋底上，往炕里挪了挪，离我更近了些，“这事儿不是瞎编的，是真真切切发生过的，那时候我还没你大，跟着你太奶过日子，亲眼见着那户人家的下场，到现在想起来，后脊梁还冒凉气。”

油灯的光晃了晃，不知是风吹的，还是奶奶动了一下。我往奶奶怀里又凑了凑，棉袄的领子蹭着奶奶的胳膊，能感觉到她胳膊上的肌肉轻轻颤了一下，像是也想起了什么怕人的事。

“那户人家姓王，咱就叫他老王头吧，”奶奶的声音更低了，像是怕隔墙有耳，“老王头年轻的时候遭过罪，赶上灾年，爹娘都饿死了，他自己揣着半块糠饼子，从南边讨饭过来的，一路走一路捡，差点没冻死在雪地里。后来在村里落脚，给地主家扛活，攒了点力气，也攒了点钱，三十好几才娶上媳妇。可命苦，媳妇生娃的时候难产，娘俩都没保住，就剩他一个人守着村边那三间土房，还有几亩薄地。”

爷爷又抽了口烟，烟圈在昏暗中慢慢散开，混着屋里的烟火气，呛得我鼻子有点痒。“老王头这人，别的没啥，就是太惜命，”奶奶接着说，“可能是小时候饿怕了，也死过一回半回，所以把活着看得比啥都重。年轻的时候还好，能干活，能挣钱，可越老越怕，眼看着头发白了，腰也弯了，地里的活计越来越力不从心，就开始琢磨着怎么能多活几年，最好是长生不老，永远活着。”

村里的老人都怕死，这我知道，隔壁的张奶奶就总念叨，说能多吃几顿热乎饭就知足了。可长生不老，我只在戏文里听过，说是神仙才能做到的事。我忍不住问：“奶，人能长生不老吗？神仙才可以吧？”

“神仙？哪有什么神仙。”奶奶拍了拍我的头，她的手粗糙，带着针扎过的硬茧，“人活一辈子，生老病死是定数，就跟地里的庄稼似的，春种秋收，到了季节就得收割，硬要留着，只会烂在地里。可有些人就是想不开，觉得自己命苦，还没活够，就想逆天改命，最后只能把自己搭进去。”

老王头一开始只是到处打听偏方，谁家有延年益寿的方子，他都巴巴地跑去问，不管是吃的喝的，还是熏的洗的，他都敢试。村里有个老中医，给他号脉说他身子骨还算硬朗，就是心思太重，劝他放宽心，多活几年没问题。可老王头不满足，他说他要活一百岁，活两百岁，活成老妖精也愿意。

后来不知从哪听来的说法，说有一种法子能让人长生，就是把自己炼成“活尸”，不用吃饭，不用喘气，刀枪不入，还能一直活着。一开始村里没人信，都觉得他是老糊涂了，说胡话。可老王头当了真，天天琢磨这事，跟魔怔了似的。

“咱东北乡下，老辈人对死人的规矩多着呢，”奶奶的声音压得更低，几乎是贴着我的耳朵说，“人咽气了，得停尸三天，头朝里，脚朝外，不能见着太阳，也不能让猫啊狗啊的靠近，说是怕诈尸。入殓的时候，得穿寿衣，七件衣裳八件裤，里里外外都是新的，还得放五谷杂粮，放铜钱，说是给死人路上用的。坟地也得选向阳的地方，不能选背阴的，背阴的地方阴气重，埋了人容易不安生。”

老王头偏偏反着来，他开始偷偷准备自己的“后事”，但又不是真的要等死，而是为了炼尸。他先是在自家后院挖了个地窖，挖得挺深，比菜窖还深，四壁用石头砌着，上面盖着木板，再铺一层土，看着跟普通的地一样，谁也不知道

然后他开始找棺材，正常人家办丧事，棺材都用柏木，柏木结实，还能防腐，可老王头偏要找柳木。柳木这东西，长得快，木质软，还容易糟，老辈人说柳木“溜”，不存魂，埋死人容易让魂跑了，而且柳木招阴，一般人家办丧事都不用。可老王头托人在山外找了个木匠，给了双倍的钱，打了一口柳木棺材，棺材板做得特别薄，还没上漆，就那么光秃秃的，看着就渗人。

村里有人问他，说你这年纪也不算太大，怎么就开始准备棺材了？老王头就说，人无远虑必有近忧，早准备着，免得真到了那一天手忙脚乱。大家也没多想，只当他是惜命惜过了头。

接下来更怪的事就来了，老王头开始到处要黑狗血。村里谁家杀狗，他都跑过去，捧着个粗瓷碗，要一碗黑狗血，还得是刚杀的狗，热乎的血。杀狗是村里常有的事，冬天冷，杀条狗炖着吃，暖身子。可谁也不知道他要黑狗血干啥，问他，他就说自己身上有湿气，用黑狗血擦擦能去湿气。大家觉得奇怪，但也没人多想，一碗狗血而已，也不值钱，就都给他了。

他还攒盐，不是平时吃的细盐，是那种大粒的粗盐，一麻袋一麻袋地往家扛，堆在柴房里，谁问他就说冬天腌菜用，可他就一个人，哪吃得了那么多腌菜。还有艾草，夏天的时候，他漫山遍野地割艾草，晒干了捆成捆，堆在屋檐下，堆得跟小山似的，说是熏蚊子，可冬天哪来的蚊子。

爷爷这时候插了一句：“黑狗血、粗盐、艾草，都是老辈人用来驱邪的东西，他倒好，攒这些东西，怕是没安好心。”

“可不是嘛，”奶奶叹了口气，“他是要用这些东西给自己‘防腐’，为炼尸做准备。老辈人说，黑狗血能镇阴，粗盐能脱水，艾草能避虫，他是想把自己的身子保存下来，不烂不腐，才能炼成活尸。”

准备了差不多一年，老王头开始装病。本来他身子骨还算硬朗，能下地干活，可突然就病了，吃不下饭，睡不着觉，脸一天天瘦下去，眼窝陷得深深的，看着就跟快不行了似的。村里的人都去看他，他躺在床上，有气无力地说，自己这辈子苦，没活够，可也没办法，命该如此。他还特意嘱咐，说自己死后，千万别停尸，连夜下葬，棺材要埋在村外那片背阴的山坡上，就是乱葬岗旁边的那块地，不用立碑，也不用烧纸，更不用请阴阳先生看，就那么埋了就行。

大家觉得他的要求怪得很，可想着他孤苦伶仃一辈子，也挺可怜的，就都答应了。过了没几天，老王头就“咽气”了，是邻居发现的，他躺在床上，眼睛闭着，身子都凉了。邻居赶紧喊了村里的人，大家按照他的嘱咐，找了几个人抬棺材，连夜把他埋了。

抬棺材的时候，就有人觉得不对劲。老王头不算胖，但也不算瘦，可那口柳木棺材抬起来轻飘飘的，像是里面没装人似的。有人小声嘀咕，说这棺材怎么这么轻，是不是没把人放进去？可掀开棺材盖看了一眼，老王头躺在里面，穿着一身粗布衣裳，不是寿衣，脸色发青，嘴角抿着，看着确实是死了。大家就以为是柳木棺材轻，加上老王头瘦，所以才觉得没分量，也就没多想。

下葬那天是个阴天，没有月亮，也没有星星，黑得伸手不见五指，风刮得跟鬼哭似的。几个人打着手电筒，深一脚浅一脚地往背阴坡走，那地方本来就是乱葬岗，埋的都是没主的坟，荒草长得比人还高，夜里还有狼叫，平时没人敢去。把棺材放进挖好的坑里，培上土，连个记号都没留，几个人就赶紧往村里跑，谁也不想在那地方多待。

本来以为这事就这么过去了，老王头埋了，村里也就恢复了往日的平静。可没过多久，村里就开始出现怪事。

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