第171章 触动世家利益（2/2）
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众人神色都慢慢冷了下来。
不是争，不是吵。
而是终于真正动了杀意。
——
可要真把这张网铺开，仅靠世家自己，还不够。
因为沈砚现在不再只是沈砚。
他有皇命，有户部名义，有工部配合，还有北境边防这张最硬的牌在手。
若只靠几家门阀分头去卡，未必能卡得死，反而容易先暴露自己。
所以旧园里的话题，很快便转到了另一个名字上。
萧长宁。
大公主。
盐政一役，她断了最肥的三头盐商，钱脉至今还在补。军粮案后，她在老皇帝心里也更添了几分猜疑，这段时日看似低调，实则不过是在缩着等机会。
而世家要对付沈砚，最需要的，恰恰是一位能在暗处把朝中、地方和商路几股力量拧起来的人。
大公主，也需要一场新的合流。
夜更深时，旧园后头偏厅里，灯被压低了两盏。
萧长宁终于到了。
她没有穿太惹眼的宫装，只一身素净常服，可那种从骨子里透出来的压迫感，仍让厅中原本还带着火气的几位家主都略微收了声。
大公主缓缓坐下，连寒暄都省了。
“诸位今夜请本宫来，不会是只想抱怨沈砚又抢了你们几笔砖瓦单子吧？”
郑氏家主拱了拱手，语气恭谨却不卑微。
“殿下明鉴，自然不是几笔单子的事。”
他将那几份被重划掉的工部旧单放到案前。
“水泥一出，工部旧例几乎尽废。城防、仓储、水利、道路，原本由我等世家分持的工料线，眼下都在被重新洗牌。”
“若只是少赚些银子，我等也不至于今夜齐聚。”
“可沈砚此举，断的不只是财。”
“还是我等在地方上的手。”
萧长宁低头扫了一眼那些单目，脸上没什么波澜。
可她心里，早已明白了。
她比这些世家家主更早感觉到水泥的威胁。
因为她清楚，军粮案、盐政、新教材到水泥，这个人每往前走一步，便不是在抢一处小利，而是在替另一套秩序开路。
而这套新秩序，偏偏又与四公主越缠越深。
若任其长下去，受伤的，绝不止世家。
也包括她。
所以她并未绕弯，只淡淡道：“说吧，你们想怎么合。”
厅中众人眼神都是一凝。
这便是成了。
卢家主最先开口，声音压得很低。
“殿下手里还有人、有线、有地方上的旧关系。我们手里有矿、有窑、有木场、有脚夫和工队。”
“单独任何一家，都未必能掐死他。”
“可若几家合在一起，专挑最底下那几层动手……”
萧长宁抬眼看他。
“比如？”
王氏主事接过话头。
“比如石灰石矿突然塌方，煤场突然走水，老工匠忽然回乡，运料的车马忽然断线，原本答应供货的地方豪强临时反悔。”
“再比如，原本该招来的劳工，被人提前抬价抢走；原本该走的路，被各处盘查拖住；原本该送到窑口的料，半路就被卡死。”
“都不必明着指向水泥。”
“只要处处都出一点小意外。”
“他的量产，便起不来。”
萧长宁静静听完，唇角终于极淡地勾了一下。
这笑，没有喜意，只有一种冷。
“诸位总算肯放下你们那点清高了。”
“本宫原以为，世家最爱的是体面。”
郑氏家主低头道：“体面是体面，祖坟是祖坟。”
“沈砚如今，是在动祖坟。”
这一句，算是彻底把话挑明了。
萧长宁手指轻轻敲在案面上，半晌，才缓缓道：“本宫可以合。”
“但有一点。”
“你们别把他当成普通新贵去绞。”
“此人最难缠之处，不在他会做几门新东西，而在他手快、心更快。你们今天刚起心思，明日他未必就不能闻到味。”
“所以这网，不能急着收。”
“得先铺。”
“铺得像天干地裂，像矿难，像缺工，像旧窑忽然坏了火，像路上突然多了几道例行盘查。”
“总之——”
她抬起眼，眸色沉沉，“要让他觉得，问题是从地里长出来的，不是从人手里伸过去的。”
厅中诸人闻言，俱都点头。
这才是萧长宁。
她从来不是最会吵的那个。
她是最知道怎么把刀藏进日常里的那个。
很快，话便真正落到了细处。
京郊与周边几处主要石灰石矿，哪些背后能打招呼；几家最大的煤场和窑口，哪几家原本就与世家相牵；常年跑工料线的脚行头目，哪些能借口停工；地方豪强手里攥着的短工、烧窑匠、运料车夫，哪些能提前高价吃下；几条最常走的建材路，哪几处关口与县衙又能稍稍“认真”一些。
不是一刀砍下去。
是慢慢勒。
勒原料。
勒劳工。
勒运输。
勒得水泥工坊明明有皇命，却处处像踩在稀泥里。
夜到最深时，偏厅里的灯终于灭了一盏。
几位世家家主陆续起身，神色比来时平了许多。
不是因为不怒了。
而是因为他们终于不再只是怒。
而是开始动手了。
萧长宁最后一个起身，临出门前，只淡淡留下一句。
“别低估他。”
“也别把自己那套慢规矩，带进这次的局里。”
“这一回，要么绞死他。”
“要么就等着他把你们连同旧盘子一起，砸进泥里。”
她说完便走。
门外夜色如墨。
而这一夜之后，京城阴影里那股原本还各自为政的敌意，终于真正拧成了一张网。
以世家为主力。
以大公主一脉为暗线。
朝着沈砚那刚刚开张、还未来得及彻底铺开的水泥帝国，悄无声息地罩了过去。
——
同一时刻，沈府书房里，灯也还未熄。
周老账房正拿着几本新到的工坊用料册，皱着眉一项项核。常福在旁边拨弄算盘，拨得一脸生无可恋。
“少爷，这水泥是真费心。”
“以前做镜子香皂，顶多怕人偷方子。如今倒好，料、火、窑、工、车、路，哪一样都得盯着。”
沈砚坐在案后，手边摊着工部、兵部与商盟那边刚送来的数张清单，神色倒还算闲。
“正常。”
“这种东西一旦真能改变大局，怕的人本就不会少。”
周老账房抬头看了他一眼。
“少爷，老奴总觉得，近两日外头太安静了。”
“工部那边虽然忙，可几家原本该递得更积极的料商和木场，反倒都收着。”
“老奴怕——”
沈砚笑了笑。
“怕有人要动手？”
“是。”
“那便动吧。”
周老账房一愣。
“少爷？”
沈砚伸手把一页写着石灰石、煤、黏土、脚夫与车马的草单翻了过去，指尖轻轻点了点桌面。
“水泥若只是个新奇玩意儿，世家不会急。”
“他们越急，越说明这一下是真切到肉了。”
“所以他们不动，反倒不正常。”
他说到这里，眸子里那点惯常的懒散，慢慢沉成了一片更冷的清醒。
“接下来，京城怕是要起风。”
“而且不是小风。”
常福听得头皮一麻，下意识缩了缩脖子。
“那咱们……”
沈砚看向案上摊开的几张工料单，忽然轻轻一笑。
“咱们先把账记清。”
“再看看，谁先忍不住伸手。”
窗外夜风掠过檐角，吹得灯火轻轻晃了一下。
灯影摇曳之间，那几张写满原料、窑口、劳工和运料路线的单子，像是一张尚未彻底展开、却已经能看见血腥味的地图。