第714章 钱路暗线（1/2）

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沈砚抱着纸匣走到印局时，袖口已经蹭上了墨。

值夜的人接过校样，一张张核编号。他站在灯下等回执，常福从街口快步过来，手里还有一只封好的薄匣。

“少爷，三殿下说，您若还没回府，正好省她派第二趟人。”

“她怎么知道我会亲自送稿？”

常福看了看他怀里空下来的纸匣，没敢回答。

薄匣里没有书信，只有三张账页和一枚银币拓样。最上方压着萧云昭写的时辰：明日辰初，王府书房核账。

沈砚收好匣子，接过印局回执。

“走吧。今晚再看账，我磨墨的手就要改行打铁了。”

次日辰初，萧云昭已在定海王府书房等着。柳含烟坐在窗边，把一枚银币立在指尖，轻轻转动。铜色的晨光从窗纸透进来，正落在币边一道细小的磨痕上。

沈砚把军校原始数据的封匣交给萧云昭，又将苏清漪的校样回执放到另一边。

“公事都交了。现在说说谁的钱比本王跑得还勤。”

萧云昭打开带来的账册，没有接他的玩笑。

“外使随员近来有三笔支出。潮汐图、旧纸和工匠订单。名目各不相同，付款却都先经过港口钱庄。”

她把三张账页分开，笔尖依次点过日期。

买潮汐图的一笔，由钱庄兑成海商通用的散银，再交给一家代收旧图的商号。纸张那笔绕得更远，账上记的是旧档修补用纸，最后的收据却出自旧礼部印坊余脉。至于工匠订单，随员只付了问价银；替他问话的海商另开了一张采购凭据，写的是民用铜件。

“这些能证明随员出了钱。”萧云昭道，“不能证明收钱的每一家，都知道他要拿钱做什么。”

沈砚拉开椅子坐下。

“旧贵族田契又在哪一段？”

萧云昭翻出夹在中间的一页。那是一张钱庄抵押簿的抄件，田地位置、估价和经手时辰都在，姓名处按规矩遮了半行，旁边附着原簿封存编号。

“海商周转那笔银子时，用几张旧贵族田契作了保。钱庄按市价放银，再由海商分笔付给收图商号和问价的人。田契原主与使团之间，目前没有往来文书。”

常福皱眉：“借了他的田契，银子又到了收图的人手里，还不算一伙？”

“田契可以转押。”柳含烟将银币放平，“也可以被人拿去抵旧债。若一张地契经过三只手，不能让第一只手替第三只手画海图。”

“说得绕。”常福嘀咕。

“绕才值钱。”沈砚接过抵押簿，“若是银子从使团宾馆直送到收图商号，咱们今日便不用坐着翻账了。”

柳含烟把银币拓样推到他面前。

“还有这个。钱庄兑入的几枚银币，边纹与深红香料商号先前用过的旧样相同。其中一枚的边缺，和港口账上所记也对得上。”

沈砚拿起拓样，对着窗光看。

“同一枚？”

“不能这么说。”柳含烟立即道，“旧样在你这儿封着，港口那枚只留了拓印。边缺相近，重量差了半分。可能是磨损，也可能原本就不是一枚。”

萧云昭在纸上画了三道线，将兑银、抵押与付款各圈在一处。

“至少两批银币走过相近的钱路。其中一批能追到使团随员的付款凭据，另一批只到深红香料商号。合在一起看，有重合；拆开来看，还缺最后一段。”

沈砚看见她在“出资人”那一格留了空白，点了点纸面。

“这格先别填。商号正常卖香料，钱庄正常兑银，海商也有自己的生意。查图的交易，不能把整条商路都染成红封。”

萧云昭看着他：“我已经按三层分过了。直接收购海防图的交易单列核查；田契抵押与大额兑银留在灰栏，登记经手人；其余纸张、铜件生意，照常走账。”

“是我多嘴。”

“你确实多嘴。”她合上笔帽，“昨夜我若没把账拆开，今早便不会叫你来看。”

沈砚把笔从自己手边推回她面前。

“那后面的查法，你定。”

萧云昭抬眼看他，见他没有伸手去拿总册，便把收图商号的地址推给柳含烟。

“这间商号，听说专收旧海防图。正规海图已列禁售，它便说自己只买旧纸与民间抄绘。你的人能不能探出它实际收什么？”

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