第514章 换个皇帝拜（1/2）

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“劝您老回金陵是真，接人也是真。”

顾长平把手里剩下的半块杂面窝头塞进嘴里，拍了拍手心沾着的粗面渣子，端起石桌上的凉茶灌了一口。

他在沈廷扬面前向来不藏着掖着。眼前这老头是带他入局的引路人，也是江南军界唯一的定海神针。跟聪明人打交道，弯弯绕绕耍心眼反而容易把交情作死，不如把底牌直接掀在桌面上。

“接谁？”沈廷扬搭在石桌上的手掌按紧了桌沿。

“还能有谁。”顾长平身体往后靠了靠，宽大的大红蟒袍在石凳上铺开，“大明朝的皇太子，朱慈烺。算算潮水，装他的那条北洋海船，这会儿该进长江口了。”

院子里的风声停了一瞬。

“顺天府来的海船，今天下午就到沙嘴码头。”

沈廷扬端着粗瓷碗的手停在半空。

后堂的门帘掀开，沈青螺端着个粗陶瓦罐走出来。她把瓦罐放在石桌上，盛了一碗热梨汤推到沈廷扬手边，随后退到廊柱下，低头理着衣角，一声不吭。

“司礼监的人五天前上的岛。”顾长平看着石桌上的梨汤热气往上冒，“陛下加授大司马太傅、太师衔，命太子朱慈烺以从学之礼南下。这道密旨没过内阁，是王承恩在津门卫找船送出来的。”

沈廷扬放下茶碗，碗底磕在石桌上。

“你在皇城司安了多少钉子？”

沈廷扬盯着顾长平那双毫无波澜的眼睛。五天前司礼监内侍送来血诏，走的是绝密水道，连南京兵部尚书史可法都被蒙在鼓里。

顾长平不仅掐准了太子的行踪，还在这个节骨眼上穿好朝廷赏的蟒袍堵到了崇明岛门口。

“现在这个世道，没有什么是钱砸不了的眼线。尤其是现在整个顺天府都人心惶惶，总想找条其他出路。收买一两个眼线，还是比较简单的。”顾长平靠向石凳后背，宽大的蟒袍袖子垂在石桌边缘。

“你想弑储？”沈廷扬嗓音压得极低，水井旁洗菜的周勇立刻站起身，手按在了腰间的刀柄上。

门外篱笆处，王七带着十几个亲卫往前逼了半步，油布包裹的燧发枪管直接压在了竹篱笆上。

“大司马把我看得太浅了。”

顾长平连头都没回，抬起右手往后压了压。门外的王七松开枪管，退回原位。

顾长平心中算得很明白。杀一个十五岁的毛头小子，除了背上一身洗不掉的骂名、把江南所有中间派逼到对立面之外，没有任何好处。

死人是没有价值的，活着的皇太子，才是能撬开金陵城门、榨干江南士绅钱袋子的无价之宝。

“我要是想杀他，孙宁安停在外海的那五艘三桅战船，半个时辰前就能用开花炮把他的海船轰成碎木头渣子，犯得着穿这身勒脖子的红皮来给您老磕头？”

顾长平伸手扯了扯僵硬的盘领，把话摊开：“黄得功的第一师现在就在浦口渡扎营，孙宁安的二十艘主力战船已经堵死了下关码头。我是来迎太子殿下进南京城监国的。”

沈廷扬手背上的青筋跳了跳：“你要挟皇储以令江南。”

“这叫奉旨靖难，护卫东宫。”顾长平纠正道，“陛下给了我淮国公的敕书，还赐了尚方剑，命我便宜行事。如今北都危急，我这个做国公的带兵护送太子进陪都，于情于理，天经地义。史可法要是敢关着南京城门不让我进，他就是抗旨谋逆。”

沈廷扬看着眼前这个满嘴仁义、骨子里全是强盗逻辑的年轻人，胸口发闷。

他知道自己拦不住。崇明岛上只有几十个解甲归田的老弱亲兵，而外头是江淮军五百名百战老卒，长江水面上还漂着几十艘武装到牙齿的炮船。

“陛下把太子托付给老夫，是想给大明留一条根。”沈廷扬声音发苦，“把太子交给你，这江南还能姓朱吗？”

“大司马，不交给我，这天下也没几天姓朱的了。”

顾长平收起脸上的散漫，身体前倾，双肘撑在石桌上：“正月十五，李自成亲领大顺军主力在风陵渡踩着冰面过了黄河。刘芳亮带左营四万人出怀庆府，走河北平原北上。两路大军三十万，一西一东，直接把顺天府包了饺子。”

沈廷扬脸色骤变：“山西的蔡懋德呢？宁武关的周遇吉呢？还有大同、宣府的九边总兵！”

“蔡懋德手里不到一万老弱，连火铳都凑不齐。周遇吉就算把命填在宁武关，也顶多替紫禁城挡上十天半个月。”

沈廷扬在兵部待了一辈子，对北方边镇的糜烂程度心里有数，现在这么问，不过是还抱着最后一点不切实际的幻想。

顾长平直接用事实把这点幻想砸碎：“李自成在西安搞均田免赋，抄了七百多家大户，手里握着六百多万两现银。他的大旗一过黄河，山西那些饿疯了的百姓自己就会绑了官老爷开城投降。”

“大同的姜镶、宣府的王承胤，全都是见风使舵的软骨头，大顺军的马队一到城下，他们跪得比谁都快。九边防线，早就成了一张一捅就破的烂纸。李自成打进北京城，顶多也就是一两个月的事。”

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