第566章 忠烈祠的新牌位(1/2)
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兵部尚书冯元飙跨进皇极殿门槛时,官靴在金砖上绊了一下,手里的八百里加急红本子滑出半尺,又被他死死按在胸口。
崇祯正站在御案后头,听见动静抬起头,眼窝深陷的脸上泛起病态的潮红:“哪里的信?宣府还是居庸关?”
冯元飙扑通跪倒,额头嗑在冷硬的地砖上,声音打着颤:“回陛下,居庸关游击今早刚递进来的塘报。二月初八,宣府……破了。”
崇祯手里的折子掉在御案上殿内伺候的王承恩腿肚子一软,扶住旁边的楠木柱子才没跌坐在地。
内阁首辅陈演和户部尚书倪元璐站在丹陛下,脖子往衣领里缩了缩,连呼吸都放轻了。
宣府离居庸关只有两百里。过了居庸关,顺天府连道挡风的土墙都没有。
崇祯撑着桌沿,胸膛剧烈起伏,喉咙里发出破风箱一样的拉扯声:“王承胤呢?他手底下有三万边军!连三天都守不住吗?”
“塘报上说,总兵王承胤在东门迎战,寡不敌众,被流贼裹挟不知所踪。”冯元飙把头埋得更低,展开手里的红本子,“巡抚朱之冯在南门城楼悬梁自尽。”
崇祯闭上眼,指甲抠进御案的木缝里。
又是自尽,又是失踪。
从陕西到山西,再到如今的北直隶,他的封疆大吏除了跑路投降,就只会找根绳子一吊了之,把烂摊子全甩给他这个大明天子。
“杜勋呢?”崇祯睁开布满血丝的眼睛,盯着冯元飙的乌纱帽,“朕派去监军的杜勋呢?他手里有朕赐的尚方剑,王承胤溃逃,他怎么不砍了王承胤的脑袋?”
冯元飙顿了一下,双手将塘报高高举起,声音里带上了几分哭腔:“陛下,杜公公……杜公公殉国了!”
崇祯愣住,手里的力道松了半分:“你说什么?”
“居庸关的夜不收在宣府城外三十里的高坡上,亲眼瞧见二月初八夜里,宣府城南火光冲天,动静震耳欲聋,半座城都被掀翻了。”
冯元飙照着塘报上的字句往下念,“溃逃出来的宣府难民说,流贼进城后抢占城南武库,杜公公不忍朝廷积攒数年的四万斤黑火药资敌,抱住火油桶引火自焚,与数百名流贼精锐同归于尽,尸骨无存!”
大殿里安静下来,只剩下炭盆里劣质黑煤燃烧的噼啪声。
崇祯僵在原地,嘴唇哆嗦了两下。
他想起去年秋天在暖阁里,杜勋跪在地上磕头谢恩的样子。那时候他就跟自己说,满朝文武皆有家室私心,唯有宫里的家奴无儿无女,全凭皇恩过活,绝不会背叛主子。
果然。
文官靠不住,武将靠不住,到头来,真正肯拿命替大明炸毁火药库、拉着流贼垫背的,还是他亲手提拔起来的司礼监老奴!
两行浑浊的眼泪顺着崇祯凹陷的脸颊淌下来,滴在明黄色的常服前襟上。
他觉得胸口那股堵了大半个月的恶气终于散了一点。宣府虽然丢了,但李自成的攻城火药被杜勋一把火烧了个干净。
没有火药,流贼拿头去撞居庸关的条石城墙?杜勋这一死,不仅全了大明的颜面,更是替京师争取到了救命的喘息之机。
“好奴才……朕的好奴才啊!”崇祯双手拍在御案上,仰起头,声音嘶哑地冲着殿内群臣吼道,“你们听听!你们这群读圣贤书的进士、享国恩的勋贵,都给朕把耳朵竖起来听听!”
陈演和倪元璐齐刷刷跪了下去,把头贴在脚面上。
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