第585章 居庸关破(1/2)
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“皇爷,该进早膳了。”
王承恩端着黑漆描金托盘,碎步走进乾清宫暖阁,将一碗莲子粳米粥和两碟酱菜搁在御案空处。
崇祯放下手里的朱笔,揉了揉发酸的眉心,端起温热的瓷碗喝了一口。米汤顺着食管滑下去,暖意散向四肢百骸。
案头右手边,整整齐齐码着八封红封捷报。
从二月十六到二月二十三,居庸关一天一封喜讯。唐通带着八千蓟镇兵,在八达岭和野猪沟硬生生顶住了李自成的兵锋,前日火烧白羊口,昨日又在北口关城下砸死流贼数百。
半年来,顺天府听到的全是城破、自尽、降贼的噩耗,这八封红折子摆在案头,比太医院的参汤还能提神。
崇祯夹起一筷子酱瓜放进嘴里细嚼。他心里盘算着,前夜发往宁远的两道中旨,按脚程算,今日午后便能送到吴三桂手里。唐通在正面顶住李自成的主力,证明流贼并不是三头六臂的天兵。吴三桂是个聪明人,见居庸关稳如泰山,又有世袭平西侯的重赏和全家性命逼着,断无再缩在关外看戏的道理。
只要三万关宁铁骑入关,从昌平侧翼切入,与唐通里应外合,李自成这股气候就算到头了。等平了北面的流贼,腾出手来,再去收拾江北那个不知天高地厚的顾长平。
崇祯咽下口中米粥,把碗放回托盘:“去传冯元飙和倪元璐。前日拨给居庸关的三千石漕粮今天该到昌平了,让兵部再派一队快马去催,绝不能让前线用命的将士饿着肚子。”
“奴婢遵旨。”王承恩躬身应下,端起托盘正要往外退。
殿外长街上突然传来一阵急促的马蹄声,一直冲到乾清门外才勒停,紧接着是杂乱的脚步声和甲叶碰撞声。
冯元飙连官帽都跑歪了,双手撩着绯红官袍的下摆,一路小跑冲上丹陛,在暖阁门外扑通跪倒,嗓音发颤:“陛下!居庸关八百里加急!”
崇祯刚拿起一方帕子擦嘴,闻言手腕顿住,嘴角露出一丝笑意:“唐通昨晚又打赢了?拿进来。”
王承恩连忙搁下托盘,快步走到门口,从冯元飙高举的双手里接过一只插着三根黑羽的火漆木筒。
看清木筒上那三根代表十万火急的黑色雕翎,崇祯脸上的笑意僵住,帕子从掌心滑落,掉在御案上。
报捷用的是红封红翎,唯有城池垂危、全军覆没在即的死局,才会插上三根黑羽。
“怎么回事?”崇祯站起身,一把从王承恩手里夺过木筒,用力掰开封泥,抽出里头的纸卷。
字迹潦草,墨点子溅得满纸都是,显然是在颠簸的马背上或者极度慌乱中写就的。
崇祯只扫了两行,握着纸卷的双手便抖了起来。
折子是唐通昨晚子时从居庸关发出来的。信里说,大顺军并非只有刘宗敏的前锋,李自成亲率三十万主力昼夜兼程赶到八达岭,调集了五十门红衣大炮,从昨日午时起对着居庸关北口昼夜不停地猛轰。
北口关墙已被轰塌十余丈,护城河被流贼用尸体和沙袋填平。蓟镇八千将士死伤过半,火药耗尽,滚木礌石全砸光了,连伙夫都拿着菜刀上了城头。唐通在折子末尾哭诉,居庸关最多只能再撑一日,恳请朝廷速发京营主力出德胜门增援。
啪!
崇祯一巴掌拍在御案上,震得茶盏跳起老高,茶水泼了一桌子。
“三十万主力?五十门红衣大炮?”崇祯胸口剧烈起伏,冲着跪在门口的冯元飙咆哮,“昨天送来的捷报还说流贼被堵在野猪沟外头寸步难行,今天怎么就变成三十万大军轰塌关墙了?!兵部的塘马都是瞎子吗!李自成三十万人过宣府,你们连半点风声都没摸着?!”
冯元飙把头磕在金砖上,冷汗顺着鬓角往下淌:“陛下息怒!宣府失陷后,北边的驿站和烽火台全断了,兵部的夜不收一过昌平就会被流贼的游骑截杀,实在是探不到关外的实情啊!”
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