第594章 君王死社稷(1/2)
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长剑归鞘,剑鞘撞在腰间玉带上,发出沉闷的响动。
后宫各殿已是一片血泊。袁妃悬梁,昭仁公主倒在血泊里,长平公主断臂仆地昏死过去。崇祯提着带血的长剑走出来时,袍角全被暗红的血水浸透,靴底在汉白玉砖地上踩出两行歪斜的血脚印。
天光破开浓云,露出青灰色的晨曦。
内城各处的喊杀声已经压过城墙,从四面八方围拢过来。李自成的马队踏破了内城防线,正阳门、宣武门火光冲天,浓烈的焦糊味顺着风直往紫禁城里钻。
崇祯站在乾清宫外的高台上,仰头看了一眼昏暗的天空。
他没有回寝殿,拖着步子穿过空荡荡的御道,径直走向景阳钟楼。
身后只跟着王承恩一人。王承恩手里捧着拂尘,官靴上沾满泥灰,眼眶通红,低着头默默跟在天子身后三步远的地方。其余的宫女、内侍早在后宫见血时便作鸟兽散,整座皇城像被抽干了活气,只剩下远处隐约传来的火铳炸响。
崇祯迈步走上钟楼台阶。
木架上悬着那口万历年间铸造的景阳大铜钟。往常大朝会,内侍撞响此钟,声音能传透整个顺天府,文武百官便要在午门外肃立排班,依次入朝。
崇祯走上前,伸手推开悬挂的巨型撞木。
沉重的撞木被推开半丈,他双臂用力向前一送。
咚——
悠长浑厚的钟声在晨风里传开,撞向空旷的白石广场,震落了殿檐挑角上的残雪。
崇祯握着撞木的皮绳,停顿数息,再次拉开,重重撞在青铜钟面上。
咚——
钟声荡出紫禁城,掠过承天门,传向皇城两侧的各部衙门,传向棋盘街,传向东华门外各家深宅大院。
崇祯站在钟楼上,居高临下地望向午门方向。
按照大明的祖制,景阳钟连响九下为特旨大朝,不论在京文武几品,闻钟不至者以大不敬论处,锦衣卫当场拿办。
他吸了口气,双臂青筋暴起,第三次、第四次、第五次撞响铜钟。
咚——咚——咚——
钟声一声快过一声,震得钟楼木梁簌簌掉灰。
朝阳升起半竿,照在午门外宽阔的御道上。
御道两侧青砖斑驳,空无一人。
没有朱红色的文官袍,没有青绿色的御史服,更没有勋贵武将的铁甲佩刀。
大顺军的铁骑已经在城内纵马,各部衙门大门紧闭,堂官们躲在自家宅院里,正忙着翻箱倒柜找粗布蓝衫,或是捧着昨夜写好的降表跪在正堂等候大顺军接收。
崇祯停下动作。撞木缓缓回落,在风中轻轻晃动。
最后一声钟鸣在紫禁城上空盘旋良久,最终散进呼啸的北风里。
大殿前空荡荡的,连一只麻雀都没有落下来。
崇祯松开双手,身子晃了晃,靠在冰凉的钟架柱子上。
满朝朱紫,六部九卿,平日里在皇极殿前为了几两银子争得面红耳赤,为了祖制礼法争得唾沫横飞。
他朱由检在位十七年,宵衣旰食,不迩声色,除魏忠贤,平江南乱,到头来,连一个肯在钟声里走过金水桥的大臣都没有。
“我待士不薄。”崇祯从牙缝里挤出几个字,嗓音干哑得像碎石摩擦,“今日至此,群臣何以无一人相从?”
风吹乱了他额前的散发,几缕发丝贴在带血的脸颊上。
没有回音。
只有午门外越来越近的马蹄声,踏碎了最后的死寂。
钟楼下聚了十几个不知道往哪逃的小太监,缩在夹道墙根底下,见崇祯走下台阶,吓得跪在地上磕头。
崇祯脚步没停,连看都没看他们一眼。
“都散了吧。”崇祯摆了摆手,脚步虚浮地往前走,“各寻生路去,不必在此等死。”
几个小太监愣了愣,随即如蒙大赦,连滚带爬地顺着宫墙夹道往北面的神武门跑去。
紫禁城里彻底空了。
崇祯拖着沉重的步子,从玄武门出了大内,顺着石板路直奔北面的万岁山。
王承恩紧紧跟在后头,解下身上的厚披风想给崇祯披上,崇祯抬手拂开。
万岁山不高,树木凋敝。两旁的柏树挂着残雪,被晨风刮得沙沙作响。崇祯一步一步踩着石阶往上爬,原本合脚的锦靴掉了一只,只剩下一只白绫袜子裹着脚,踩在带冰的石板上,踩出一个个淡淡的血印。
他来到寿皇亭旁。
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