第601章 半路的孤军(1/2)
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“再说一遍。”
吴三桂按在刀柄上的手背暴起青筋,马鞭梢头垂在泥水里。
跪在马前的探路先锋满脸黑灰,嗓子劈了叉:“回总兵,通州东门已经换了大顺军的杏黄旗!咱们的人抓了两个从顺天府溃下来的京营逃兵,问得真真的,三月初一晚上彰义门就开了,三月初二一早,流贼主力已经进了紫禁城!”
“放屁!”
旁边的副将上前一步,一脚踹在先锋肩膀上:“前些天宫里传旨的时候,唐通还在居庸关连打大捷,把流贼堵在八达岭外头喝风!顺天府城高池深,三大营加上内城守军好几万人,怎么可能两天就破了?定是通州的溃兵为了逃命胡吣!”
先锋被踹翻在泥水里,爬起来磕头:“将军明鉴,小的就是有十个脑袋也不敢谎报军情!通州往西的官道上全是逃难的百姓和扔了兵器的京营兵,大顺军的游骑已经顺着运河往香河县方向撒出来了!”
吴三桂没看副将,盯着地上的先锋,嗓音像砂纸磨过生铁:“皇上呢?宫里那位,是死是活?”
“不知道……”先锋咽了口唾沫,低着头,“逃兵只知道内城到处都在烧房子,正阳门和宣武门全归了流贼,没人见着皇上,也没人知道皇城里到底是个什么情况。”
吴三桂眼角抽动了两下,咧开嘴,露出一口白牙:“好,好得很。本镇紧赶慢赶,刚走到蓟州,连顺天府的城墙砖都没摸着,家就没了。”
他抬起马鞭,指了指西面灰蒙蒙的官道:“再去探。挑二十个机灵的夜不收,换上流民的破烂衣裳,给老子混进顺天府外城去。本镇不要听逃兵的闲话,要亲眼确认紫禁城里坐着的是谁,更要确认吴家老宅里的人还在不在!”
“得令!”先锋翻身爬起,牵过旁边的快马,翻身上鞍往西疾驰而去。
官道旁边的茶棚里,负责传旨的司礼监内监捧着个热茶碗,手抖得茶水洒了一裤裆。
他连滚带爬地从茶棚里冲出来,扑到吴三桂马前,一把抱住马镫,脸上没有半点血色:“平西伯……不,平西侯!这可如何是好啊!咱家从东直门出来的时候,居庸关的捷报还一天一封往乾清宫里送呢!唐通那个杀才明明奏报斩首两千,说流贼连关墙都摸不着,怎么……怎么转眼顺天府就没了呢!”
内监哭得鼻涕眼泪糊了一脸。他奉了崇祯的两道密旨出京,去宁远催吴三桂入关。
半路上在永平府撞见已经弃城退进山海关的关宁军主力,吴三桂见了封侯的第一道恩旨,二话不说,把二十万辽民扔在山海关给高第头疼,自己带着三千关宁铁骑和两万步卒拔营西进。
算算日子,从他出京到现在,满打满算才十来天。
十天工夫,天塌了。
吴三桂低头看着脚边哭嚎的太监,心里冷笑。
唐通连打大捷?他跟唐通在辽东共事过,那是个什么成色的货色,他吴三桂闭着眼睛都能摸透。
手底下八千蓟镇兵,三个月没见着饷银,能跟李自成的老营精锐硬磕七天?多半是唐通在关外放空铳糊弄崇祯,等李自成的价码给足了,直接把门一开,连人带枪全姓了顺。
只是他也没料到,北京城会烂到这个地步。
连三天都没撑住。
吴三桂把靴子从内监手里抽出来,翻身下马,迈步走进四面漏风的茶棚。
他一屁股坐在长条凳上,把佩刀横在膝头。
棚子外头,三千关宁铁骑正下马歇息,辅兵们推着大车在泥地里扎营。每个人脸上都带着赶路的疲态,还不清楚前方天塌地陷的消息。
吴三桂心里把眼下的局势过了一遍。
绝路。
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