第39章 黄河水棺（1/1）

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这个故事是我在甘肃兰州出差的时候，一个当地的老乡跟我讲的。老乡姓马，回族，五十来岁，在兰州开拉面馆，手艺特别好，他拉的毛细能穿针眼。我那几天天天去他店里吃面，混熟了，晚上收了摊他就拉着我喝茶聊天。有一天聊到半夜，不知道怎么就聊到了怪事上，老马沉默了半天，说：“我年轻的时候在黄河上跑过船，你信不信黄河里有东西？”

老马年轻的时候在黄河上跑的是羊皮筏子，从兰州往上走，一直到积石峡那一带。羊皮筏子这玩意儿现在基本见不着了，是用整张羊皮吹起来扎成筏子，浮力大，吃水浅，能在黄河那种水急浪大的河道上来去自如。老马说，跑羊皮筏子的人有三个规矩：一不夜航，二不渡红，三不捞尸。

前两条好理解——黄河水情复杂，晚上看不清暗礁漩涡，容易出事；“不渡红”指的是不渡穿红衣服的女人，老辈人说红属火，水克火，穿红衣服坐船会惹怒河神。唯独第三条“不捞尸”，外行人听着觉得不近人情，明明看见水里漂着死人，为什么不捞？老马说，不是不想捞，是不敢捞。黄河里的浮尸跟别处的不一样，有的已经泡了不知道多久了，捞上来要是处理不当，会出大事。

老马十八岁那年跟着他师父老海在黄河上跑筏子。老海当年五十多岁，在黄河上漂了大半辈子，是那一带有名的“筏子客”，水上的规矩懂得比谁都多。那年夏天雨水多，黄河水涨得厉害，浊浪滚滚的，水面上漂着从上游冲下来的树干、死猪死羊，偶尔还能看见一两具浮尸。老海每次看见浮尸都会把筏子撑开，绕着走，嘴里还念念有词的。

有一天傍晚，他们收了筏子，把筏子拖到岸边拴好，正准备回窝棚吃饭，忽然听见河面上传来一阵哭声。不是一个人在哭，是好多好多人一起哭，呜呜咽咽的，夹杂着喊叫声，顺着河风飘过来。老马当时年轻，好奇，跑到河滩上往水里看——河面上漂着一具棺材，黑漆的，被水泡得漆皮都翘起来了，棺材盖不知道什么时候被冲开了，歪歪斜斜地挂在一边。棺材顺着水流一上一下地漂，哭声就是从棺材里传出来的。

老马吓得腿肚子转筋，扭头就跑。老海一把拽住他，把他按在河滩上，让他趴着别动，别出声。两个人趴在河滩的乱石堆里，看着那口棺材从上游漂过来，越来越近，越来越近。漂到他们跟前的时候，棺材忽然停住了——河水的流速那么急，但那口棺材就是停住了，在水里打着旋，像是安静。然后老马看见，从棺材里伸出来一只手，白生生的，扒住了棺材沿。

那只手的指甲很长，在水光里泛着青白色。紧接着第二只手也伸出来了，两只手扒着棺材沿，一个人形的东西从棺材里慢慢地坐了起来。老马说他看不清那个东西的脸，因为它的头发太长了，又黑又湿，糊在脸上，把整张脸都遮住了，只露出一个下巴。那个东西坐在棺材里，头慢慢地转，像是在找什么东西。老海捂住老马的嘴，两个人的身子紧贴着河滩上的石头，大气都不敢出一口。那个东西转过头来，面朝着他们藏身的方向停住了。老马说他感觉那个东西透过头发在看着他，那种视线是实的，有重量的，像一只手压在他胸口上。

过了大概有一盏茶的工夫，那个东西慢慢躺回了棺材里，棺材又开始动了，顺着水流往下游漂去。哭声又响起来了，这次更近更清晰，老马说他听清楚了哭声中夹杂的喊叫——喊的是“等我”和“别走”。棺材漂远了以后，老海才松开手，两个人浑身都是冷汗，瘫在河滩上半天起不来。老海说，这是从上游冲下来的“水棺材”，棺材里的人还没断气就被钉进去了，怨气太重，黄河冲不走，只能让它往下漂。谁要是碰了这口棺材，里面的东西就会跟着谁回家。

老马以为这事就算过去了，没想到才过了三天，又出事了。

那天下午老马一个人去河边收渔网，网是前一天下的，就撒在河湾的回水处。他走到河边发现渔网不在原来的位置了，被什么东西拖到了下游十几米远的地方，缠在河滩上的一截枯树根上。他骂骂咧咧地走过去解网，网拉上来的时候特别沉，像是挂到了什么重东西。他使劲一拽，渔网露出水面的一瞬间，他看见网里裹着一样东西——是一块木板，黑漆的，大概有两尺长一尺宽，上面刻着字。他把木板翻过来，上面的字被水泡得模糊了，但还能辨认出三个字：马秀莲。

老马说他看到这三个字的时候，心里头一股凉气从脚底板直冲天灵盖。马是他的姓，秀莲是他妈的名字。他妈就叫马秀莲，活得好好的，在老家种地呢。他想不明白，一块不知道从哪漂来的棺材板上，怎么会刻着他妈的名字？他把木板扔回河里，渔网也不要了，扭头就往窝棚跑。跑到半路他越想越不对——他妈的名字怎么会出现在这荒郊野外的黄河滩上？除非这块木板是专门冲着他来的。

回到窝棚他把事情跟老海说了。老海听完以后脸色铁青，问他：“那天晚上那口棺材，你看清楚棺材盖上的字了没有？”老马说没有，天太暗了看不清。老海叹了口气，说：“那天晚上那口棺材漂过去的时候，我看见了。棺材头上刻着一个‘马’字，后面的字被水泡烂了看不清。我以为只是碰巧，现在看来不是碰巧。”

老海当天晚上带着老马去了河滩，两个人跪在河边磕了三个头。老海从怀里掏出一把纸钱，一张一张地点着了扔进河里，嘴里念叨着：“我们都是穷人，靠水吃水，没得罪过谁。您要是有什么冤屈，去找该找的人，别找我们。”烧完纸以后，老海又往河里倒了一瓶酒，算是赔罪。做完这些，老海跟老马说，明天开始你回家去，一个月之内不许靠近黄河，不许吃鱼，不许在河边走。老马问为什么，老海说：“它知道你的名字，也知道你妈的名字。这是冲你来的。”

老马第二天就回了老家。他妈见他突然回来了还挺高兴，做了一大桌子菜。老马吃着吃着，忽然发现他妈手腕上少了一样东西——他妈一直戴着一只银镯子，是姥姥传给她的，戴了几十年从来没摘过。他问他妈镯子呢，他妈说前两天不知道怎么就丢了，到处找都没找到，兴许是干活的时候掉在哪条沟里了。

老马心里又咯噔了一下。他想起来一件事——那天他收渔网的时候，网里除了那块刻着他妈名字的棺材板，还缠着一小截银色的链子，当时他没在意，以为是渔网上的铅坠反光。现在回想起来，那截链子的颜色和纹路，跟他妈的银镯子一模一样。

他问他妈镯子是什么时候丢的。他妈想了想说，大概是大前天晚上。大前天晚上——就是那口棺材从河面上漂过的那个晚上。

老马说他当时坐在饭桌前，筷子差点没握住。他不确定那截银链子到底是不是他妈的镯子，也不确定那块棺材板上的“马秀莲”到底是不是巧合，但他确定一件事——那口棺材里的东西，已经找到了他家门口。他妈的东西能被送到黄河滩上，说明那个东西能上岸，能进村，能找到他家的门。

他在老家待了一个月，每天都提心吊胆的。晚上睡觉把门窗都锁死，半夜听到一点动静就惊醒。一个月过去了，什么事都没发生。他又回到黄河上跟着老海跑筏子，日子恢复了正常。但他心里那个疙瘩一直没解开。又过了大概半年，老海出事了。

那天老海一个人去上游送一批货，本来说好当天去当天回的，结果到了晚上人还没回来。老马和几个伙计沿着河边去找，找到了第二天天亮才找到人——老海躺在河滩上，浑身湿透了，脸上的表情僵住了，嘴张得很大，像是在喊什么，眼睛瞪得溜圆，死盯着头顶的天空。人已经没了。最奇怪的是，老海全身上下没有一个伤口，不像是淹死的，也不像是被撞死的，更像是被什么东西活活吓死的。

老马他们把老海抬回了家。给老海换寿衣的时候，老马在他衣服口袋里翻到了一样东西——一只银镯子，细细的，上面刻着缠枝花纹，正是老马他妈丢了的那只。镯子上缠着一小撮头发，黑色的，长长的，明显不是老海的头发，也不是老马他妈的。头发缠得特别紧，解都解不开，最后是用剪刀剪断的。

老马把那只镯子带回了老家，没敢告诉他妈，偷偷埋在了后山的荒地里。从那以后，他再也没跑过羊皮筏子，再也没靠近过黄河。他改行学了拉面，一干就是三十年。

他说他妈今年八十三了，身体还好好的，那只镯子的事她到现在都不知道。有时候他半夜醒来，还是会想起那个夏天的傍晚，河面上漂着一口棺材，棺材里伸出一只白生生的手，头发糊在脸上，面朝着他的方向。他总会想，如果那天晚上他没有跑去河滩上看，如果他老老实实地待在窝棚里，是不是后面这些事都不会发生。

但也说不定。因为老海跟他说过一句话，他一直记到现在：“黄河里的东西，你看见了它，它就看见了你。你不找它，它会来找你。”