第144章 猎人与猎物（1/2）
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脚步声在洞穴外停了。
铁牛和阿尔斯楞同时屏住呼吸，手各自握紧了武器。洞穴内只剩下陈箭微弱而平稳的呼吸声，以及铁罐下火苗细微的噼啪声——阿尔斯楞在听到动静的第一时间就用湿皮子盖灭了明火，只留炭火维持药罐的温度。
“咯吱……咯吱……”
脚步声再次响起，这次更近了，就在洞穴入口那块伪装岩石的外侧。铁牛甚至能听到来人的呼吸声，粗重而带着白气，显然在雪地里走了很久。
阿尔斯楞缓缓举起弩，箭尖对准入口。铁牛则拔出砍刀，身体低伏，做好了近身搏杀的准备。如果进来的人多，他们会先用手榴弹——虽然这会暴露位置，但别无选择。
但脚步声没有继续靠近。
外面的人似乎停在了入口处，铁牛听到积雪被踩实的声音，还有……撒尿的水声。
是个哨兵，在这里方便。
铁牛和阿尔斯楞对视一眼，都从对方眼中看到了哭笑不得的紧张。但谁也不敢放松——万一这个人发现了伪装的破绽呢？
水声停了。外面的人嘟囔了一句什么，是蒙语，铁牛没听清。接着是系腰带的声音，然后脚步声再次响起——这次是远离。
两人依旧一动不动，直到脚步声完全消失在风声里。
又等了一炷香时间，阿尔斯楞才缓缓移动到入口侧边，透过伪装缝隙向外望去。雪地上留下一串新鲜的脚印，从西边来，向东边去。脚印在洞穴入口处有个明显的停顿，然后继续延伸。
“走了。”阿尔斯楞压低声音，“一个人，应该是搜索队的哨兵。”
铁牛松了口气，但眉头却皱了起来：“搜索队已经推进到这么近了。明天……他们一定会搜得更仔细。”
阿尔斯楞点头，回到洞穴深处，重新掀开铁罐上的湿皮子。炭火还在，药罐里的汤药保住了。他添了几根细柴，让火苗重新燃起。
“我们得换个地方。”铁牛说，“这里已经不安全了。”
阿尔斯楞看向昏迷的陈箭：“可是少主的身体……”
“我知道。”铁牛打断他，“但留在这里，一旦被发现，三个人都活不了。”
他走到陈箭身边，伸手探了探额头——高烧已经退了，现在是正常的温热。陈箭的呼吸平稳，脸色虽然苍白，但不再是那种死灰色。左臂伤口的红肿也消退了一些，渗出的是清亮的组织液，不再是脓血。
“地血石”粉末起作用了，而且效果显着。
“等今晚。”铁牛做出了决定，“如果大哥今晚能醒，明天一早我们就转移。如果醒不了……也得走。”
阿尔斯楞没有反驳。他知道铁牛说得对，猎人的直觉告诉他，刚才那个哨兵不是偶然路过。搜索队正在收紧包围圈，这片乱石岗迟早会被一寸一寸地搜遍。
傍晚时分，铁牛给陈箭喂了当天的第三次药。这次喂药顺利很多，陈箭甚至在无意识中做出了吞咽动作。喂完药，铁牛煮了兔肉汤，和阿尔斯楞分食——他们需要体力。
夜幕降临，风雪又起。这对逃亡者来说是好事，新雪会掩盖一切痕迹，也会让搜索队暂停行动。
铁牛和阿尔斯楞轮流守夜。铁牛守前半夜，阿尔斯楞后半夜。
子时左右，陈箭醒了。
陈箭的苏醒很平静。没有突然睁眼，没有惊呼，只是睫毛颤动了几下，然后眼睛缓缓睁开。
他首先看到的是洞穴顶部的岩壁，被火光照出跳动的影子。然后他闻到草药味、烟火味，还有……铁牛身上熟悉的汗味和血腥味。
“大哥。”铁牛的声音在身边响起。
陈箭缓缓转过头，看到铁牛那张疲惫但坚毅的脸。他想说话，但喉咙干得发疼，只发出嘶哑的气音。
“水。”铁牛立刻会意，扶起他的上半身，喂他喝水。
温水滋润了干裂的喉咙，陈箭终于能发出声音：“这……是哪儿？”
“乱石岗，白头峰东南三十里。”铁牛简短地回答，“我们已经躲了三天。”
陈箭的脑子缓慢转动。记忆像是破碎的镜子，只有零散的画面：营地的火光，巴图站在墙头的背影，萨满奶奶的银针，还有……极致的寒冷和灼热的痛苦交织。
“巴图……”他想起了那个最后的画面。
铁牛沉默了片刻，低声说：“巴图统领……战死了。为了掩护我们撤离。”
陈箭闭上了眼睛。许久，才重新睁开，眼里没有泪水，只有一种深沉的、冰冷的火焰：“还有谁？”
“格日勒、诺敏带着伤员和妇孺往北去了，去鄂伦春猎屋。我们三个留下。”铁牛顿了顿，“萨满奶奶跟他们走了，她额头受伤，也需要休养。”
陈箭缓缓吸气，感受着身体的状况。左臂的伤口传来钝痛，但不再是那种腐蚀性的剧痛。胸口发闷，呼吸不畅，但至少能呼吸。最明显的是虚弱——他甚至连自己坐起来都做不到。
“我中了‘牵机’？”他问。
“嗯。铁牛找到了解药，一种叫‘火绒草’的植物。”阿尔斯楞的声音从洞口方向传来，他守夜时也听到了动静，“你已经服了三天的药，毒素稳住了。但萨满奶奶说，至少要服药七天，不能移动。”
陈箭看向铁牛：“外面……情况怎么样？”
铁牛把情况简单说了一遍：白头峰崩塌，苏合部分兵力被阻，但主力还在，正在搜索这片区域。他们所在的乱石岗已经被搜索队的外围覆盖，明天可能会被彻底搜查。
“我们必须走。”陈箭听完，立刻说。
“可是你的身体——”
“不走就是死。”陈箭打断铁牛，声音虽弱，却不容置疑，“我自己的身体我知道。地血石粉末让我撑过来了，现在虽然动不了，但你们可以背着我走。”
他看着铁牛和阿尔斯楞：“听我说，苏合不是傻子。他一定猜到我受伤了，需要藏身养伤。乱石岗这种地方，是首选。明天，他一定会加派人手重点搜查这里。”
“那我们去哪儿？”阿尔斯楞问。
陈箭想了想：“往南。”
“往南？”铁牛一愣，“南边是苏合的控制区，还有伪满的哨卡。”
“正因为如此，他们才想不到我们会往那里去。”陈箭说，“往北、往东、往西，都是他们的搜索方向。往南，看似自投罗网，实则有一线生机。”
他顿了顿，继续说：“而且往南二十里，有一处地方——老矿区。日本人开采铜矿留下的废矿坑，地下巷道纵横交错。我在东北军时，曾经追剿土匪到过那里，记得一些路线。”
铁牛和阿尔斯楞对视一眼。这个计划很大胆，甚至可以说是疯狂。但陈箭说得对，最危险的地方，有时反而是最安全的。
“你能撑得住吗？”铁牛问。
陈箭尝试着动了动手指，又动了动脚趾。虽然无力，但至少能动了。
“给我一夜时间。”他说，“明天天亮前，我应该能恢复一些体力。你们背着我走，速度会慢，但总比等死强。”
铁牛重重点头：“好，那就往南。”
计划定下，洞穴内的气氛反而轻松了一些。有了明确的方向，总比在绝望中等待要好。
陈箭又喝了半碗肉汤，然后闭上眼睛休息。他需要尽快恢复体力，哪怕只是一点点。
铁牛和阿尔斯楞开始准备转移。他们清点物资：还剩一天半的口粮，全部药品，两颗手榴弹，弩箭十二支，砍刀两把。还有最重要的——剩下的三分之二“地血石”粉末。
“分装。”铁牛说，“分成三份，我们三人各带一份。万一走散了，至少有人带着药。”
阿尔斯楞点头，用小皮袋分装粉末。
夜深了，风雪呼啸。洞穴内，三个人各自怀着心思，等待黎明的到来。
同一时刻，乱石岗西侧一里外的临时营地。
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