第154章 夜行（1/2）

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引擎声在山谷里回荡，由远及近。

不是一辆车，至少三辆——陈箭凭借在东北军时接触车辆的经验判断。卡车的柴油发动机在寂静的雪夜里声音格外刺耳，中间夹杂着履带碾过冻土的嘎吱声。装甲车？还是牵引火炮的牵引车？

“日本人！”大壮挣扎着要站起来，被陈箭按住。

“别动。”陈箭压低声音，“听。”

引擎声在距离他们藏身的岩缝约一里外停下了。接着是开关车门的声音、日语口令声、金属碰撞声。至少三十人，可能更多。从声音判断，他们在建立临时营地。

“他们在山坳口扎营。”老蔫脸色发白，“堵住了我们往西北的去路。”

陈箭在脑中快速回忆这一带地形。他们现在位于两座山之间的鞍部，往西北是相对开阔的谷地，也是前往抗联活动区域的必经之路。日本人选择在那里扎营，不是偶然——要么是得到了情报，要么是常规的封锁战术。

“会不会是冲着我们来的？”另一个叫顺子的工人颤声问。

陈箭摇头：“我们没那么大面子。一支巡逻队失踪，日本人最多派一个小队来搜。这规模......”他竖起耳朵，又听到远处传来马蹄声，至少五六匹马，“至少是一个中队，还配属了骑兵分队。他们在布防，要封锁这片山区。”

“为什么？”

“扫荡。”陈箭吐出两个字，“赵老四的情报是真的，日本人要在开春前清理山区里的抗日力量。我们是撞上枪口了。”

岩缝里陷入沉默，只有外面风雪呼啸和远处日本人的嘈杂声。

良久，大壮问：“那咱们怎么办？退回去？”

“退不了。”陈箭展开那张从日本军官身上缴获的地图，用火柴微弱的光照着，“你看，他们选择扎营的位置很讲究——正好卡在三条山路的交汇处。往北、往西北、往西的路都被堵死了。我们如果往回走，只会撞上更多搜索队。”

“等死？”老蔫的声音里透着绝望。

陈箭盯着地图，手指在几条等高线间移动。突然，他停在一个点上：“这里，有一条采药人的小路，地图上没有标。我去年跟诺敏大爷走过一次，很险，但能绕过这个山坳。”

“多险？”

“一边是悬崖，一边是陡坡，路面只有一尺宽。而且这个季节，肯定结了冰。”陈箭说，“但这是唯一的路。”

大壮看向自己被包扎的右臂，又看看陈箭空荡荡的右腿裤管：“咱们这样......过得去吗？”

“过得去要过，过不去也要过。”陈箭收起地图，“收拾东西，现在就走。趁日本人扎营混乱，夜色掩护，还有机会。”

四人悄悄爬出岩缝。雪还在下，能见度不足十步，这既是掩护也是危险——稍不留神就会迷路或失足。陈箭被扶上担架，老蔫和顺子一前一后抬着，大壮左手拄枪跟在最后。

他们沿着山脊线向南绕了半里，然后转向西，进入一片密林。树木遮挡了风雪，但也让道路更加难行。担架不断磕碰树干，陈箭咬着牙不发出声音，但额头的冷汗暴露了他的痛苦。

走了约莫一个时辰，前方出现了陡峭的下坡。陈箭示意停下，指着坡下一片被积雪覆盖的灌木丛：“小路就在那后面。小心，坡很滑。”

老蔫和顺子把担架放在坡顶，两人先下去探路。他们用刺刀做拐杖，一步一滑地往下挪。大壮扶着陈箭，两人等在坡上。

就在这时，远处传来了狗吠。

不是猎犬，是军犬——声音低沉有力，训练有素。而且不止一条。

“他们放狗了。”陈箭脸色一变，“快！”

老蔫和顺子已经下到坡底，拔开灌木，露出后面那条几乎被积雪淹没的小径。果然只有一尺来宽，左侧是深不见底的悬崖，右侧是六十度以上的陡坡。小径表面结着厚厚的冰壳，在夜色中泛着幽暗的光。

“陈先生，这路......”顺子的声音在发抖。

“上担架！”陈箭命令。

老蔫和顺子又爬上来，四人合力把陈箭重新抬上担架。下坡时，顺子脚下一滑，担架猛地倾斜，陈箭差点摔出去。大壮用受伤的左手死死拉住皮绳，三人合力才稳住。

狗吠声越来越近，已经能听到日本兵的呼喝声。他们被发现了。

“快走！”陈箭低吼。

老蔫和顺子抬起担架，走上那条冰封小径。第一步就差点滑倒——冰太滑了，根本没有着力点。两人只能侧着身子，用脚后跟一点点往前挪。担架在狭窄的路面上左右摇晃，陈箭躺在上面，能看到左侧悬崖下深不见底的黑暗。

大壮跟在最后，他回头看了一眼——山坡上已经出现了手电筒的光柱，至少三道，正快速向下移动。狗吠声就在百步之内。

“他们追上来了！”大壮急道。

陈箭从担架上坐起来，掏出那把南部十四式手枪：“放下我，你们先走。”

“不行！”

“这是命令！”陈箭的声音斩钉截铁，“三个人抬着担架走不快，迟早被追上。我在这里拖住他们，你们过了这段险路就安全了。”

老蔫的眼睛红了：“陈先生，要死一起死！”

“死个屁！”陈箭罕见地骂了脏话，“我要你们活！活下来，找到其他人，把队伍拉起来！这是命令，听见没有！”

三人僵住了。

这时，第一条军犬冲下了山坡，距离他们不到五十步。那是一条黑背，体型硕大，张着嘴露出森白的牙齿。它身后，两个日本兵端着步枪出现。

陈箭举枪瞄准——八发子弹，他必须在射程内尽可能多杀敌人，为老蔫他们争取时间。

但就在他要扣扳机时，左侧悬崖下方的黑暗里，突然传来一声狼嚎。

不是一条狼，是一群。嚎叫声从悬崖下升起，在峡谷间回荡，凄厉悠长。紧接着，七八条灰影从悬崖边缘探出头，然后是十几条、二十几条——狼群像从地底冒出来般出现在小径下方的岩架上。

它们没有看陈箭四人，而是齐齐转向山坡方向，喉咙里发出威胁性的低吼。

那条冲在最前的军犬猛地刹住脚步，尾巴夹紧，喉咙里发出恐惧的呜咽。野兽的本能让它意识到，眼前这些不是普通的狼——它们更大、更壮，眼睛里燃烧着某种近乎智慧的光芒。

日本兵也愣住了。他们举枪瞄准狼群，但不敢轻易开枪——狼群数量太多，而且占据有利地形。一旦激怒它们，后果不堪设想。

头狼——那只缺了半只左耳的巨狼——缓缓走到狼群最前方。它甚至没有看日本兵，而是转向陈箭，低吼一声，然后用鼻子指了指小径前方。

“它们在让我们走。”大壮喃喃道。

陈箭收起枪：“继续前进。快！”

老蔫和顺子重新抬起担架，这次脚步稳了很多——不是不害怕了，而是知道害怕没用。三人沿着冰封小径一点点挪动，每一步都踩在生死边缘。

狼群与日本兵对峙着。日本军官赶到了，用手电筒照着狼群，又照照正在小径上艰难移动的四人。他显然在权衡：开枪可能引发雪崩或岩崩，而且狼群一旦攻击，他的小队未必能全身而退。但放走目标，任务就失败了。

头狼似乎看穿了他的犹豫。它向前走了两步，突然仰天长嚎——那声音仿佛能穿透灵魂，在峡谷里激起回响。其他狼也跟着嚎叫，数十条狼的嚎叫声汇聚成恐怖的声浪，连风雪都为之停滞。

日本兵下意识地后退了半步。

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