第179章 渡河（1/2）
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寡妇渡的名字，源于三十年前的一场悲剧。
据说当时有个姓王的船夫，常年在这段河面摆渡。一年冬天，他载着一家五口过河，船到河心时冰层破裂，整船人落水。王船夫拼死救起了三个孩子，但孩子的父母和他的妻子都淹死了。之后他就疯了，逢人便说河里有水鬼索命。再后来，他独自驾船出河，再没回来。人们便把这里叫做寡妇渡，既是纪念那些死去的女人，也暗指这段河面不吉利。
陈箭一行人到达寡妇渡时，已是下午三点。辽河在这里拐了个弯，河面宽约五十丈，大部分结了冰，但河心处能看到黑色的流水——那是冰层薄弱的地方，也是最危险的地方。
渡口很简陋，只有一个破败的木棚，棚前拴着一条小木船，船身已经开裂，用木板草草修补过。棚子里没有人，但地上有新鲜的火堆痕迹，说明最近有人来过。
“船在，人不在。”徐长根检查了木棚，“可能是去打鱼了，或者......”
“或者躲起来了。”赵文渊接口道，“看到生人，特别是咱们这样带枪带伤的，正常人都会躲。”
铁牛把陈箭放在棚子里的干草堆上。陈箭依然昏迷，但呼吸比之前平稳了些。高烧退了，脸色却更加苍白，像一张被水浸透的纸。
“得找船夫。”赵文渊说，“天黑前必须过河，夜里气温骤降，陈箭撑不住。”
徐长根想了想，从怀里掏出一个小布袋，倒出几块银元：“重赏之下，必有勇夫。我去附近村子找找看。”
“小心。”赵文渊提醒，“别暴露咱们的行踪。”
徐长根带着一个战士走了。剩下的几个人在棚子里警戒。铁牛守在陈箭身边，用雪水给他润嘴唇。赵文渊检查了那艘破船——勉强能用，但最多载六个人，而且不能有太多行李。
“得来回两趟。”他估算着，“第一趟先送陈箭和两个人过去，第二趟再送剩下的。但中间间隔不能太长，万一第一趟过去后这边出事了......”
“我留下。”一个战士主动说，“等你们都过去了，我最后走。”
赵文渊拍拍他的肩膀，没说话。这种时候，留下的人最危险。
约莫一个时辰后，徐长根回来了，身后跟着一个老头。老头约莫六十岁，驼背，脸上满是皱纹，一双眼睛浑浊但透着精明。他穿着打满补丁的棉袄，手里拿着一杆旱烟袋。
“这位是老韩头。”徐长根介绍，“这一带的老船公，愿意送咱们过河。”
老韩头打量了一圈棚子里的人，目光在昏迷的陈箭身上停留了很久，又在赵文渊腰间的枪上扫了一眼，最后伸出三根手指：“三块大洋，一个人。你们......我数数，八个人，二十四块大洋。”
“太贵了。”赵文渊皱眉，“正常渡河，一个人只要两毛。”
“那是正常时候。”老韩头抽了口烟，“现在什么时候？辽河两岸全是日本人的卡子，白天晚上都有巡逻队。送你们过河，我得冒掉脑袋的风险。二十四块，少一个子儿都不干。”
徐长根还想讨价还价，赵文渊拦住了他。现在不是计较钱的时候。
“可以。但你要保证安全过河，而且不能走漏风声。”
“放心。”老韩头咧嘴笑了，露出稀疏的黄牙，“干我们这行的，讲的就是信誉。收了钱，就把事办好。不然以后谁还敢找我？”
他走到船边，检查了船体和桨，又看了看河面：“现在不能走，得等天黑。天黑后鬼子巡逻会松些，而且月亮还没出来，最安全。”
“什么时候？”
“戌时三刻（晚上八点）。”老韩头说，“那时鬼子换岗，有半个时辰的空当。咱们抓紧时间，两趟应该能过完。”
还有三个多时辰。赵文渊点点头，让铁牛先付了定金——十二块大洋，过河后再付另一半。
老韩头收了钱，态度好了不少。他从棚子角落翻出个瓦罐，里面居然有些小米和干菜：“饿了吧？我给你们熬点粥。不收钱，算送的。”
粥熬好的时候，陈箭醒了。
他睁开眼睛，眼神迷茫了片刻，然后慢慢聚焦。看到铁牛，他张了张嘴，想说什么，但发不出声音。
“大哥！”铁牛又惊又喜，“你醒了！”
赵文渊连忙过来检查。陈箭的烧确实退了，但身体极度虚弱，连抬手都困难。他看到自己空荡荡的右腿——这次截到了大腿中部，纱布裹得厚厚的。
“我们又......切了？”他声音嘶哑。
“嗯。”赵文渊点头，“感染太严重，不切不行。”
陈箭闭上眼睛，沉默了很久。再睁开时，眼神已经恢复了往日的平静：“现在在哪儿？”
“辽河北岸，寡妇渡。”赵文渊把情况简单说了一遍，“今晚过河。”
陈箭点点头，没再说话。他看着棚顶的茅草，不知道在想什么。
老韩头端来一碗粥，铁牛喂陈箭喝了几口。热粥下肚，陈箭的脸色稍微好看了些。
“老丈，”他看向老韩头，“这段河，好过吗？”
老韩头蹲在火堆旁抽烟，烟雾笼罩着他满是皱纹的脸：“看怎么说。要说水情，冬天比夏天好过——水缓，冰厚。但要说安全......”他摇摇头，“这二年，河里淹死的人，比战前十年加起来都多。”
“为什么？”
“鬼子在河两岸设了卡子，看见船就开枪。好多船夫不敢白天摆渡，只能夜里偷着过。可夜里黑，看不清冰层，经常有船撞上冰棱子，翻了。”老韩头抽了口烟，“上个月，老李头的船就翻了，一船五个人，全没了。捞上来的时候，人都冻硬了，脸上还带着惊恐的表情。”
棚子里一片沉默。只有火堆噼啪作响。
“那你为什么还干这行？”赵文渊问。
老韩头笑了，笑容苦涩：“不干这个，干什么？种地？地都让鬼子占了。打工？我这把年纪，谁要？家里还有个傻儿子要养，不挣这卖命钱，就得饿死。”
他顿了顿，又说：“而且，我儿子他娘，就是在这条河里没的。我总觉得，我多送一个人过河，就少一个像她那样淹死的人。算是......赎罪吧。”
没人再问。乱世之中，每个人都有自己的故事，都有自己的不得已。
天黑下来了。
老韩头出去看了看天色，回来说：“时辰差不多了。准备走吧。”
众人开始准备。第一趟过河的有陈箭、铁牛、赵文渊，还有老韩头。徐长根和两个战士留在北岸，等船回来再接他们。
老韩头把船推到河边。河水边缘的冰层很厚，船要先用木槌敲开一条水道，才能下水。这个工作很费力，老韩头和铁牛一起干，花了约莫一刻钟。
船终于下水了。老韩头掌舵，铁牛和赵文渊划桨。陈箭躺在船中间，身上盖着毛毯。
“坐稳了。”老韩头低声说，“不管看到什么，听到什么，都别出声。”
船缓缓驶离河岸，进入漆黑的河面。
河上很静，静得可怕。只有桨划破水面的声音，和偶尔冰层摩擦船底的咯吱声。月光被云层遮住，能见度很低，只能看到前方几丈远。
老韩头显然对这段河道极其熟悉。他不用看，仅凭水声和手感就能判断方向。船在他的操控下，巧妙地避开冰层厚的地方，沿着一条曲折但相对安全的路线前进。
走到河心时，前方突然出现了灯光。
不是一盏，是好几盏，在河面上移动。
“巡逻艇。”老韩头声音压得极低，“趴下，别动！”
所有人立刻趴下。陈箭被铁牛用身体挡住。船停止了划动，在河面上随波逐流。
灯光越来越近。那是一艘日军的巡逻汽艇，艇首架着机枪，几个日本兵站在甲板上，用手电筒扫视河面。光束几次从他们头顶掠过，最近的一次，离船只有不到十丈。
所有人都屏住呼吸。铁牛的手按在枪上，准备一旦被发现就拼命。
幸运的是，巡逻艇没有发现他们。也许是船太小，也许是夜色太浓，汽艇从他们左侧约二十丈处驶过，渐渐远去。
等灯光完全消失，老韩头才松了口气：“起来吧，过去了。”
船继续前进。又划了约一刻钟，南岸的轮廓渐渐清晰。
“快到了。”老韩头说。
就在这时，陈箭突然开口：“等等。”
“怎么了？”
陈箭挣扎着坐起来，眼睛盯着南岸的某处。夜色中，那里似乎有什么东西在移动——不是人，像是......车？
“有情况。”赵文渊也看到了。
老韩头立刻停下船，仔细观察。片刻后，他脸色变了：“是日军的卡车！他们在岸上设了卡！”
南岸距离他们不到三十丈，能清楚地看到，岸边停着两辆卡车，车灯亮着，几个日本兵在车旁走动。更糟糕的是，他们似乎还牵了狗。
“怎么会......”铁牛急了，“他们怎么会知道......”
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