第22章 规矩压人（1/2）
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廊下风刮的很冷硬，吹得灯罩轻轻发颤。石砖上的寒意从鞋底往上爬，正好够人清醒。方才那几眼，翻来覆去在脑子里打转，越转越清楚。她不是被阿芜顶撞后才开始冷脸，也不是单听见张美人病重才烦。
真正刺中她的，是“罚跪”。左腕那一下更不是我的错觉。
我回到偏房，另外两人已经缩进被里，只露着半个后脑勺。
孟秋娘还没回来，门边那盏小灯火光弱得可怜，和强撑着加班的最后一格电量差不多。古代没有充电宝，宫灯也没有低电量提醒，只会在你最需要它的时侯开始摆烂，倒也很符合这座宫里的办事风格。
我没立刻躺下，先把门掩严，坐到榻边，把今晚所有细节一件件拎出来重摆。直到“旧雪”这个词在我脑子里冒出来，我自己都愣了一下。还真挺贴切。有些雪落在地上，天亮就化了。有些雪卡在骨头缝里，很多年都化不了。
我裹着薄被靠在榻上，睁眼望着窗纸。外面风一阵一阵撞过来，窗纸鼓起，又落下。
西侧隔得不近，夜深后却仍有一两声压着的咳嗽传过来，轻得发飘，像有人把一口气慢慢往外掰。
我听着那两声咳嗽，胸口愈发往下沉。若冯予芬真在张美人这里受过一场刻骨的惩罚，她如今盯着西侧，便不是随手踩失势的人，是在把那场旧罚一寸寸补回来。只是这账到底怎么算上的，我还没拼齐。
门响了一下。
孟秋娘回来了，手里拎着一只空木盆，袖口沾了点水。她一进门先看见我还坐着，脚步停了停。
“还没睡？”
“睡不着。”
“会睡不着，说明白日没累够。”
她把木盆搁下，弯腰去解鞋。我看着她，没绕弯子。
“秋娘，旧年西侧那边，到底出过什么事？”
孟秋娘动作一顿，没立刻回话。她把鞋摆正，走到门边灭了半盏灯，只留一点光，随后才坐到自己的榻边，拿起一条洗得发白的帕子拧水。
“宫里旧事多，你问哪一桩？”
“雪夜罚跪那桩。”
帕子在她手里慢慢转了一圈，水珠顺着她指缝往下滴。
“谁同你说的？”
“没人把名字明着摆给我。”我把声音压得更低，“阿芜今日急了，说漏了半句。冯予芬又是那样反应。再加上你昨夜那句，有人跪完一辈子都没起来。碎片拼到这份上，还不明白，就太侮辱我的脑子了。”
孟秋娘抬眼看我。她平日总是一张没什么波澜的脸，这会儿也还是淡，只是手里拧帕子的动作慢了点。
“你脑子是够用，就是胆子也够大，容易闯事。”
“这地方胆子不够，连西侧门口都靠不近。”
她没接我这句，只低头把帕子搭到盆沿上，半晌才道：“宫里最不值钱的是眼泪，最值钱的是记性。”
我没插话，她继续道：“有人靠忘活下去。今儿挨了训，明儿照样干活，不去记，自然还能熬。有人偏偏靠记着活。那点旧事压在身上，压久了，连站直都费劲，可她还非记着。记着谁打过她，谁没替她说话，谁叫她在雪里跪了一夜。”
我心里一紧道：“真有人跪过一夜？”
“有。”孟秋娘淡淡应了一声，“旧年冬夜里，西侧那边确实闹过一场。传话出了岔子，上面发怒，掌事处有人被拖出去按在雪地里跪到天亮。第二日人抬回来时，手腕都僵得抬不起来。”
她说得很平淡，平淡得像在讲一只摔碎的碗。可偏偏越平淡，越叫人心里发冷。
“是冯予芬？”
“我没说名字。”
“可你没否认。”
孟秋娘抬手，把散下的一缕发压回耳后道：“你既已猜到，又何必逼我点头？”
屋里静了一下，只余下窗纸被风轻轻拍着。
我盯着她道：“因为我得知道，这条线索是不是实的？”
“现在知道了？”
“知道了。”
她点点头，把那只空盆往床底一塞道：“知道了就睡。旧事是真的，眼下也翻不出花。天一亮，活照旧得做。宫里最不缺的就是带着旧伤干活的人，没人会因为你夜里多明白一点，明早就少给你一只桶。”
这话很宫里，也很孟秋娘。我没再硬追问。
罚跪这事是真的，那场雪是真的。冯予芬身上的冷，是从那时候开始攒的。
我慢慢躺下，把薄被拉到下巴。风从窗缝钻进来，刮得脸侧发凉。我闭了闭眼，脑子却没停。那年冬天的西侧，我没亲眼见过，只能从孟秋娘那几句里拼轮廓。再睁眼时，天边已经透了些白。偏房里另外两人翻身起了。
孟秋娘早我一步出了门。我也没耽搁，穿好鞋跟上去。
天光冷白，院里像铺了一层没化干净的霜。今早的水更冰，手一碰上铜盆，寒意直往指节里钻，真是把人从骨头里彻底叫醒，根本不需要早八闹钟。
我跟着孟秋娘去井边打水。她把绳子一放一提，动作利落，像昨夜什么都没说过。
我也照常帮她拎盆、拧帕、搬旧盏。做活间隙，我故意比平常慢一点，等旁边两名小宫女走远，才低声开口。
“秋娘，西侧那边当年是谁传错了话？”
孟秋娘手里拧帕子的动作没停。
“你昨夜睡前问的还不够？”
“昨夜确认了有雪，今早总得看看雪是怎么下的？”
她把湿帕甩开，抻平，挂到竹竿上，随后才道：“宫里传话，最易出错。尤其一边得宠，一边失意，前面一句，后面一句，中间人跑断腿都未必跑得明白。那年西侧乱，掌事处也乱。谁传了，谁没传，隔一夜就能换个说法。”
“所以真跟张美人一苑有关？”
“有关。”
“张美人那时得宠？”
“得宠过一阵。后来又失宠得很快。”孟秋娘弯腰去提第二桶水，“越是这种时候，底下越乱。送东西的怕送错，回话的怕回慢，谁都怕挨板子。偏有人运道差，一脚踩进坑里，再没爬出来。”
我盯着她道：“冯予芬就是那个人。”
孟秋娘没看我，只把那桶水提起来，稳稳放到我手边。
“你现在会把话自己接完了，省我许多口舌。”
这就算认了。
我心里沉了一下，提起水桶跟她往回走。一路上回廊很空，风从两边灌进来。我边走边在脑子里把昨夜那点模糊轮廓往细处填。
冯予芬年轻时在西侧伺候，传话出了错，挨了雪夜罚跪。
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