第31章 说服阿芜（2/2）

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阿芜张了张口，没发出声，我也不催。话说到这里，已经够了。

于是我起身，把空药碗端到案上，又回头看了一眼那只小木匣。它还安静摆在原处，旧木边角被昏灯映出一点暗光。离我不过几步，离真相也不过几步。可这几步里横着规矩，横着病势，横着阿芜那点快被压碎的胆子。只差一层，偏偏这一层，非得等它自己松动。

我把目光收回来，重新坐回榻边，守着屋里那一点微弱的暖意。外面的夜色深沉，回廊空得厉害，风一阵一阵掠过檐角，带来药气、炭灰味，还有压不住的病寒。这一夜还长。

第二日天刚蒙亮，我被一阵很轻的咳意拽醒。

屋里窗纸泛着灰白，炭盆里埋着半口将熄未熄的火，红意薄得可怜。

张美人靠在榻上，肩背垫着旧枕，发丝散了一半，脸色比窗外的天还淡。昨夜那阵虚热退下去一些，人却更虚，像被水泡过一夜的纸，手指搭在被面上，连蜷都蜷不实。

阿芜跪坐在她身后替她梳头，梳到一半，手就抖一下。那支旧发簪在她指间滑了两回，第三回还差点碰到张美人耳边。

她急得额头都冒了细汗，嘴里还小声念着：“娘子忍一忍，奴婢马上就好，马上就好。”

我看得额角直跳。

我走过去，把她手里的木梳抽出来，吩咐道：“你去后厨领粥。”

阿芜一愣的：“可我还没——”

“你再插两下，簪子都要给你家娘子开天眼了。”我把她往外轻轻一推，“去，顺带问问药熬了没有？盯着点，别又让人一句稍后，便把你打发回来了。”

阿芜脸一红，想辩，又没底气，只得把发簪塞给我道：“那你小心些。”

“我又不是第一次给人收拾头发。”我坐到榻边，“快去。粥若还是凉的，你就站那儿别动，等他们热好。学一学门神，反正宫里缺什么都不缺站着的人。”

她被我这句噎得差点笑出来，眼圈却还是红着，抓起空盏便往外跑。

门帘一掀一落，屋里静了下来。

我拿着木梳，小心把张美人鬓边散开的发丝拢到耳后。她发质很软，也轻薄，梳过时几乎没什么分量。近了才看清，她眼下有很淡的青影，唇上干得起了一层细细的白皮，极其憔悴。

病久的人，连呼吸都像是从很远的地方一点点拖回来的。我把那支发簪插稳，顺手替她掖了掖肩上的旧披风。

“别起来了，今日风大，坐一会儿就躺回去。”

张美人半阖着眼，像是听见了，又像没听真切。

过了片刻，睫毛轻轻抬了抬，目光落到我脸上。那目光还带着病中的迷蒙，没什么焦点，只安安静静看着我。

我低头把被角压好道：“阿芜去领粥了，一会儿便回来。药若还能要回来，我先喂你喝两口。若要不回来——”

说到这里，我自己先停了一下。

若要不回来，我就去后厨掀药罐子。虽然这法子听着很像古代版食堂暴走，但人活着，总得讲一点效率。

正想着，张美人忽然动了动唇。声音太轻，我没听清，便俯下身一点。她看着我，眼神还是散的，像透过我看到了别的人。唇开合了两回，才很慢很慢地吐出一句话。

“别再因为我……受罚了。”

我手上一顿。

那一瞬，屋里炭盆里正巧裂开一小块炭，轻轻响了一声。声音很细，落在耳里却格外清。我没立刻说话，只把她被边那只露在外面的手重新收回去，压进暖一点的地方。

她指尖是凉的，我手心也不热，碰在一处，反倒像谁都没占到便宜。

“谁跟你说我要受罚了？”我把声音放轻，“我如今在宫里走路都学乖了，拐弯前先看天，看地，看掌事姑姑今天心情配不配合。活得很有经验。”

她没接我的玩笑，眼睫轻轻颤了下，像很累，仍旧低低道：“别靠近我……会受累，会受罪，会受冷……”

最后一个“冷”字几乎散在空气里。

我望着她，没有动。

她知道，她什么都知道。知道自己被苛待，知道谁一靠近她，谁便得跟着受牵连。她甚至连抱怨都省了，只把自己一并算进那个“麻烦”里，像默认自己就是一团会把旁人拖进寒里去的旧火。这种认知最磨人。不是有人拿刀逼她这么认，是她年年月月在这偏苑里熬久了，自己先认了。认自己不该多要一口药，不该多领半块炭，不该让别人为了她挨一句冷脸。连求生都得悄悄的，轻轻的，别惊着谁。

我忽然就有点明白，为什么她病里还抱着那只木匣不放。

我替她把散下来的另一缕发也拢好，低声道：“你先顾好自己。别的先别管。”

她眼睫又颤了颤，像是没力气再睁着，慢慢阖上了。

唇边却仍轻轻动了一下道：“当年……也是这样。”

我没追问。病中人的话，往往只是一截线索，真正那团乱麻，还得我自己去抽。我起身把窗缝掩紧一点，又把炭盆往内挪了半尺。

屋里那股寒意并没因此散去多少，只是没先前那样直往骨头里扎。转回榻边时，张美人已经重新躺了下去，侧脸压在旧枕上，很安静。若不看她胸口那一点很轻的起伏，几乎要让人疑心这屋里只剩一张榻，一床被褥，一只木匣。那木匣还摆在床头。陈旧发暗，不声不响地躺在那里。

张美人半睡着时，手还无意识往那边摸过一次。指尖碰到匣角时，才停下来。我看着那只匣子，没伸手。

阿芜这道口子昨夜已经松了一点，今日若再往前推一寸，未必推不开。可再急也不能急在张美人眼前。她如今虚成这样，我若真当着她的面去碰那只匣，她再一急病重，事情就麻烦了。

屋外脚步声渐近，门帘一掀，阿芜回来了。她手里端着一碗粥，另一手拎着小陶壶。刚一进门，我便看见那碗里粥面冷得起了薄皮，连热气都没了。至于药，闻都闻不见。

我把碗接过来，指尖一碰碗边，很凉。

“这就是你领回来的热粥？”

阿芜嘴唇抿得发白，点了下头，又摇了下头。

“原本盛出来时还有点热，走到一半，后厨那边又叫住我，说西侧的药还得再等等，我回去问了两句，他们便说灶上忙，让我先把粥端走。等我再去看药罐，便只剩个空位子，说是药童记错了火候，得重煎。”

我听完，先把那碗粥搁到炭边温着，免得一会儿更凉，随后才转头看她道：“药仍旧不齐？”

阿芜低着头，手指绞着衣角道：“今早只给了一小包陈皮，说先压咳。别的还没发。”

我盯着她看了片刻。

她眼下发青，昨夜本就没睡，这会儿整个人还带着跑来跑去的急色。可比起急，她脸上更多的是一种压了很久的憋屈。像有什么东西已经堵到了嗓子口，再不吐出来，整个人都得跟着发苦。

我把声音压低道：“阿芜。”

她抬头，我问道：“你是不是有事瞒着我？”