第33章 劝说开匣（2/2）

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“后来就到娘子这里了。”她顿了顿，“那时她还没搬到西侧，身边人也比现在多。再后来，一点点少了。”

她说得平静，可越平静，越能听出里面那股无奈。

我点了点头，转而问道：“你先前一直防着我，是怕什么？”

阿芜立刻抬头道：“我没——”

“你有。”我打断她，“从我第一日进这院子，你看我都像看流民踩进金库一样。不是你信不过我，是你信不过这地方？”

她张了张口，没说出反驳的话。外面的风又拍了一下窗纸。她低着头，手指在膝上掐得发白。

过了许久，才小声道：“我谁都不敢信。”

“为什么？”

“因为信了也没用。”她喉咙滚了一下，“一开始我也求过人。求年长的嬷嬷，求送药的，求掌事处，求后厨。有人说会帮我看看，第二日便装没这回事；有人叫我别多事，回头反倒把我去求人的事传了出去。那几回之后，娘子多领不到一点东西，反倒多挨了几道冷眼。”

她说着说着，肩背越缩越紧。

“后来我就明白了。这宫里谁都能说一句‘我帮你想想法子’，可转身出了门，还是各顾各的。只有我守着，东西才还在，旧话才还在，娘子心里还剩那一点也还在。”

我听得鼻尖都有点发酸，偏偏这会儿不能哭，只能把话说得更直白。

“所以你守着那只匣子？”

阿芜一下僵住。

我看着她道：“你怕匣子一开，旧事翻出来，张美人再遭一层祸？”

她嘴唇发白，点了下头，又用力摇头，最后还是点头。

“我怕。”她声音很轻，“我怕里边的东西一拿出来，旁人先笑娘子还惦记着旧事，再笑她当年做了也没做成，白白落得今日这样。更怕若让冯姑姑知道了，她会更恨娘子。如今都已经这样了，若再添一层，我家娘子真撑不住。”

我沉默了一会儿，才慢慢开口道：“阿芜，如今已经不是翻不翻旧事的问题。”

她抬头看我。“旧事早就没埋住。

”我指了指里间，“它已经化成今日的刀，一寸一寸割在你家娘子身上。你护着匣子，是怕她难堪；可再护下去，她就未必还有机会难堪了。”

阿芜整个人都僵了。我把声音放低，尽量说得稳道：“你家娘子缺的不是一件旧物，她缺的是一条活路。那匣子若真和冯予芬当年的误会有关，它就不是见不得人的东西，是眼下最该见光的东西。”

阿芜死死咬着唇，手指掐得一点血色都没有。眼圈很快就红了，她却不肯眨眼，像一眨，里面的泪水就会掉下来。

“可若我拿出来，娘子醒了怪我呢？”

“那便怪我。”我说。

“若出了事呢？”

“先算到我头上。”

“若……”

“阿芜。”我看着她，“你如今护的，真的是你家娘子吗？”

她一下不说话了。

外间很静，静得我能听见她压着的呼吸声。灯火把她的影子拉到墙上，小小一团。她年纪本来就不大，这样缩着，更显小。可就是这样的小丫头，这些日子硬生生扛着一位病主子，一座偏苑，一堆故意少给的药炭。

过了很久，她低低开口道：“我知道你说得对。”

我没接，只等她往下说。

“可我就是怕。”她把脸埋进掌心，肩头轻轻发抖，“这宫里太会吃人了。谁翻旧事，谁先倒霉。谁想讲道理，谁先挨罚。我不是不信你，我是不信这宫墙。”

她这句一出来，我反倒一时说不出别的。因为她没说错。这地方本来就这样。人被一层层困久了，先学会的从来不是反抗，是躲。躲风，躲祸，躲别人的坏心，躲自己心里那点还没彻底熄的指望。

阿芜守着木匣，守的也许就是这最后一点指望。可指望不能只守着，它得用。

我轻轻叹了一口气，没再逼她立刻点头，只说道：“你怕的是对的。可眼下更怕的，不该是打开匣子。”

她慢慢放下手，看着我。

“你家娘子今日喝水都费劲，药又被卡着，炭也被掐着。冯予芬若再紧一步，这边还能熬几天？”我顿了顿，“你护着匣子，是怕她难堪。可她都快连撑着难堪的力气都没了呐？”

阿芜眼泪终于掉下来，砸在手背上，一下接一下。她不敢哭出声，只能咬着牙控制着。压得肩头一耸一耸，看得我胸口发堵。

我把手边那块旧帕子推了过去道：“擦擦。别哭太大动静，里间听见又得费神。”

她抓起帕子按在脸上，好一会儿才把气喘匀。然后慢慢起身，往里间看了一眼。

张美人睡着，侧脸没动，呼吸很轻。

阿芜站着站着，脚步才一点点挪过去。

她蹲到床头，手伸到榻边，摸了许久，摸出一只小木匣。动作很轻，真像抱起一个会惊醒的梦。

我胸口跟着紧了一下。那匣子并不华贵，木色旧得发暗，边角磨得极圆，表面有一层被人常年摩挲出来的细润。上面没有雕花，也没有锁，只系着一道很旧很旧的细绳。绳子已经起毛，颜色发灰，绳结却打得仔细，一圈一圈绕得很稳。

我看着它，连呼吸都放轻了。

阿芜把木匣抱在怀里，站在原地半天没动。

眼泪又往下掉，她却顾不上擦，只低声道：“娘子醒着时从不许人碰。只有病糊涂时，会抱着它问一句，送到了没有。”

阿芜慢慢走回来，把木匣放在我俩中间的小案上。

“我从没打开过。”她低声说道，“我怕我手笨，碰坏了，娘子会难过。”

我点点头，手却没立刻伸过去。

不是不想，是这匣子太旧了，旧得一碰都像要把里面那些很多年没人敢提的东西惊醒。屋外风还在吹，窗纸簌簌作响，偏偏外间静得连灯油烧出的那一点细味都能闻见。

我把掌心在裙摆上擦了一下，正要伸手，里间忽然传来一声很轻的咳嗽。

我和阿芜同时回头。张美人不知何时醒了，半睁着眼，正朝这边看过来。她人还虚，脸色白，唇色也白，可那目光却很清醒，神也不似先前病重时是散的。

她先看见阿芜怀里空了的手，再看见案上的木匣。我胸口一下提起来，还以为她会拦。

阿芜已经慌了，抱着匣子的手指都发颤，膝盖一弯差点先跪下去道：“娘子，我，我不是……”

张美人却没说话，只是那么一静静地看着。看了很久，久到我都觉着那点时间像拉细的线，快绷断了。最后，她眼睫慢慢垂下去，又慢慢抬起，声音轻得像从风里捞回来。

“看看。”

只两个字，阿芜一下就哭出来，又立刻死死捂住嘴，肩膀剧烈地抖动。

我胸口也跟着狠狠一震，指尖先麻了。

张美人说完那句，便又像撑不住了，眼睛闭上，头侧回枕里，不再看这边。可那两个字已经够了。

我缓缓吐出一口气，伸手把木匣拉到自己面前。近了看，那道细绳更旧，毛边支起来，打结的地方却收得很细。系这道绳结的人大概很有耐心。