第36章 客身留名（1/2）
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许昭娘先朝郑氏行了一礼道：“陛下心细，恐前日旨意既下，内廷所记与王府旧档不一致，日后查问不便，特命奴婢再来核一回册子。赐入府中的姑娘，自要一一记明。府中近日暂居、客身、旧婢、近来调动过差事的，也都问清，以免错漏。”
郑氏把茶盏放下道：“有劳许女官。”
“王妃言重。”许昭娘笑着道，“为陛下分忧，也是为王妃分忧。”
一名内侍高声报了句“开始”，那两册名录便一页页摊开。先记赐来的人。几个名字念过去，都是宫中挑来的美姬，姓氏、年纪、籍贯、擅长何艺、赐入何府，一样样写得清清楚楚。那几名女子早已被安排在前院候着，此时一一进来见礼，垂着头答话。她们有的面色发白，有的唇抿得极紧，也有一个看上去镇定些，只是袖口一直在发抖。
记完这几人，许昭娘话锋一转道：“既是入府侍奉，总不好只记新来的。王府内院中，近来往来调动过的，也该一并核实。”
她指尖往册页上一点道：“从别院先问起吧。”
前面那几名美姬果然只是个开场白，真正耐人寻味的在后面。谁身份模糊，谁来历能做文章，谁最适合被拖进这池浑水，一问便能问出来。
阿蛮在我身侧小声吸了口气，问道：“这也问？”
“这才是正餐。”我低声回她，“前面那些是开胃菜。”
她脸都快皱成包子道：“宫里吃饭口味真重。”
“没有办法。”我盯着前面那叠册子，“他们胃口一向好，专挑别人身上的肉下筷子。”
先被叫上去的是别院里一个年长嬷嬷。问得极细——何时入府，原是哪家陪嫁，跟过哪位旧主，近三年在何院当差，病过几次，如今管哪几把钥匙。问完她，又问另一个侍女。再问一个。再问一个。越问越细。哪院伺候过茶，哪年调去针线房，哪次跟着出过府，识字识几个，认不认香，见没见过内廷差使。许昭娘问得不急，每句都带着笑。偏是这份不急，把人问得腿发软。旁边执笔女官笔尖落纸极快，记得滴水不漏。几个人下来，正堂里静得连衣角摩擦都听得清。
我站在人群后，手指在袖中轻轻摩挲那张还留着折痕的白纸边。纸确实薄，但也确实硌手。可眼下更硌人的，是前面那本名册，这不是记档，这是在给后面每一个局预备钉子。
问到内院旧婢时，小莲被叫了上去。她今天穿着王府侍女常用的浅青衣，头发挽得规规矩矩，若只看背影，安静得像一滴水。偏偏她一走到堂前，我就看出不对。她肩背绷得太直，脚下也轻，轻得像踩在烧红的铁板上。如今许昭娘坐在正堂问名，她再听不懂也该明白，自己从前递出去的每一封信，都不是在传话，是在给人递绳子。
“名字？”执笔女官头也不抬。
“小莲。”
“原名？”
小莲指尖一蜷道：“李棠棣。”
“何时入府？”
“七年前。”
“由谁收留？”
“王妃。”
“平日在哪院当差？”
“先在针线房，后在正院伺候。”
“近半年可曾出府？”
“跟着采买婆子出过两回。”
“都去了何处？”
小莲喉咙动了下，一一答了。
许昭娘看着她，笑得极轻道：“王妃仁厚，给你留了好去处。你在王府多年，倒是有福。”
小莲脸色又白了一层，许昭娘这话说得真是要命。表面夸她有福，里面却句句都在提醒她，你受过王妃的恩，在王府待得久，最知道这里面该从哪儿下手。
小莲退下时，脚步都虚了一瞬。阿蛮下意识伸手扶了她一把，小莲却像被烫到一样，赶紧站直，低着头退回人群里。我看了她一眼，没有作声。
这还只是开始，前面又问了几人。旧婢，杂役，针线房侍女，别院小厨房掌事，连一个前些日子病过的洒扫丫头都被问了何时起病，吃了谁开的药，在谁屋外值过夜。规矩二字压下来，真能把人问得连自己昨晚多吃了两口饭都像犯了事。
我正听着，忽然听见自己的名字：“桑姑娘。”
这三个字一出，满堂目光齐齐转来。我从人群后走出去，步子不快不慢，停在正堂中央时，刚好能看见许昭娘面前那册子摊开半页，左侧写的是赐来的几名美姬，右侧还是空的。她指尖轻轻点在那片空白上，像是特意给我留的地方。
她看着我，笑意不变道：“这位桑姑娘，虽非王府旧籍，到底久居内院，也该记一笔。”
一句话，轻飘飘的。就这么把我从“暂住的外人”钉进了王府这场恩赏的框子里。
我还没开口，郑氏已先一步接了过去道：“桑姑娘是暂住王府的客身，前些日子在别院养病，近来才入内院帮衬几件杂事。”
许昭娘把这句话在舌尖上过了一遍，低头看册子道：“客身。”
她指尖在空白处轻轻一顿，旁边执笔的女官便跟着停笔等着。
“正因是客身，才更该记明。日后内廷若问起，倒省得叫人说兰陵王府藏人不报。”
前厅里立刻更静了，这绕法真漂亮。
我抬起头，把话接上道：“桑启，外乡人。家里早散了，辗转至此，蒙王妃照拂，借住一段时日。识字，会记账，会些杂活，没别的长处，吃饭还行。”
末尾这句一出口，阿蛮在后面硬生生别开脸，她肩膀抖了一下，估计在憋笑。
崔衡站在门边，嘴角都像绷了一下，很快又压回去。
许昭娘看着我，倒也没当场拿这句做文章，只把目光在我面上停了停道：“桑姑娘倒坦率。”
“混口饭吃，坦率点省事。”我看着她，“总不能把自己报成琴棋书画样样精通。回头若让内廷验货，岂不露馅。做人还是得诚实，尤其碰上记名这种大事，省得以后对不上。”
她眼底那点笑意轻轻一顿道：“说得也是。”
旁边执笔女官落笔，写下“桑启”两个字。笔尖在纸上划过去时，我余光看见高长恭的手，人仍站在郑氏下首，没有挪动，也没有出声。只是那一刻，他垂在身侧的手指明显收紧了些。指骨绷起一道很浅的白，像把怒意硬生生压进了掌心里。
他不能当众拦。他若拦，许昭娘下一句便能顺杆爬上来，问一句王爷为何偏偏不肯让这位客身列档。再往下，王府藏人，内院失察，什么都能扯。可不拦，便是眼睁睁看着我被人拖进局里。这滋味换我也想翻桌子。
郑氏也没再硬拦。不是她不护，是这一步已被许昭娘堵太死。
许昭娘抬手示意继续道：“既记了名，总要问清。桑姑娘何时入府，先后住过何处，近来常在谁院里行走，可曾出府，可曾接触过宫中赐物，都一并记明。”
我心里冷笑，答得很快：“入府时日不长，先住别院，近来受王妃照拂，偶尔在内院帮忙。平日多在针线房、账房、正院跑腿，出府只跟着采买去过一回药铺。宫中赐物今晨接旨时看过，碰过一匣宫香，一匹缎子，别的没动。”
许昭娘抬了抬眉：“连碰过什么都记得很清。”
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